Conviértase en una fuerza para el bien

En una publicación anterior, El mal triunfa cuando la gente buena no hace nada, argumenté que la justicia existe en el mundo solo porque las personas buenas se levantan contra la injusticia y debemos luchar contra pequeñas injusticias con tanto fervor como luchamos contra las grandes. Sin embargo, varios comentaristas sugirieron que la anécdota que utilicé al comienzo de la publicación fue un pobre ejemplo de una injusticia bien definida. Reconocí que determinar lo que está bien y lo que está mal es un negocio complejo, pero no discutí cómo abordo los cálculos morales en mi práctica médica o en mi vida personal. La mayoría de nosotros no nos enfrentamos con pequeños acertijos morales, ni mucho menos grandes, sobre una base diaria, pero a veces se presentan (y para mí como médico con mucha más frecuencia de la que me gustaría). ¿Cómo podemos descubrir en el mundo real lo que está bien y lo que está mal y, lo que es más importante, por qué deberíamos importarnos?

A riesgo de invitar a más controversias y críticas (y estoy seguro de que lo haré), pensé en compartir mis ideas sobre cómo responder estas preguntas.

POR QUÉ DEBERÍAMOS CUIDAR

Vamos a abordar la segunda pregunta primero. En la publicación anterior mencioné varias razones prácticas por las que deberíamos esforzarnos por hacer lo correcto, pero quiero agregar aquí lo que creo que son las tres razones más importantes (con todas las disculpas a Immanuel Kant y su imperativo categórico):

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1. Te puede hacer más feliz . Sin debatir de dónde viene nuestra creencia en lo correcto y lo incorrecto (programado en nuestros genes, arraigados en nosotros por nuestros padres, el producto de nuestras mentes de razonamiento, directamente de nuestra conexión con Dios o algún otro poder superior) la mayoría de nosotros estamos afligidos con un conciencia moral No es que necesariamente nos impida hacer mal cuando sea en nuestro beneficio. Y no es que hacer el mal necesariamente nos haga infelices : el poder de la racionalización no puede subestimarse. Y cuando hacemos mal, lo hacemos principalmente de maneras que pronto olvidamos fácilmente.

Pero incluso si hacer mal no resta de nuestra felicidad, yo diría que desperdicia una oportunidad para que lo agreguemos . Debido a que la mayoría de nosotros creemos en lo correcto y lo incorrecto, cada vez que hacemos lo correcto en lugar de lo incorrecto, demostramos nuestra capacidad de ser virtuosos, valientes y buenos con nosotros mismos , lo cual no puede sino aumentar nuestra autoestima. Y como una autoestima saludable es indispensable para la felicidad, cada vez que nos enfrentamos a una elección moral, representa una oportunidad para que nos volvamos más felices.

2. Tendrá efectos beneficiosos . La causalidad general es algo que todos entienden, es decir, cada efecto tiene una causa. Puede que no seamos capaces de identificar qué causa en particular es responsable de un efecto particular , pero es difícil, si no imposible, concebir un efecto que no tenga ninguna causa.

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El budismo, sin embargo, lleva este principio de causalidad general aún más lejos. Denota el principio de causa y efecto como una ley universal que gobierna no solo el universo físico sino también nuestras propias vidas. Esencialmente, funciona así: todo lo que decimos, pensamos y hacemos sirve como una causa que en algún momento en el futuro, cuando las circunstancias sean las adecuadas, manifestará un efecto. En cierto sentido, esto parece obvio: si a menudo te enojas (causa), es probable que te golpeen (efecto). Pero el budismo lleva esto aún más lejos , argumentando que todas las causas que hacemos se registran en algún nivel en nuestras vidas como si fueran transacciones en un banco. Hacer una buena causa sería como depositar dinero que se puede retirar en algún momento en el futuro, mientras que hacer una mala causa sería como pedir prestado dinero que en algún momento en el futuro tendrá que ser pagado. Entonces, si, por ejemplo, calumnias a alguien hoy, eso podría provocar que te calumnien mañana (si se enteran), o puede que te rompa la pierna.

Reconozco que esto no solo suena como la idea de que debemos comportarnos moralmente porque Dios castiga a los malvados y recompensa a los justos, pero eso casi raya en el pensamiento mágico. Sin embargo, la idea de que mediante el funcionamiento de una ley natural nosotros somos responsables de todos los efectos en nuestras vidas porque todos provienen de causas que nosotros mismos hemos creado, siempre me ha parecido la explicación más razonable de por qué las personas malas suceden. (incluso las personas buenas hacen malas causas). Sin embargo, saber que la ley de causa y efecto gobierna nuestras vidas es la definición real de iluminación, lo que sugiere que la idea no es más objetivamente demostrable que la idea de que lo que nos sucede es el resultado del plan de Dios.

3. El mundo necesita buenas personas . Especialmente ahora mismo. Todos están gruñones y preocupados. Como a menudo se cita a Gandhi diciendo: "Sé el cambio que quieres ver". Deje de quejarse. Sé excelente en tu trabajo. No te permitas estar demasiado ocupado para ayudar a los demás cuando realmente lo necesitan.

