Celebrando las mentiras de su hijo

Fuente: Creative Commons

Persona que llama: "Mi hijo no vendrá hoy a la escuela porque está enfermo".
Administrador de la escuela: "¿Puedes decirme quién llama?"
Llamador: "Yo soy mi padre".
-Dr. Kang Lee, TEDxUofT

Como madre de una niña de 3 años, estoy cada vez más expuesta a la alarmante (aunque adorable) realidad de la mentira en la primera infancia. Hace un par de meses, mi esposo se me vino a la risa. Él estaba jugando con nuestra hija y ella quería un regalo. Sabiendo que él le preguntaría qué diría, lo miró directamente a la cara y dijo: " Mami dijo 'sí' ." Luego hizo una pausa, inclinó levemente la cabeza, señaló con el dedo índice en el aire y dijo muy seriamente , "¡ Pero no le preguntes !"

Desde ese día, muchas mentiras han seguido. De negar que estaba comiendo pasta de dientes fuera de la botella (" ¡No mires, mamá !") A decirme que un niño de su clase la golpeó (" Fue Fernando, mamá " … que creí hasta que su maestra me dijo que Fernando se mudó hace dos meses y toda la clase lo culpa por todo lo malo), las mentiras fluyen de su boca en abundancia.

Además de querer reír a la vez y sacarme el pelo, estas experiencias recientes me llevan a hacer una pregunta muy seria: ¿es normal que los niños pequeños mientan? ¿O debería estar muy preocupado?

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De acuerdo con la investigación del Dr. Kang Lee, Profesor Distinguido de Psicología Aplicada y Desarrollo Humano de la Universidad de Toronto, los niños comienzan a acostarse a los dos años de edad. De hecho, aproximadamente el 30% de los niños mienten antes de los dos años. A la edad de tres años, aproximadamente la mitad de los niños mienten. Y a la edad de cuatro años, la mentira es del 80%.

Como resultado, mentir es muy común en niños pequeños. El hecho de que mentir es, me atrevo a decir, una parte normal del desarrollo infantil es difícil de tragar. Como psicólogo con la creencia de que la honestidad es esencial para la realización de la vida a largo plazo en adultos, ¿la mentira puede ser realmente saludable?

En realidad, hay razones para creer que acostarse en niños pequeños es normal, saludable e indicativo de un funcionamiento psicológico positivo. Según la investigación del Dr. Lee, hay dos habilidades clave que un niño debe poseer para mentir. Primero, deben tener lo que él llama habilidad para leer la mente . Esto significa que un niño debe comprender que su mente está separada de la mente de otra persona. Que lo que saben es diferente de lo que otra persona sabe. En otras palabras, " sé que no sabes lo que sé ". El segundo ingrediente clave es el autocontrol : la capacidad de controlar el habla, la expresión facial y el lenguaje corporal. De lo contrario, la mentira no será creíble.

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La investigación sugiere que los niños que son mejores en la lectura de la mente y el autocontrol cuentan mentiras más sofisticadas de una edad más temprana. Entonces, de hecho, parece que la mentira está asociada con algunos atributos muy positivos, que incluyen la inteligencia, la individuación y la creatividad.

Además, los niños no nacen con una brújula moral: aprenden explorando y recibiendo comentarios de su entorno. Desde una edad temprana, los niños están motivados por el principio del placer : obtener más de lo que quieren y menos de lo que no quieren. En consecuencia, la mayoría de las mentiras que dicen los niños pequeños son para evitar consecuencias desagradables (como ser castigados por romper un jarrón o golpear a su amigo) o para obtener algo positivo (como atención, un alimento favorito o elogio).

Mentir en la primera infancia también es complejo porque, como dijo el Dr. Michael Brody, "los niños muy pequeños no conocen la diferencia entre la verdad y la ficción". Desde pretender que es un dragón que escupe fuego hasta llevar continuamente una corona y afirmar que ella es una princesa , la primera infancia es un momento de imaginación. De fantasía De exploración. Estas son marcas sanas del desarrollo de la primera infancia; y agrega a la alegría de ser un niño! Como tal, comprender la verdad desde la ficción es una pendiente resbaladiza para la mayoría de los niños pequeños … y vivir en "realidad" es mucho menos divertido.

La verdad desnuda es esta : a los 4 años, la gran mayoría de los niños mienten. Aunque la mentira no es algo que la mayoría de nosotros desee fomentar en nuestros hijos, es útil recordar que la mentira es una parte normal del desarrollo psicológico de un niño. Y, a esta edad, la mentira está realmente asociada con una serie de atributos positivos (que incluyen inteligencia, creatividad e individualización). Aunque no queremos alentar la mentira abierta en nuestros hijos (especialmente a medida que envejecen), en realidad hay motivos para celebrar las mentiras de su hijo cuando son muy jóvenes.

Copyright Cortney S. Warren, Ph.D.