El niño refugiado: una historia estadounidense

Hoy es el Día Mundial de los Refugiados. La investigación muestra que los estadounidenses no quieren refugiados.

Cuando ocurrió la Caída de Saigón el 30 de abril de 1975, mi padre era un funcionario gubernamental de alto nivel; recibimos una llamada de que los soldados comunistas estaban en camino a nuestra casa para ejecutar a mi padre. Nos fuimos de prisa, cenamos a medio comer en la mesa, sin ninguna de nuestras posesiones. Nos dirigimos al Delta del Mekong, donde afortunadamente escapamos en un pequeño bote de pesca mientras los soldados comunistas disparaban desde la costa. En el caos, mi hermana de 5 años estaba separada de nosotros. Nuestro barco de pesca se abrió camino hacia el océano abierto, donde milagrosamente fuimos rescatados por un barco de la armada estadounidense. Tenía 2 años.

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Nos quedamos en un campamento de refugiados en una isla de Malasia, donde esperamos ansiosamente durante tres meses hasta que la Cruz Roja Americana logró la extraordinaria hazaña de localizar y reunir a nuestra hermana con nosotros. Después de llegar a los Estados Unidos, una iglesia bautista del sur en Texas se asoció con una iglesia católica cercana y co-patrocinó (“adoptó”) a nuestra familia de ocho.

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Venir a Estados Unidos nos permitió escapar de un Vietnam comunista destrozado por la guerra y vivir en una sociedad libre. Si bien hubo momentos en que algunos estadounidenses mostraron su disgusto por mi existencia de inmigrante (“¡Regresa a tu lugar de origen!”), Crecer en Estados Unidos me permitió obtener mi doctorado y ahora ayudar a niños y familias como psicólogo infantil y profesor. Permitió a mis tres hermanas obtener sus propios títulos de doctorado en diversas profesiones de la salud, mi hermana mayor para convertirse en contable / directora y mi hermano convertirse en el dueño de un café. Mi padre, con el apoyo de mi madre, dedicó el resto de su carrera profesional a trabajar con organizaciones benéficas estadounidenses.

Los Estados Unidos de América comenzaron como una nación de inmigrantes. Comenzó cuando un grupo de personas abandonó su país de origen y emigró al continente americano. Una de las imágenes icónicas del mundo es la Estatua de la Libertad, la Estatua del Inmigrante, que fue construida en 1886 y vio su importancia crecer en las décadas siguientes cuando innumerables barcos llenos de inmigrantes pasaron junto a ella en su camino hacia la costa estadounidense. La placa de la estatua le dice al mundo: “Dame a tus cansados, a tus pobres, a tus masas amontonadas … a los miserables desechos de tu prístina orilla … envía estos, los vagabundos, arrojados por la tempestad, yo levanto mi lámpara junto a la puerta dorada”. La puerta de oro se considera un faro de promesas que invita a los inmigrantes a abrazar una nueva tierra y todo lo que ofrece. ¿Este símbolo de bienvenida de los Estados Unidos se ha mantenido fiel a su poesía?

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En 1845, casi 2 millones de refugiados irlandeses cruzaron el Atlántico hacia Estados Unidos durante la hambruna de la Gran Hambruna. Eventos como este comprenden una larga historia de acogida de refugiados (por ejemplo, la Ley de personas desplazadas de 1946, la Operación refugio seguro de 1956, la Ley de inmigración y refugiados de Indochina de 1975, la Ley de refugiados de 1980). Pero Estados Unidos también tiene una historia de rechazar o oponerse a los refugiados, comenzando con la Ley de Inmigración de 1924 y continuando con la mayoría de los estadounidenses que se oponen al reasentamiento de refugiados en los Estados en diferentes momentos (es decir, el 83% de los estadounidenses se opuso , y el 62% de los estadounidenses se opuso al plan del gobierno de los Estados Unidos de admitir refugiados vietnamitas en 1979). Irónicamente, muchos estadounidenses que hoy se oponen al reasentamiento de refugiados en Estados Unidos alguna vez fueron inmigrantes o refugiados o tienen antepasados ​​que fueron inmigrantes en los Estados Unidos en generaciones anteriores.

