El final de la historia no es la historia

Pasando por finales infelices.

El psicólogo ganador del Premio Nobel Daniel Kahneman distingue entre el yo que experimenta y el yo que recuerda. El yo que experimenta siente los eventos en el presente, mientras que el ser que recuerda se mira hacia atrás y experimenta los recuerdos de estos eventos. En particular, experimentamos los eventos de manera consistente y completa, pero recordamos los eventos principalmente en términos de cómo terminan.

Supongamos que nos someten a un procedimiento dental que transcurre sin incidentes, hasta el final, cuando termina con 5 minutos de dolor moderado. Luego acudimos al dentista por segunda vez y nos sometimos a un procedimiento similar, pero con 10 minutos de dolor moderado en el medio y sin dolor al final. Aunque experimentamos la mitad de dolor con el primer procedimiento, lo recordaremos como más doloroso porque el dolor llegó al final.

O vamos a ver una película que sea agradable e interesante, excepto por un final decepcionante. Es posible que más tarde recordemos que la película no fue muy disfrutable, a pesar de que la mayor parte de nuestra experiencia fue favorable. Por el contrario, una película mediocre con un final alentador e inspirador puede ser recordada como un buen momento.

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Fuente: en.wikipedia

El mismo efecto ocurre con las vacaciones de verano, cursos universitarios y otros eventos ampliados. Shakespeare tenía razón cuando dijo “todo está bien, eso termina bien”. Pero, por implicación, un final mal significa que no todo está bien.

¿Por qué las terminaciones influyen desproporcionadamente en nuestra memoria durante toda una experiencia?

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1) Una razón es que los finales pueden otorgar sentido a un evento completo, y luego recordamos este significado general.

Si un tiro de tres puntos al final de un juego de básquetbol cerrado determina quién gana y quién pierde, ese tiro da sentido al juego. A pesar de que los espectadores probablemente experimentaron muchas jugadas emocionantes durante el transcurso del juego, la conclusión, comprensiblemente, se vuelve más prominente para el ser que recuerda. Del mismo modo, una elección política adquiere su significado del conteo final de votos, a pesar de que hubo decisiones y eventos importantes en el camino.

2) Otra razón por la que enfatizamos las terminaciones es que buscamos formas de arte narrativo para estructurar nuestras vidas. Encajamos nuestros eventos de vida en categorías narrativas definidas.

La mayoría de las películas, novelas, cuentos y poemas épicos avanzan hacia un final satisfactorio, una conclusión significativa que resuena más allá de la historia. Los finales son difíciles de escribir precisamente debido a esta obligación de cierre narrativo. Hemingway sabía esto cuando escribió cuarenta y siete finales diferentes para Adiós a las armas antes de finalmente elegir uno.

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Últimas impresiones duran Y en el arte, solo tenemos una oportunidad de causar una última impresión. En la vida, sin embargo, no tenemos la obligación de una conclusión magistral.

3) Todavía otra razón por la que enfatizamos las terminaciones es el mito de siempre, que a menudo se invoca con las relaciones y las carreras. Cuando los matrimonios terminan en divorcio, pueden interpretarse y recordarse como “fallidos”, incluso si crearon años felices y niños sanos en el camino. Si alguien es despedido o despedido, una carrera productiva puede verse manchada por el final abrupto e infeliz. Los mitos pueden ser útiles para contar las historias de nuestras vidas, pero el mito de siempre puede cargarnos innecesariamente con nuestros recuerdos.

Por supuesto, no necesitamos ajustar recuerdos de eventos con finales felices. Pero podemos reestructurar recuerdos de eventos con terminaciones infelices. No estoy abogando por la negación de las consecuencias reales. Más bien, estoy recomendando un reconocimiento y recuerdo más completos de experiencias enteras. Podemos hacer esto con relaciones románticas que se rompen, amistades que terminan, proyectos que no funcionan, trabajos que terminan inesperadamente, y las pérdidas normales que ocurren en todas nuestras vidas.

• La vida está llena de medios. Recuerde y resalte estos eventos intermedios. Permítete sufrir pérdidas significativas, pero también permítete reflexionar y apreciar todo el arco de experiencias.
• Siempre que sea posible, vuelva a puntuar los eventos recordados especificando diferentes finales. Elija esa apasionante conversación de tres horas justo antes de que su amigo se mude, y no el adiós prolongado e incómodo.
• No trates la vida real como una narrativa guionizada. Los eventos de la vida no están estructurados en tres actos, y terminan en conclusiones bien redactadas. A menudo son desordenados e inconclusos, y no deben ajustarse a los exigentes estándares del arte narrativo. Felizmente siempre sucede en las películas. Salir con gracia del escenario a la izquierda ocurre en el teatro. Adoptar un enfoque cinematográfico o teatral de la vida solo nos aleja de los eventos reales vividos.

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Dedicamos tiempo a consumir nuestros recuerdos, por lo que debemos ser consumidores educados. No necesitamos sucumbir a terminaciones demasiado enfatizadas. Aunque no podemos tener una tragedia con un final feliz, podemos trabajar para evitar que los finales moldeen toda nuestra experiencia recordada. En lugar de resaltar finales infelices, podemos resaltar y recordar nuestros medios felices. De hecho, la mayoría de lo que sucede en la vida ocurre en el medio. El final de la historia no es la historia.