CÓMO DECIDIR LO QUE ES CORRECTO Y EQUIVOCADO

¿Cómo podemos averiguar qué está bien y qué está mal en el complejo mundo de hoy? La creencia en el absolutismo moral -es decir, que algunas cosas siempre son correctas o siempre están mal, pase lo que pase- parece ignorar el hecho de que las decisiones morales siempre se toman dentro de algún contexto. Y sin embargo, una creencia en el relativismo moral -que lo que está mal en una cultura puede ser correcto en otra- parecería negar que la capacidad humana de experimentar alegría y sufrimiento no esté relacionada con el tiempo, el lugar o la cultura. A mi modo de ver, una elección puede ser absolutamente correcta o incorrecta (lo que no cambia), pero el contexto en el que se realiza la elección determina el grado en que está bien o mal (lo que sí cambia). Por ejemplo, muchos considerarían que la tortura es absolutamente incorrecta. Pero si al torturar a una persona en particular en una situación particular podemos evitar la muerte de miles, ¿no sería más incorrecto no torturar (dejando la tortura cualitativamente mal pero cuantitativamente menos mal que la alternativa)? Para resolver esto, necesitamos que calculemos varias variables casi incalculables: ¿realmente funciona la tortura (probablemente no)? ¿Cómo sabemos que vamos a prevenir esas miles de muertes en el momento en que administramos la tortura (quién puede predecir el futuro con total precisión)? Y finalmente, ¿qué pasa con la paradoja inherente del absolutismo moral, que la gente puede aceptar que lo correcto y lo incorrecto son conceptos absolutos, pero están en desacuerdo (a menudo apasionada y violentamente) sobre lo que está bien y lo que está mal con respecto a cuestiones particulares? Parece que no hay forma de identificar un código que todos concuerden que es correcto.

Y sin embargo, a menudo nos vemos obligados a tomar decisiones morales. Entonces, ¿cuál es una buena manera de hacerlo?

1. Primero, reconozca que muchos dilemas morales del mundo real no se refieren a lo que está bien y lo que está mal, sino a lo que está mal y lo que está más equivocado . Tomar decisiones morales es difícil y en su mayoría te hará desear que tengas alguna otra opción y que no importa qué elección hagas, podrías haberlo hecho mejor.
2. Lo que hace que una elección sea correcta o incorrecta no es su resultado real, sino el resultado que pretendía que tuviera . En un mundo en el que todo tiene influencia sobre cualquier otra cosa (el principio budista de originación dependiente), nadie tiene control completo sobre nada más que sobre sí mismos, es decir, con respecto a las elecciones, solo tenemos control total sobre la intención, no el resultado. Si no podemos controlar ningún resultado, pero solo podemos ejercer diversos grados de influencia sobre él, solo podemos responsabilizarnos en proporción al grado de nuestra influencia. Que a menudo es imposible de medir.
3. Encuentre argumentos que respalden lo que desea elegir para racionalizar cómo la elección que desea hacer es correcta . Vas a hacer esto de todos modos, queremos lo que queremos porque creemos que conseguirlo nos hará más felices. Pero si conscientemente se propone racionalizar su elección, podrá reconocer mejor que lo que realmente ha construido es la lista exacta de razones que no debe usar para argumentar que su elección es correcta. No es que tu felicidad no sea importante. Solo eso, cuando se trata de tomar decisiones morales, no es más importante que el de cualquier otra persona.
4. Desarrolla tu compasión La compasión debe ser el fundamento de toda elección moral. Lo correcto y lo incorrecto son realmente lo que trae alegría y elimina el sufrimiento. Muchas veces atacamos una elección como inmoral porque no hemos descubierto la participación personal de nuestro ego en la creencia que defendemos. La compasión genuina, sin embargo, no tiene ego y es fluida, no rígida, y se ocupa solo de aumentar la felicidad de los demás, no de recibir crédito por sus buenas obras. Tampoco le preocupa que sus creencias sean reflejadas o validadas por otros. La compasión genuina siempre es humilde y está dispuesta a escuchar.
5. Desarrolla tu sabiduría Lamentablemente, es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Pero si la sabiduría sin compasión no tiene valor, la compasión sin sabiduría es peligrosa. Yo argumentaría que la sabiduría es inherente a toda la vida humana (si no, ¿por qué han surgido independientemente valores morales idénticos en diferentes sociedades separadas por el tiempo y el espacio?). ¿Cómo puedes saber que has aprovechado este conjunto de sabiduría genuina y no has adoptado un engaño disfrazado de sabiduría? Una prueba de fuego útil, aunque imperfecta, podría ser esta: si estás 100% seguro de que estás haciendo lo correcto, probablemente no te hayas divorciado del pensamiento moral dogmático programado en ti por otros.

Es mucho más fácil hacer lo que queremos en lugar de lo que es correcto. Y sin embargo, realmente creo que la mayoría de las personas trata de hacer lo correcto la mayor parte del tiempo. Pero para aquellos momentos en que nos veamos tentados a no hacerlo, debemos convocarnos a nosotros mismos como una fuerza para el bien. Como escribió John Dunne, "Envía no saber para quién doblan las campanas". Peajes por ti ". En un sentido muy real, lo que le sucede a uno de nosotros nos sucede a todos.

Si disfrutaste esta publicación, siéntete libre de explorar la página de inicio del Dr. Lickerman, La felicidad en este mundo.