¿Cómo ve un psicólogo forense las malas acciones, como los padres que asesinan a sus propios hijos? He publicado dos publicaciones anteriores sobre padres que mataron a sus hijos. Ahora, en otro caso de alto perfil, Casey Anthony es formalmente acusado (pero sigue siendo inocente hasta que se demuestre lo contrario) de haber matado a su propia hija Caylee, de dos años. Casey continúa reclamando que su hija fue secuestrada por una niñera ficticia. Pero la policía ahora cree que su hija, Caylee, está muerta. No se ha encontrado ningún cuerpo, pero la evidencia forense indica la presencia de descomposición humana en el tronco del automóvil abandonado de Casey, junto con la fuerte presencia de cloroformo.
Cuando se trata de presuntos crímenes como este, el público parece igualmente rechazado y fascinado. (Vea mi publicación actualizada sobre este caso y el juicio actual aquí.) Tales casos inquietantes provocan las preguntas psicológicas: si es culpable, ¿por qué una joven madre asesinaría a su único hijo? ¿Ella es malvada? ¿Mentalmente enfermo? ¿O ambos? ¿Quién comete el filicidio?
En el caso de Andrea Yates, la enfermedad mental crónica en forma de depresión posparto y psicosis parece haber sido un factor. En otros, los trastornos de la personalidad juegan un papel primordial. ¿Podría el acusado en este caso ser psicótico, como Andrea Yates? ¿Bipolar? ¿Límite? ¿Narcisista? ¿O es Casey Anthony un sociópata frío como la piedra, como sugieren algunos expertos? ¿Cuál es la relación entre la sociopatía (trastorno antisocial de la personalidad) y el narcisismo patológico? Trataré algunos de estos asuntos de mi propia experiencia como psicólogo forense, generalizando en base a lo que sabemos sobre la evaluación de delincuentes violentos que cometen tales actos malvados.
El trastorno narcisista de la personalidad (NPD, por sus siglas en inglés) comparte ciertas características comunes con el trastorno de personalidad antisocial (APD). Los sociópatas o psicópatas tienden a ser narcisistas, y los narcisistas tienden hacia ciertos rasgos antisociales. Los narcisistas creen que, sin mérito suficiente, son especiales o superiores a los demás, albergan un grandioso sentido de derecho que a veces sienten que los eleva por encima de la ley, y les da el derecho de ignorar los derechos y las fronteras de los demás. Tienen una marcada falta de empatía por los sentimientos y las necesidades de los demás. Se trata de ellos. Los sociópatas comparten esta clara falta de empatía, junto con una insensible falta de remordimiento en general por haber matado, violado, herido, maltratado o robado a otros. El engaño y la mentira patológica son típicos en el trastorno de personalidad antisocial, pero también se observan con frecuencia en el trastorno narcisista de la personalidad, especialmente en forma de manipulación interpersonal. Ambos pueden ser personajes superficialmente atractivos, encantadores e incluso carismáticos. Las personalidades antisociales también exhiben impulsividad, falta de planificación anticipada, despreocupación imprudente por la seguridad de uno mismo o de los demás, y patrones persistentes de irresponsabilidad. Por definición, sin embargo, APD requiere evidencia significativa de tales conductas problemáticas (Trastorno de Conducta) al menos desde los quince años de edad. La información de antecedentes sobre Casey Anthony en este caso no se ha puesto a disposición de los medios en este momento, pero sería fundamental para llegar a un diagnóstico psiquiátrico preciso. Otro punto común básico entre APD y NPD, en mi opinión, es una rabia subyacente: un profundo enojo hacia los padres, las figuras de autoridad, la sociedad y la vida. De hecho, veo tanto APD como NPD como tipos de desórdenes de ira, alimentados inconscientemente por lesiones narcisistas severas y la resultante ira narcisista. (Para mayor discusión, vea mi artículo sobre la psicología de los delincuentes violentos titulado "Violence as Secular Evil").
Según la cobertura masiva de los medios de comunicación, Casey Anthony, de veintidós años, parece haber estado llevando a cabo una elaborada farsa antes de la misteriosa desaparición de su hija en junio pasado. Parece que le dijo a amigos y familiares que continuó trabajando en Universal Studios, cuando de hecho había perdido su trabajo allí (si alguna vez tuvo uno) años atrás. Casey aparentemente no había trabajado desde entonces. Uno de sus numerosos novios supuestamente la describe como una mentirosa crónica. Según los informes, regularmente robó importantes cantidades de dinero antes de la desaparición de Caylee de sus padres, y más tarde, de una de sus amigas. También parece ser reacia a aceptar toda la responsabilidad por la atención de Caylee, dependiendo mucho de eso de su madre, que apoyó firmemente el posible embarazo no deseado de su hija. Según algunas noticias, Casey salió furiosa de la casa después de una discusión con su madre poco antes de que Caylee desapareciera. ¿Coincidencia? Quizás. Pero, ¿la ira de Casey con su madre podría haber motivado el asesinato de algún modo? La ira, la ira, los celos, el rencor y la venganza son algunos de los principales impulsos motivadores en los casos de asesinato. Si se cometió un crimen en este caso, como afirman los fiscales, ¿fue un crimen de pasión dirigido contra Caylee? ¿O fue un acto de venganza premeditado y de sangre fría? ¿Podría Casey haberse enfadado tanto con su madre que ella deliberadamente mató a su propia hija para fastidiarla? ¿Estaba celosa y resentida por la estrecha relación de su madre con Caylee?
