Autodecepción II: división

[Artículo actualizado el 6 de septiembre de 2017]

En la segunda parte de mi serie sobre autoengaño, miraré el mecanismo de defensa del ego de la división. Si se perdió la primera parte (sobre la racionalización), puede encontrarla aquí.

La división es un mecanismo de defensa del ego muy común. Se puede definir como la división o polarización de creencias, acciones, objetos o personas en buenos y malos al centrarse selectivamente en sus atributos positivos o negativos.

Esto se ve a menudo en la política, por ejemplo, cuando los miembros del Partido Demócrata retratan a los miembros del Partido Republicano como intransigentes y egoístas, y viceversa cuando los miembros del Partido Republicano caricaturizan a los miembros del Partido Demócrata como hipócritas farisaicos .

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Otros ejemplos de división son la persona profundamente religiosa que piensa en los demás como bendecidos o malditos, el hijo de padres divorciados que idealiza e idolatra a uno de los padres y rechaza al otro, y el paciente hospitalizado que ve a los médicos como útiles y dedicados y las enfermeras como perezosas e incompetentes.

Un ejemplo de división en la literatura se puede encontrar en JD Salinger's Catcher in the Rye . El protagonista principal, Holden Caulfield, está desconcertado por la edad adulta. Para ayudar a lidiar con su miedo a convertirse en un adulto, piensa en la edad adulta como un mundo de cosas completamente malas como la superficialidad y la hipocresía ('phoniness') y de la infancia como un mundo de cosas completamente buenas como la inocencia, la curiosidad y la honestidad .

Le dice a su hermana menor Phoebe que imagina la infancia como un idílico campo de centeno en el que los niños retozan y juegan, y él mismo como el "receptor en el centeno" que se para en el borde de un acantilado, atrapando a los niños mientras amenazan con caerse más (y presumiblemente mueren / se convierten en adultos).

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De todos modos, me sigo imaginando a todos estos niños jugando a un juego en este gran campo de centeno y todo. Miles de niños pequeños, y nadie está cerca, nadie grande, quiero decir, excepto yo. Y estoy parado en el borde de un acantilado loco. Lo que tengo que hacer es atrapar a todo el mundo si empiezan a cruzar el acantilado, quiero decir que si corren y no miran a dónde van, tengo que salir de algún lugar y atraparlos. Eso es todo lo que haría todo el día. Yo solo sería el receptor en el centeno y todo. Sé que es una locura, pero eso es lo único que realmente me gustaría ser.

Don Quijote y Sancho Pancha.

Fuente: Wikicommons

A diferencia de JD Salinger, Miguel de Cervantes utiliza la división con un gran efecto cómico ya que su principal protagonista, el autodenominado Don Quijote de la Mancha, nos guía a través de un mundo que ha repoblado con héroes y villanos, princesas y rameras, gigantes y enanos – con los héroes como los mejores, los villanos como los más crueles, las mujeres los más bellos y virtuosos, y así sucesivamente. "Cuídate, tu adoración", exclama Sancho Panza, el campesino convertido en escudero de Don Quijote, "esas cosas de allí no son gigantes sino molinos de viento".

La división difunde la ansiedad que surge de nuestra incapacidad para captar los matices y las complejidades de una situación o estado de cosas dado al simplificar y esquematizar la situación y, de ese modo, facilitar su reflexión; también refuerza nuestro sentido de sí mismo como bueno y virtuoso al demonizar eficazmente a todos aquellos que no comparten nuestras opiniones y valores.

Por otro lado, tal compartimentalización de opuestos nos deja con una imagen claramente distorsionada de la realidad y un rango restringido de pensamientos y emociones; también afecta nuestra capacidad de atraer y mantener relaciones, no solo porque es tedioso e impropio, sino también porque puede voltearse fácilmente, con amigos y amantes siendo considerados como una virtud personificada en un momento y luego como un vicio personificado en otro (y de ida y vuelta).

La división también surge en grupos, cuando se considera que los miembros del grupo tienen atributos positivos en su mayoría, mientras que los miembros de los grupos externos tienen atributos negativos en su mayoría, un fenómeno que contribuye al pensamiento grupal y, de hecho, a la xenofobia.

Finalmente, vale la pena señalar que los cuentos de hadas y las historias para niños presentan una serie de divisiones agudas, por ejemplo, el bien y el mal, héroes y villanos, hadas y monstruos. Al mismo tiempo, algunos de los personajes más importantes de la literatura, como el de Aquiles o el Odiseo de Homero y el de Antonio o el de Cleopatra de Shakespeare, contienen grandes medidas tanto de buenas como de malas, una de las cuales está íntimamente relacionada con la otra.

Neel Burton es autor de El significado de la locura , El arte de la falla: La guía contra la autoayuda, Ocultar y buscar: La psicología del autoengaño y otros libros.

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Fuente: Neel Burton