Hace algún tiempo, escribí una publicación sobre una charla de TED en la que el orador recomendaba que los padres permitieran a sus hijos participar en conductas de riesgo, por ejemplo, jugar con fuego, tener una navaja de bolsillo, lanzar lanzas, desarmar aparatos y conducir un coche. Estuve de acuerdo con su punto de vista aunque también sugerí que, como él no era padre, era fácil para él decirlo. En contraste, como padres, todos luchamos con una pregunta fundamental: ¿cuánto riesgo para nuestros hijos?
Esta es una pregunta que me hago a menudo porque creo que los padres en estos días son demasiado protectores con sus hijos. Muchos padres envuelven a sus hijos con las mejores intenciones para protegerlos de los peligros de la vida. Sin embargo, argumentaría que estos padres les están haciendo un flaco favor a sus hijos al no permitirles adquirir experiencias que generen confianza e infundan resiliencia que será esencial para el éxito y la felicidad más adelante en la vida.
Esta pregunta surgió en mi mente durante el fin de semana ya que mi esposa y yo tuvimos algunas aventuras divertidas con nuestras dos hijas (de 8 y 6 años). Nuestras chicas montaron en sus bicicletas, nadaron y treparon por las estructuras de juego. En un nivel más mundano, también colgamos alrededor de la casa y durante ese tiempo treparon a los mostradores de la cocina, cortaron las verduras con un cuchillo afilado y ayudaron a mi esposa a preparar la cena en la cocina. Además, nuestras hijas montaron sus patinetes en la acera en frente de nuestra casa y fueron a dar un paseo por el vecindario por sí mismos. El próximo fin de semana, iremos a las montañas a esquiar.
Mi pregunta para usted es: ¿Qué tienen todas estas actividades en común? La respuesta: todos implican cierto grado de riesgo con la posibilidad de que sucedan cosas malas, ya sean lesiones físicas o incluso la muerte o el secuestro.
Desafortunadamente, parece que el actual espíritu de los padres es uno de preocupación y temor para nuestros hijos que está muy desproporcionado con los peligros que realmente están presentes en sus vidas. Por ejemplo, gracias a nuestra preocupación "si sangra, guía" a los medios de comunicación con las tragedias que involucran a los niños, constantemente escuchamos sobre sus secuestros, abusos, enfermedades, lesiones y muerte. Sin embargo, el hecho es que los niños son mucho más seguros ahora que hace dos décadas.
Al mismo tiempo, los padres a menudo pasan por alto los riesgos reales con los que se enfrentan sus hijos casi todos los días. Por ejemplo, si realmente quiere mantener a sus hijos fuera de peligro y garantizar su seguridad, no debe permitir que entren en un automóvil o en una piscina, ya que estas son dos de las principales causas de muerte accidental entre los niños.
Esta pregunta de "¿Cuánto riesgo para nuestros hijos?" Está influenciada por una serie de factores. Primero, la personalidad de sus hijos juega un papel importante. Algunos niños nacen para tomar riesgos mientras que otros nacen para ser reacios al riesgo. En el primer caso, debe frenar su toma de riesgos y, en este último caso, debe alentarlos a asumir riesgos.
En segundo lugar, tu personalidad también es importante. Si usted es un tomador de riesgo, probablemente envíe los mensajes de que los riesgos están bien para sus hijos de varias maneras. Modelará la toma de riesgos y, si lo ven tomando riesgos, es más probable que corran riesgos también. Además, como tomador de riesgos, probablemente alentará activamente a sus hijos a asumir riesgos u ofrecerles apoyo cuando decidan correr un riesgo. Además, cuando toman riesgos, es probable que respondan positivamente, lo que refuerza su toma de riesgos.
Por el contrario, si eres reacio al riesgo, un temeroso o temeroso, enviarás un mensaje muy diferente. Comunicará a sus hijos que deben evitarse los riesgos. Como no tomará riesgos, no se sentirán cómodos asumiendo riesgos. Probablemente disuadirás activamente a tus hijos de correr riesgos y, cuando lo hagan, es probable que reacciones en exceso con fuertes expresiones de ansiedad.
Si eres muy reacio al riesgo, te insto a que hagas todo lo posible para no pasarles este atributo a tus hijos. Es mucho mejor para ellos decidir por sí mismos, en función de su temperamento innato sobre el riesgo y sus propias experiencias, qué tipo de relación quieren tener con el riesgo, en lugar de adoptar una relación negativa con el riesgo.
Más allá de la influencia de la personalidad (suya y suya) en la asunción de riesgos de sus hijos, también incluirá en sus cálculos los valores que tiene sobre sus hijos en términos de explorar sus límites y asumir riesgos. Puede creer profundamente en el valor de asumir riesgos o puede valorar más la comodidad y la seguridad. No hay una respuesta correcta o incorrecta aquí, solo lo que usted cree que es más importante.