La comodidad es otra motivación potencial. En los meses previos al supuesto "secuestro" de Caylee, Casey supuestamente había deseado acompañar a sus amigos en unas vacaciones en Puerto Rico. Pero aparentemente, se le impidió ir porque no pudo encontrar a nadie con quien dejar a su hija. ¿Casey estaba resentido con Caylee? Cuando decidió dejar a sus padres en casa sin dinero ni trabajo, ¿a dónde podría ir con un niño de dos años a cuestas? ¿Podría ser esto una motivación suficiente para matar al propio hijo? ¿Libertad? Esto parece ser exactamente lo que sucedió en el infame caso Susan Smith. Smith, que entonces tenía veintitrés años, ahogó a sus dos hijos (ambos de la edad de Caylee) en su automóvil, presumiblemente para poder estar con su nuevo novio. Antes de confesar, culpó de los asesinatos a un ladrón fantasma. Smith había sido herido emocionalmente durante la infancia, había sufrido abusos sexuales, sufría de depresión suicida y podía padecer algún tipo de trastorno de la personalidad. Las personas extremadamente inmaduras y lesionadas por el narcisismo pueden tener grandes dificultades para ubicar sus propias necesidades egoístas por detrás de las de sus hijos.
El narcisismo es una forma patológica de inmadurez egoísta. Otro informe sugiere que después de la pelea con su madre, Casey Anthony llamó a su novio y le preguntó si podía quedarse con él. Supuestamente respondió que ella podría, pero no con el pequeño Caylee. Es posible que Casey haya intentado, como algunos creen ahora, sedar a Caylee con cloroformo casero, dejándola dormida en su auto para poder pasar la noche en el apartamento de su novio. De hecho, las búsquedas de recetas de cloroformo antes de la misteriosa desaparición de Caylee supuestamente se han encontrado en la computadora de Casey. Este escenario trágico sugiere la posible muerte involuntaria de su hija debido a una combinación letal de narcisismo, ingenuidad y estupidez, y una subsiguiente cobertura amplia. La policía aparentemente tiene testimonios de testigos que dicen que Casey fue visto en una zona boscosa después de tomar prestada una pala de un vecino días después de la desaparición de Caylee. Y se dice que Casey tomó dos contenedores de gasolina de la casa de sus padres más o menos al mismo tiempo, lo que posiblemente podría haber sido utilizado para incinerar el cuerpo de Caylee.
Tanto Casey como sus padres insisten en que Caylee está en algún lugar, todavía vivo. Caylee no fue reportada desaparecida hasta más de un mes después de su desaparición. ¿Están sus padres, como Casey, en completa negación? ¿O están mintiendo conscientemente para proteger a su única hija? Nadie sabe. Pero la búsqueda masiva del cuerpo de Caylee continúa en los pantanos centrales de Florida. ¿Es Casey Anthony la desventurada víctima del secuestro de su hija, como ella afirma? ¿Ella accidentalmente o negligentemente causó o contribuyó a la muerte de su hija? ¿O ella, como alega el Estado de Florida, asesina deliberada y maliciosamente a su hija de dos años? Si es declarado culpable del cargo de asesinato capital, Casey podría enfrentar la pena de muerte o cadena perpetua.
Desde la perspectiva de la psicología forense y su posible papel en tales casos, ¿solicitarán sus abogados una evaluación psicológica para determinar específicamente su estado de ánimo en el momento del presunto delito? ¿Y cuál podría ser su estado mental actual y su diagnóstico psiquiátrico? (Ella supuestamente ya se ha sometido a una evaluación psiquiátrica, pero no estoy seguro de qué problemas particulares se trataron allí). ¿Ella manifiesta algún síntoma de trastorno mental? ¿Hay alguna historia psiquiátrica? ¿Es ella competente para enfrentar un juicio? ¿Está tal vez tan desconectada de la realidad y disociada de sus propios sentimientos que ha reprimido cualquier recuerdo de lo que realmente le sucedió a Caylee? Es ella delirante? ¿Estaba en medio de un episodio maníaco o hipomaníaco? O la intoxicación por sustancias? ¿Cumple con los criterios de diagnóstico formales para un trastorno de personalidad específico? ¿Sus abogados eventualmente considerarán, si es necesario, alguna defensa psiquiátrica? ¿Se encontrará vivo al pequeño Caylee y se desestimará el caso? Los impredecibles pero predeciblemente dramáticos giros y vueltas de este trágico caso aún están por verse, a medida que la especulación pública se dispara.
