Brain Food: Cómo nuestras comidas están moldeando nuestros cerebros

Cuando el concepto de “alimento para el pensamiento” adquiere un significado completamente nuevo

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Fuente: Foto de Victor Freitas de Pexels

Parece que estamos constantemente bombardeados por los superalimentos más nuevos, cómo el matcha es el café y por qué la sal del Himalaya es “mucho mejor” que la sal marina (alerta del alerón: no lo es, pero su tono rosado definitivamente hace que cocinar sea más divertido). Hacer dieta siempre ha sido una actividad de encendido / apagado en mi vida y es por eso que he luchado para saltar en este tren por un tiempo.

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Con la nueva ola de alimentación consciente, siento que estamos un paso más cerca para eliminar la “cultura de la dieta” que constantemente nos envía mensajes de que nuestros cuerpos no son suficientes, cómo debemos cumplir con ciertos estándares de belleza y restringirnos de ciertas comidas porque afectan la forma en que nos vemos. Es necesario hacer un cambio importante en este último: debemos prestar atención a la forma en que los alimentos nos hacen sentir, no a la forma en que nos hace mirar.

Es por eso que fue muy refrescante tropezar con el nuevo libro de la Dra. Lisa Mosconi “Brain Food: el poder sorprendente de comer para el poder cognitivo“. “Nuestros cerebros no están al día con el cambio histórico en los consumos dietéticos”, dice la Dra. Lisa. Y es bastante evidente en su libro cuando hace un resumen histórico y establece una relación importante entre lo que comían nuestros antepasados ​​y el concepto de longevidad. Su contribución al fascinante nuevo mundo de la “neuro-nutrición” difiere drásticamente de la cultura dietética a la que todos estamos acostumbrados y puede ayudarnos a entender por qué incluir (y excluir) ciertos alimentos, de hecho aumentará nuestra salud cerebral.

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Según la Dra. Lisa, “la neuro-nutrición es la forma en que nuestro trabajo interno se traduce a lo externo, por ejemplo, cómo actuamos, comportamos y utilizamos nuestra fuerza, en oposición a la ‘dieta’ que tiene un objetivo externo (estético)”. una parte importante de su investigación y sus teorías sobre esta materia provienen de su educación mediterránea. Recuerda que inmediatamente notó cuán drásticamente diferente era la cultura occidental con respecto a la comida cuando llegó a los Estados Unidos. Curiosamente, un reciente estudio publicado en el British Medical Journal mostró cuán marcada es la diferencia entre estos estilos de vida y concluyó que el estilo de vida occidental usualmente conduce a un “envejecimiento acelerado y un mayor riesgo de futura demencia“.

Sin embargo, ¿es realmente importante el estilo de vida? Según la Dra. Lisa, “los genes cargan el arma, pero el estilo de vida jala el gatillo”. Como alguien que creció muy consciente de mi predisposición genética (diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer de mama, lo que sea y alguien de mi familia lo tiene) , Siempre pensé que esto pesaba mucho sobre si alguien manifiesta o no una enfermedad. Pero, la investigación pionera en epigenética en realidad dice lo contrario.

Un estudio publicado en el Journal of Environmental Healths Perspective indicó que “investigadores, médicos y otros hurgaron en las grietas oscuras del gen, (están) tratando de desenredar las pistas que sugirieron que la función del gen podría verse alterada por algo más que cambios en secuencia. “Esto se relaciona perfectamente con lo que el Dr. Lisa menciona acerca de cómo nuestros estilos de vida juegan un papel crucial en cómo / si manifestamos una cierta disfunción cognitiva. Lo que nos lleva a nuestra siguiente pregunta: ¿qué tipo de “dieta cerebral” puede ayudar a apoyar este estilo de vida?

El cerebro es quisquilloso.

“En lugar de estropearlo, deberíamos estar apreciando algo que la naturaleza ha tardado años en optimizar”, menciona la Dra. Lisa. Pero no estamos arruinándolo voluntariamente o, al menos, en ningún nivel consciente o malicioso. Ella atribuye nuestra indiferencia por la neuro-nutrición a una serie de factores, que incluyen el tamaño de la porción de las comidas, cómo los padres no tienen tiempo para cocinar o enseñar a los niños cómo comer saludablemente, la gran influencia de la comida de la cafetería y nuestra ” siempre en movimiento “cultura. Según ella, esto nos lleva a elegir inconscientemente comidas que son de baja calidad y altas en azúcares, una combinación mortal para nuestros cerebros.

Además de esto, el privilegio también juega un papel importante en esta epidemia. “No todos tienen acceso para comer saludablemente”, menciona. De hecho, recuerda una anécdota en la que el dueño de un supermercado se dio cuenta de que las personas que viven de los cupones de alimentos rara vez los usan para comprar frutas y verduras. Curioso acerca de esta tendencia, el propietario se acercó a alguien con cupones de alimentos, a lo que ella admitió que no los había comprado porque no sabía el precio antes de pesarlos y se sintió avergonzada de preguntar. ¿Su solución? Precorte y envasado de frutas para que sean más accesibles para las personas con ingresos más bajos.

Como resultado de sus años de investigación en esta área, la Dra. Lisa propone una variedad de alimentos que conducen a un mejor funcionamiento cognitivo y aquellos que, en contraste, minimizan el funcionamiento cognitivo. “Los mejores cuatro alimentos que uno puede consumir para aumentar el poder del cerebro son pescado, vegetales de hojas verdes oscuras, bayas y agua “, explica. Y lo peor? “Comida rápida, alimentos procesados ​​y carne de baja calidad”.

¿Cuál es la conexión con la salud mental?

Gracias a los muchos años de investigación en el campo, ahora sabemos que lo que comemos puede tener un fuerte impacto en nuestra salud mental. No solo puede protegernos del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, sino que es un acto de autocuidado por sí mismo. “La biología tiene que ver con la armonía, con encontrar el equilibrio y la homeostasis”, dice la Dra. Lisa, por lo que su enfoque difiere de las restricciones alimentarias y se centra en minimizar el consumo de aquellos alimentos que no nos ayudan a sentirnos mejor.

De hecho, esta conexión cuerpo-mente se ha vuelto tan relevante para nuestra era actual que las comunidades como Mental Health America están dedicando sus esfuerzos a crear un desafío que crea conciencia sobre cómo el estilo de vida juega un papel importante en nuestra salud mental. Si bien nuestra generación es definitivamente más consciente de nuestros cuerpos y de la importancia de un estilo de vida saludable, es un buen recordatorio de que el cuerpo es como una máquina y debemos escucharlo, afinarlo y actualizar el sistema cada cierto tiempo.

Lea más sobre el trabajo de la Dra. Lisa Mosconi aquí.