Cuando revelamos información personal a otras personas, generalmente aumenta la intimidad. Pero cuando se considera inapropiado, la autorrevelación puede ser contraproducente. En la era de las redes sociales, los peligros de la divulgación excesiva son aún mayores porque la audiencia de estas divulgaciones es grande y es difícil anticipar realmente quién verá sus publicaciones. De hecho, una encuesta representativa a nivel nacional de usuarios de Facebook encontró que al 36 por ciento de los usuarios no les gustaba que otros compartieran demasiada información sobre ellos mismos, lo que sugiere que las publicaciones inapropiadas corren el riesgo de alienar a otros.
Los sitios de redes sociales nos ofrecen la posibilidad de divulgar información a amigos con un mínimo esfuerzo, y no nos exigen que tengamos la valentía de acercarnos a alguien cara a cara. Por lo tanto, podría ser beneficioso compartir información personal con otras personas en las redes sociales. De hecho, las investigaciones han demostrado que la divulgación de información en línea con amigos, en forma recíproca, tiende a aumentar la intimidad.
Pero ¿qué pasa con las revelaciones específicamente negativas ? No todo lo personal es necesariamente negativo. Por lo tanto, es posible que las investigaciones que muestran los beneficios de la autorrevelación recíproca entre amigos de Facebook no se apliquen igualmente a la información negativa y positiva. ¿Cómo responden los demás si compartimos malas noticias en las redes sociales, en lugar de solo información general general o eventos positivos? De hecho, es muy probable que las personas compartan buenas noticias, en lugar de malas noticias, en las redes sociales. Esto significa que las revelaciones negativas son bastante inusuales. Hay algunas pruebas de que a las personas no les gustan las revelaciones negativas en las redes sociales. Por ejemplo, un estudio descubrió que a las personas no les gustaba que los usuarios de Facebook publicaran memoriales para sus seres queridos y tomaran su dolor en línea. En otro estudio, los participantes evaluaron las 10 actualizaciones de estado más recientes de Facebook que hicieron los usuarios que no conocían, y aquellos que expresaron muchas emociones negativas fueron menos apreciados que aquellos cuyas publicaciones reflejaron una perspectiva más positiva.
Sin embargo, toda esta investigación preguntó a las personas cómo se sentían en general con respecto a ciertos tipos de revelaciones o les pidió que evaluaran las revelaciones diarias de extraños fuera de contexto. En un estudio publicado recientemente en Personalidad y diferencias individuales , Lauren Saling y sus colegas realizaron un estudio experimental en el que los participantes evaluaron las revelaciones personales negativas de otras personas, imaginando que estas revelaciones fueron realizadas por un amigo cercano.
Los participantes leyeron tres publicaciones en las redes sociales y se les pidió que imaginaran que estas publicaciones fueron realizadas por sus tres amigos más cercanos. Las tres publicaciones involucraron al póster que revelaba un evento negativo de la vida, pero los eventos diferían en cuanto a su gravedad. La menos grave fue la ruptura de una relación, seguida de un familiar al que se le diagnosticó cáncer, seguido de un amigo que cometió suicidio. Para simular el entorno de Facebook, para cada publicación, los participantes pudieron tener una reacción de Facebook a la publicación (podrían indicar que no hubo respuesta, o usar emoticonos similares, tristes, enojados o sorprendidos) y pudieron escribir un comentario. Los participantes también calificaron qué tan cómodos se sintieron con el mensaje. Con el fin de permitir a los investigadores comparar el nivel de comodidad de los participantes con las divulgaciones en línea y fuera de línea, los participantes también calificaron qué tan cómodos se sentirían si su amigo hubiera divulgado esta misma información en persona.
Los resultados mostraron que para las tres publicaciones, las personas se sentían más cómodas con la divulgación fuera de línea que con la divulgación en línea, especialmente los dos eventos más graves: la condición de salud de un familiar y el suicidio de un amigo. Curiosamente, las personas que eran altas en el rasgo de la simpatía (es decir, las que son cálidas y tienden a valorarse mucho con las demás) tenían más probabilidades de responder con un emoticono o comentar en la publicación. Los participantes mayores también eran más propensos a reaccionar o comentar sobre las publicaciones.
Este estudio proporciona evidencia de que cuando se trata de revelar eventos negativos importantes a amigos, probablemente sea mejor hacerlo en persona. Sin embargo, las conclusiones que podemos extraer de este estudio son limitadas por varias razones: Primero, todas las revelaciones negativas involucraron no solo algo que le sucedió al cartel, sino algo que le sucedió a otra persona. Un anuncio de ruptura de la relación es sobre ambos miembros de la relación, y el diagnóstico de cáncer de un familiar y el suicidio de un amigo son claramente sobre otras personas. Por lo tanto, las personas pueden haber respondido negativamente al hecho de que el póster estaba revelando información personal sobre otras personas en línea sin obtener necesariamente su consentimiento.
También es importante tener en cuenta que este estudio fue solo en el contexto de un amigo cercano que revela información personal. ¿Y si fuera un amigo casual o un conocido? Las personas pueden sentirse ofendidas de que su amigo cercano elija revelar información personal en línea, en lugar de decirles cara a cara, haciendo que sus reacciones sean más negativas. Por otro lado, imaginar que el mensaje proviene de un conocido casual podría hacer que las personas lo juzguen con más dureza porque sus sentimientos de que era inapropiado compartirlo en las redes sociales podrían anular su preocupación por un amigo que no conocen bien. No obstante, las personas pueden sentirse más cómodas al escuchar malas noticias de un amigo ocasional en línea que en persona precisamente porque no se sienten tan cerca de la persona.
A pesar de las limitaciones de este estudio en particular, es probable que siga siendo un buen consejo para guardar sus autodeclaraciones más personales y negativas para la intimidad de la interacción uno a uno, mientras se asegura de que quien lo esté compartiendo sea una audiencia apropiada.
