Dinero, caridad y emociones

La psicología del dinero es más complicada que la economía quisiera que fuera.

Fuente: Amazon

Un libro que tuvo un gran impacto en mí fue The Social Meaning of Money de la socióloga Viviana Zelizer. El libro señala que el dinero fue creado para facilitar que las personas realicen transacciones y le den valor a las cosas. Lo sorprendente del dinero es que se supone que cada dólar es lo mismo que cualquier otro dólar.

Pero, las personas pasan mucho tiempo participando en actividades para diferenciar tipos de dinero. Ahorramos dinero para las fiestas para comprar regalos en lugar de gastarlos en utilidades o necesidades. Hacemos que sea difícil acceder a algunos tipos de dinero para ahorrar para la jubilación. Utilizando ejemplos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Zelizer analiza las diversas maneras en que las personas crean tipos especiales de dinero.

• 5 razones por las que las familias poliamorosas son reacias a aparecer en televisión
• ¿Realmente los hombres no quieren estar con mujeres inteligentes?
• Never Mind Lean In: Aquí está el Precisismo
• El verdadero problema de la “masculinidad tóxica”
• Triunfo y Dominación de Género

Este libro claramente tuvo un impacto en mucha gente, porque recientemente me presentaron una maravillosa colección de ensayos llamada Money Talks que tiene capítulos de investigadores de muchas disciplinas que fueron influenciados por este trabajo.

Uno de los capítulos de este libro que disfruté especialmente fue escrito por Nina Bendelj y varios colegas y se centró en las dimensiones morales del dinero.

Un estudio que describieron examinó cómo las categorías sociales a las que pertenecen las personas afectaron sus donaciones caritativas. Los participantes eran estudiantes universitarios a los que se aplicó una cantidad inicial de dinero y se les dijo que podían donar el dinero a una de cuatro organizaciones benéficas (Amnistía Internacional, UNICEF, Médicos Sin Fronteras y la Sociedad Estadounidense del Cáncer) y que cualquier dinero que no ganaran regalarlos eran libres de guardar. A los participantes se les dijo que su donación a la caridad sería anónima. Los participantes también respondieron varias preguntas, incluyendo las razones de por qué eligieron dar (o no dar).

• ¿Deberían los niños y niñas recibir educación sexual por separado?
• El caso del recomendador renuente
• Standing at the Edge: El nuevo libro de Roshi Joan Halifax
• Su pareja engañó: ¿y ahora qué?
• Perro, gatos y humanos: Ley de emociones compartidas como “pegamento social”

La mayoría de los estudiantes eligieron dar algo de dinero a una de las organizaciones benéficas y varios dieron todo el dinero. Como era de esperar, los estudiantes que respondieron que es importante para ellos ayudar a otros tenían más probabilidades de dar dinero (y dieron más dinero) que los estudiantes que respondieron que no es tan importante para ellos ayudar a los demás.

Un hallazgo interesante fue que la mayoría de los estudiantes eligieron dar a UNICEF o a la Sociedad Americana del Cáncer. Las otras dos organizaciones benéficas raramente fueron elegidas.

La mayoría de los participantes que dieron a UNICEF (que es un fondo que ayuda a los niños) eran mujeres. Casi todas las mujeres que decidieron donar a UNICEF hablaron sobre la importancia de hacer cosas buenas para los niños. Como señalan los autores, este razonamiento es consistente con los roles de género tradicionales de hombres y mujeres, aunque ninguno de los participantes en este estudio eran padres todavía.

De las personas que dieron a la Sociedad Americana del Cáncer, aproximadamente el mismo número de hombres y mujeres donó. Para esta caridad, las razones para dar tienden a ser personales. Muchos de los participantes declararon que decidieron dar debido a una experiencia personal con alguien que tiene cáncer.

Estos resultados se relacionan con la forma en que las personas deciden dedicar dinero a la caridad. Un hallazgo interesante es que las categorías sociales de las personas afectan esta decisión. A pesar de que muchos estudiantes universitarios podrían molestarse ante la idea de que están limitados por las normas de género, las mujeres eran mucho más propensas que los hombres a dar a una organización benéfica dirigida a niños.

Además, las experiencias personales de las personas afectan su afinidad con las organizaciones benéficas. Las organizaciones benéficas como Médicos sin Fronteras y Amnistía Internacional, que ayudan a personas socialmente distantes de los participantes, no eran atractivas como opciones para dar. Las organizaciones benéficas relacionadas con los intereses y la experiencia de las personas tenían muchas más probabilidades de obtener donaciones.

En última instancia, esto demuestra cómo la forma en que las personas usan el dinero está influenciada por sus roles y emociones sociales. El dinero no es una entidad separada y puramente económica. En cambio, es un objeto que está ligado a las motivaciones, esperanzas y sueños de las personas.

Referencias

Zelizer, VA (1994). El significado social del dinero . Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press.

Bandelj, N., Boston, T., Elyachar, J., Kim, J., McBride, M., Tufail, Z. y Weatherall, JO (2017). La moral y las emociones del dinero. En N. Bandelj, FF Wherry, & VA Zelizer (Eds.) El dinero habla: explicando cómo funciona realmente el dinero. (pp. 39-56). Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press.