Educación sexual: Adolescentes enseñando a los adolescentes

Fuente: Youth Parliament / 2.0 Generic

Existe una clara evidencia de que la conducta sexual arriesgada daña a los jóvenes. Más de dos millones de personas de 15 a 24 años en todo el mundo contraen el VIH cada año, incluidos más de 17,000 jóvenes estadounidenses. Cuatro millones de adolescentes estadounidenses experimentan una infección de transmisión sexual cada año. Y entre 750,000 y 900,000 mujeres adolescentes en los Estados Unidos quedan embarazadas cada año.

Estas estadísticas demuestran que debemos enseñar a los jóvenes a tomar decisiones sexuales seguras. El otoño pasado, una revisión sistemática publicada en el Journal of Sex Research destacó un enfoque: la educación entre pares.

Primero, ¿qué es la educación entre iguales? Simplemente, significa aprender de personas del mismo grupo social, ya sea edad, orientación sexual, cultura o intereses.

Para la revisión, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill identificaron 15 estudios que midieron cuánto aprendieron los estudiantes durante las clases de educación sexual dirigidas por pares, si sus actitudes hacia el sexo cambiaron, cuánto se enfocaron en el programa y si el programa lideró a un cambio en su comportamiento sexual.

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Doce de los estudios encontraron que los estudiantes que participaron en programas de educación sexual dirigidos por pares mejoraron su conocimiento sobre conductas y consecuencias sexuales. Un total de 13 estudios midieron las actitudes de los estudiantes hacia el sexo, y ocho encontraron mejoras "significativas". La revisión clasificó todos los estudios como teniendo un alto nivel de participación de pares que mostraron una mejora en las actitudes.

La revisión también concluyó que los estudiantes en programas dirigidos por pares se enfocaron más durante las lecciones y encontraron que la educación sexual era más interesante.

Sin embargo, había una brecha importante en el poder de la educación sexual dirigida por pares: cambios en el comportamiento sexual. Diez de los estudios incluidos en la revisión midieron los cambios en el comportamiento. Tres de ellos encontraron algunas mejoras, seis encontraron que los estudiantes no hicieron cambios en el comportamiento, uno informó resultados mixtos y dos no informaron los resultados. Hubo dos estudios que encontraron que los estudiantes tenían un 5 por ciento más de probabilidades de usar un condón después del entrenamiento, pero ese resultado no fue estadísticamente significativo. La gran mayoría de los investigadores escribió que los estudios deben seguir a los estudiantes durante un período de tiempo más largo para registrar los cambios en el comportamiento.

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En el Bronfenbrenner Center, ACT para la Juventud recientemente ha profundizado en la cuestión de la educación entre pares. Mary Maley, directora del Research Synthesis Project, compiló los hallazgos de seis artículos de revisión en un nuevo artículo de Investigación de hechos y hallazgos que resume lo que sabemos sobre la efectividad de la educación entre pares.

En las últimas décadas, la cantidad y calidad de la investigación de evaluación en el campo de la prevención del embarazo adolescente ha mejorado de manera espectacular. Ahora tenemos evidencia convincente de que los programas pueden retrasar la actividad sexual, mejorar el uso de anticonceptivos y, en última instancia, prevenir el embarazo adolescente y las enfermedades de transmisión sexual. Existe una importante colección de programas de salud sexual para adolescentes basados ​​en evidencia que han sido rigurosamente evaluados y demuestran el éxito en el logro de resultados positivos a lo largo del tiempo.

Si bien los programas de educación dirigidos por pares ofrecen un enfoque prometedor para cambiar el conocimiento y las actitudes, requieren un estudio científico más riguroso para demostrar el éxito en el cambio de los resultados del comportamiento antes de que puedan considerarse "basados ​​en la evidencia".