Los niños que son excepcionalmente avanzados intelectualmente (también conocidos como "dotados") no son más o menos propensos que otros a tener problemas sociales. Dicho esto, hay problemas que van de la mano con ser diferente a los demás.
Arrogancia
Uno de los estereotipos sobre la superdotación es que los niños inteligentes se ven a sí mismos como superiores a los demás. Curiosamente, sin embargo, muchos niños que obtienen la etiqueta de superdotados se preocupan porque no son tan inteligentes como otros piensan que son. Muchos sienten que son valorados solo cuando son inteligentes, y necesitan constantemente demostrar lo inteligentes que son. Pueden tener problemas para admitir que están equivocados y sentirse avergonzados cuando no entienden algo rápidamente. Esa vergüenza puede aparecer como culpabilizar a otros, o por enojo, impaciencia o irritación, todo lo cual puede parecer arrogancia.
Otra razón de comportamiento que podría parecer arrogancia: los niños que sienten pasión por el aprendizaje pueden suponer que otras personas también desean que se les haga conocer sus errores. Esto puede ocasionar problemas con compañeros que no les gusta que otro niño señale sus errores, y con maestros o padres con problemas de control o autoestima.
Perfeccionismo
El perfeccionismo no es del todo malo. Es maravilloso cuando los niños quieren aprender tanto como sea posible y alcanzar altos estándares en una o más áreas. Esto puede volverse loco, por supuesto, llevando a expectativas irrealmente altas tanto de uno mismo como de los demás, y de ahí a la ansiedad, la insatisfacción y el desaliento.
Impaciencia con los compañeros de edad
Algunos niños hablan muy bien con adultos y niños mayores, pero tienen problemas con compañeros de su edad que no entienden sus intereses, entusiasmo o ideas complejas. Los maestros bien intencionados a veces asignan a esos niños a proyectos grupales con niños menos capaces, con la esperanza de que el niño superdotado aprenda a llevarse bien con los demás. Es fácil comprender la impaciencia y la frustración de estos niños: se les demora en su trabajo, y se ven atrapados entre contribuir más de lo que les corresponde y producir un producto menos que satisfactorio.
¿Qué pueden hacer los padres y maestros?
Para más información:
Joanne Foster y yo profundizamos en todos estos temas en Ser Inteligente sobre la Educación para Dotados y Más allá de la Inteligencia: Secretos para Criar Niños Felizmente Productivos