Aún más, los padres participan en un cálculo de riesgo todos los días en el que evaluamos las recompensas y los peligros de muchas de las actividades de nuestros hijos. Nos preguntamos: "¿Debemos permitir que nuestros hijos hagan _____?" La forma en que respondemos a esta pregunta tiene un impacto mucho mayor de lo que usted cree porque las experiencias que sus hijos tienen (o no tienen) dan forma a quienes se vuelven y lo que hacer.
Una cosa que consideramos son los beneficios obtenidos de los riesgos. Las ventajas pueden ser psicológicas (por ejemplo, más confianza), sociales (por ejemplo, más asertividad), académicas (por ejemplo, mejores calificaciones), físicas (por ejemplo, mayor fuerza), o competitivas (por ejemplo, más victorias). Los riesgos también pueden no tener un beneficio inmediato, pero son valiosos "dinero en el banco" que proporcionarán a sus hijos los beneficios de la experiencia acumulada a medida que se desarrollen.
Es cierto que las ventajas probablemente no sean lo primero que se te viene a la mente al "hacer cálculos matemáticos" sobre si tus hijos deberían participar en conductas potencialmente arriesgadas. Aunque podemos ser criaturas evolucionadas gracias a nuestra corteza cerebral altamente desarrollada, la realidad es que todavía estamos impulsados por los instintos básicos de nuestros antepasados primitivos, el más poderoso de los cuales es la supervivencia para nosotros y nuestros descendientes. Este instinto es la respuesta reflexiva que experimentamos los padres cuando vemos a nuestros hijos en cualquier tipo de peligro percibido, ya sea físico o emocional. ¿Y cuál es nuestra reacción natural? Para protegerlos, por supuesto.
Esa respuesta instintiva funcionó bien para garantizar la supervivencia de nuestras progenies cuando éramos personas de las cavernas porque había muchas amenazas genuinas para sus vidas. Pero probablemente sea excesivo en el siglo XXI, donde los peligros son comparativamente suaves. Si ponemos en funcionamiento nuestra corteza cerebral, podemos considerar dos aspectos de los riesgos que podrían enfrentar nuestros hijos. Primero, evaluamos la severidad de las consecuencias. En otras palabras, ¿qué es lo peor que puede pasar?
Si el comportamiento arriesgado involucra, por ejemplo, que sus hijos corran por un sendero de montaña y el peor de los casos es una rodilla despellejada, entonces puede decidir que los beneficios (p. Ej., La emoción y la confianza adquirida) superan el potencial físico menor daño.
Avanzando más en el continuo de consecuencias, si el comportamiento implica trepar a un árbol, entonces los riesgos (p. Ej., Fractura de brazo o pierna) pueden comenzar a afectar o superar los beneficios.
Al llegar al otro extremo de ese continuo, si la conducta consiste en saltar desde un acantilado sobre esquís, entonces los riesgos (por ejemplo, parálisis o muerte) probablemente harán que intentes detener a tus hijos.
Pero la gravedad de las consecuencias no es lo único que debes tener en cuenta. Otra parte clave de la ecuación es la probabilidad de esas consecuencias. Mi esposa y yo experimentamos este aspecto del cálculo cada vez que vamos en bicicleta con nuestras chicas. Queremos que aprendan a andar con seguridad en las calles, por lo que rara vez los hacemos andar en la acera. Sin embargo, cada vez que montan en las calles, experimento un miedo mortal porque no tomaría mucho para que un conductor distraído o apresurado se atropellara y los matara.
Sin embargo, el hecho es que los autos que golpean a los ciclistas son estadísticamente muy poco frecuentes, por lo que ejercemos control sobre nuestros instintos primitivos y les permitimos viajar en las calles (bajo nuestra mirada vigilante, por supuesto).
Lo que resulta en las mentes de todos los padres es un baile constante entre los beneficios y la severidad y probabilidad de consecuencias dañinas. Buscamos alcanzar el equilibrio adecuado que permita a nuestros niños experimentar la vida en su totalidad, lo que significa algunos riesgos, y protegerlos de las experiencias en las cuales los costos potenciales superan los beneficios potenciales.
Lamentablemente, no hay una fórmula clara que pueda ofrecerle para garantizar el equilibrio ideal entre una precaución razonable y el riesgo apropiado. Estos cálculos son muy personales y se basan, como acabo de comentar, en las personalidades de usted y de sus hijos, sus valores y la forma en que evalúa las recompensas y las consecuencias de un comportamiento potencialmente arriesgado.
En última instancia, este proceso consiste en alentar a sus hijos a tener experiencias sólidas que maximicen los beneficios y minimicen los riesgos de los encuentros de la vida. La culminación de estas experiencias son niños seguros y capaces que desarrollan su propio cálculo personal que les permite vivir una vida llena de riesgos suficientes para hacer que sus vidas sean interesantes y satisfactorias.