Una razón principal de la oposición de muchos estadounidenses a aceptar refugiados está relacionada con la economía. El reasentamiento de refugiados es costoso en tiempo real; sin embargo, esta preocupación basada en el miedo ha demostrado ser infundada a largo plazo. La historia muestra que dar la bienvenida a los refugiados a los Estados Unidos lo ha convertido en un país más fuerte económica y culturalmente a lo largo del tiempo. La historia de mi familia no es única: muchos estadounidenses pueden remontar su historia a cuando los antepasados ​​inmigrantes llegaron a los EE. UU. Estas generaciones anteriores de inmigrantes de todos los rincones del mundo han ayudado a los EE. UU. A convertirse en una superpotencia económica.

Según la Academia Nacional de Ciencias, la inmigración y el trabajo que aporta, sirve para aumentar el producto interno bruto (PIB) de los EE. UU., Y esto es particularmente relevante en el futuro venidero a medida que nuestra generación Baby Boomer envejece y finalmente abandona la fuerza laboral estadounidense ( una fuerza de trabajo cada vez menor lleva a una economía estancada, como está ocurriendo actualmente en el Japón homogéneo y envejecido). Un estudio de la Fundación Nacional para la Política Estadounidense encontró que más de la mitad de las empresas nuevas valoradas en mil millones de dólares o más tenían al menos un fundador inmigrante. El New American Economy Research Fund descubrió que los refugiados tienen un 50% más de probabilidades de convertirse en empresarios que los ciudadanos estadounidenses nativos, y el 40% de las compañías Fortune 500 fueron fundadas por refugiados, inmigrantes o sus hijos. Además, el economista Keith Maskus, de la Universidad de Colorado, descubrió que por cada 100 estudiantes internacionales que obtienen doctorados en ciencias / ingeniería en Estados Unidos, Estados Unidos obtiene 62 futuras solicitudes de patentes.

Décadas y décadas de investigación de psicólogos, científicos y economistas han demostrado abrumadoramente que los grupos social y culturalmente diversos son más innovadores que los grupos homogéneos. Los estudios demuestran que los grupos con miembros de diversos orígenes aportan nueva información y son mejores en la resolución de problemas y la innovación que los grupos homogéneos. Harvard Business Review en 2013 destacó la investigación que demostró que las empresas con diversidad inherente (rasgos uno nace) y adquirida (rasgos adquiridos de la experiencia) en su fuerza de trabajo eran 45% más propensos a reportar un crecimiento en la participación de mercado y 70% más propensos a informar que la empresa capturó un nuevo mercado. Por lo tanto, la evidencia sugiere que la diversidad en la fuerza de trabajo contribuye a la innovación y la capacidad mejorada de un equipo para resolver problemas complejos.

Hace años, le pregunté a mi padre si quería volver a vivir en Vietnam ahora que el peligro inminente había pasado. Nunca olvidaré su respuesta. Sin vacilar, sacudió la cabeza vigorosamente y dijo: “No, porque Estados Unidos es mi patria”. Aquí es donde pertenecemos. Esta es nuestra casa. Así que ahora, nosotros, nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos le devolveremos a Estados Unidos por habernos aceptado cuando nuestras vidas estaban en peligro “.

Fuente: Bess-Hamiti / Pixabay

Nunca olvidaré que Estados Unidos abrió sus puertas a nuestra familia; soñó mucho para nosotros. Como orgullosos ciudadanos estadounidenses, creo que estamos cumpliendo esos sueños. A medida que criamos a nuestros hijos en Estados Unidos, permítanos enseñarles el papel importante e integral de los inmigrantes en nuestra historia estadounidense. La historia y las estadísticas nos dicen que muchos de estos niños eventualmente crecerán y se opondrán al reasentamiento de refugiados; sin embargo, como padres, podemos crear un cambio en ese pensamiento. Podemos hacer un esfuerzo para enseñarles a nuestros hijos acerca de la rica historia de los inmigrantes de Estados Unidos. Podemos enseñarles el pensamiento crítico: observar la investigación e informarse a sí mismos, lo que ayuda a combatir el pensamiento basado en temores infundados. Podemos enseñarles que sin inmigrantes, los Estados Unidos de América no existirían hoy.

Hoy es el Día Mundial de los Refugiados, cuando honramos la fuerza y ​​la perseverancia de las personas desplazadas en todo el mundo. Podemos honrarlos de la mejor manera enseñando a nuestros hijos a tener empatía, compasión y mirar más allá de ellos mismos al mundo más grande.

Ayudar:

Comité Internacional de Rescate: https://www.rescue.org/united-states/san-diego-ca

Cruz Roja: http://www.redcross.org/about-us/our-work/international-services

Refugees International: https://www.refugeesinternational.org/

Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados: Una Agencia de Rescate: http://www.unhcr.org/en-my/about-us.html

Referencias

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