La semana pasada estuve en Colorado Springs, Colorado. Hablé en la reunión anual de un grupo de ayuda mutua llamado Familias de Víctimas de Homicidios y Personas Desaparecidas conocido por mis amigos como FOHVAMP. Su sitio web es www.unresolvedhomicided.org Hubo más de 300 personas presentes. Todas estas personas experimentaron la muerte o desaparición de un miembro de la familia o un amigo. Esto es lo que la policía llama Cold Cases. Cuando se ha encontrado el cuerpo y está claro que ha habido un asesinato, a menudo es muy difícil encontrar al autor. Incluso después de haber identificado a un posible asesino, a menudo es muy difícil o incluso imposible reunir suficiente evidencia para condenar. Un estudio en la Universidad de Colorado identificó 1500 casos fríos en ese estado.
Algunas de estas familias han vivido con pérdidas por más de 25 años. Algunos saben que su hijo, cónyuge o hermano desaparecido nunca se encontrará, y otros viven con el hecho de que nunca se atrapará a un asesino. FOVAMP comenzó a dar voz a estas familias, para ayudarlas a trabajar con la policía, para alentar a la policía a reabrir su caso, a mirar nuevamente, a no olvidar. A juzgar por el número de departamentos de policía presentes en esta reunión y el respeto que brindaron a estas familias, consideraría que FOVAMP tuvo mucho éxito en el esfuerzo por establecer acuerdos de cooperación con los departamentos de policía. No hay una respuesta fácil, pero al menos estas familias sienten que hay gente prestando atención.
Me preguntaba qué podría decirles? Leí sobre una desaparición ocasional en la que no se encuentra un cuerpo. Nunca pensé en encontrarme con un grupo grande de personas que fueron unidas por esta experiencia horrible. Mi invitación vino del fundador de FOHVAMP, Howard Morton, cuyo hijo desapareció hace más de 25 años. Aproximadamente 10 años más tarde encontraron su cuerpo, claramente una víctima de homicidio, pero después de todo este tiempo nunca se encontrará al que lo mató. Howard me escuchó cuando Katie Couric me entrevistó. en CBS el domingo por la mañana. Él pensó "Ella lo entendería". Lo que dije fue que el dolor no es algo que se supere. La pérdida permanece contigo, pero te acomodas y sigues adelante con la vida, la cual está totalmente alterada como resultado de lo que sucedió. Sintió que esto era algo que debía decirse en su reunión anual. Esto es algo que sabía y podía decir alto y claro. Hice esto en el marco de compartir con la audiencia cómo ha cambiado nuestra comprensión del dolor desde que comencé a trabajar en esta área hace más de 40 años. Llamé a mi charla "Lecciones aprendidas".
¿Qué aprendí de esta reunión? Aprendí que en estas familias a menudo hay otros niños que también están sufriendo e intentando entender lo que sucedió. Necesitamos prestar más atención a sus necesidades a la luz de la violencia que a menudo rodea estas pérdidas y de cómo criar a un niño afligido cuando un padre a menudo no tiene idea de lo que le sucedió a su ser querido. Un padre me hizo un cumplido. Ella había leído mi libro y deseó haberlo tenido cuando su hija desapareció hace muchos años. No creo que apreciemos cuántas familias se ven afectadas por tal violencia, ya que los padres tratan de lidiar con su propio dolor y el de sus hijos.
También aprendí que necesitamos desarrollar programas de educación comunitaria sobre el duelo. Estas familias son criticadas por amigos e incluso algunos miembros de la familia porque todavía les preocupa la desaparición o el asesinato después de muchos años. Se les dice: "¿No es hora de que hayas terminado con esto?" Necesitamos ayudar a las personas a superar la idea de que el duelo es un evento breve y que la gente DEBE dejarlo atrás. Independientemente de la causa de la muerte de personas más afligidas de lo que me gustaría escuchar, recibir este mensaje de amigos y familiares que esperaban y esperaban sería de apoyo para ellos. En ese programa comunitario me gustaría ayudar a las personas a entender la necesidad de recordar y honrar a los muertos. El impacto de tales pérdidas simplemente no desaparece.
Al final de la reunión, se lanzaron globos al hermoso cielo despejado sobre Colorado Springs. A cada globo se adjuntó el nombre de la persona asesinada o desaparecida, y un poema que me gusta mucho. Recordé a mi padre, que fue asesinado, a la edad de 95 años, por un conductor imprudente con una licencia de conducir suspendida. El poema se llama We Remember Them. Fue escrito por Sylvan Kamens y el rabino Jack Reimer hace muchos años. Aquí hay algunas frases de esto:
En la salida del sol y en su descenso ,.
Los recordamos
Cuando tenemos alegrías anhelamos compartir,
Los recordamos
Mientras vivamos
Ellos también vivirán
Porque todavía son parte de nosotros
Como los recordamos.
