En los últimos treinta años, cuatro mil parejas me han explicado por qué están terminando sus matrimonios. Esta gran muestra ofrece una ventana a por qué los matrimonios fracasan. Quizás también sugiera algunas señales de advertencia para que las parejas lo tengan en cuenta.
La mayoría de los matrimonios terminan porque al menos uno, y a menudo ambos, los socios están aburridos de la relación y la desesperación de nuevos comienzos exitosos. Las mujeres informan que los esposos han perdido interés en cómo se sienten, se han vuelto distantes y están preocupados por el trabajo y no pueden mantener una relación íntima o proporcionar la compañía que les gusta en lo más profundo del alma. Los maridos informan que sus esposas se han preocupado por los niños, los detalles triviales de administrar el hogar y sus propias carreras. Algunos se quejan de que sus esposas se han dejado ir físicamente y que el sexo se ha vuelto lentamente menos frecuente y menos interesante. Ambos anhelan la pasión, la conexión y el compañerismo. En el lenguaje de la nueva era, todos quieren un alma gemela y están decepcionados de que su cónyuge no lo sea.
La paradoja asombrosamente continua es que, una vez, casi todas estas personas creían que la persona con la que se había casado era el alma gemela proverbial. Estaban enamorados. Cada uno pensó que el otro era un pastor interesante y un compañero ideal. Incluso al principio, la mayoría de la gente tiene una noción vaga de los defectos de los demás, pero creen que las cosas buenas superan las malas cosas de que todo estará bien. Les encanta estar juntos tanto que no pueden imaginar no estar juntos. El matrimonio, un compromiso de por vida parece convincentemente lógico.
Entonces, ¿cómo sucede que tantas de estas parejas amorosas terminen en mi oficina cinco, diez o veinte años después informando aburrimiento, aburrimiento y alienación? ¿Podrían todos o incluso la mayoría de ellos haber estado equivocados en primer lugar? ¿Cada uno de ellos cometió algún acto de autodecepción perceptiva y se casó con la rana en lugar del príncipe? O, más probablemente, ¿lo tenían bien al principio y luego lo perdieron en algún lugar del proceso?
Soy lo suficientemente optimista como para no poder creer que muchos de ellos tenían el problema al principio. Sin lugar a dudas, algunos de ellos simplemente cometieron un error al elegir a sus cónyuges y debieron detenerlo antes de que dijeran: "Sí". Pero la mayoría de ellos eran tan correctos como cualquiera que no tenga poderes psíquicos. Entonces, algo tuvo que salir mal en el camino que los distrajo del mutuo encantamiento entre ellos.
Sospecho que no sucedió todo de una vez. Cuando escucho las historias de las personas, parece como si ese encantador sentido del encantamiento no hubiera sido borrado por un solo golpe mortal, sino que hubiera sido mordisqueado en el olvido por un mil descuido y omisión. En el camino, la relación se enterró y se perdió en una pila de distracciones. Los imperativos de una o dos carreras no ayudaron. Los cientos de obligaciones de viaje compartido con juegos de fútbol interminables, prácticas de patinaje, citas de tutoría y las innumerables otras formas de "enriquecimiento" que hemos conjurado para nuestros hijos contribuyeron. Asegurándose de que los niños tengan las mejores escuelas, los mejores maestros y las mejores lecciones. Asegurándose de que cada tarea asignada califica para un Pulitzer. Asegurándose de que el jefe sepa que usted trabaja hasta tarde todas las tardes y siempre hará un esfuerzo adicional para la empresa. (Estados Unidos es el único país moderno en el que la semana laboral promedio está aumentando. Es el único país en el que el concepto pernicioso de 24/7 envía un mensaje no tan sutil sobre dónde se encuentran mejor tus prioridades si quieres ser promovido).
La mayoría de estas parejas que se divorcian se ocuparon tanto de los detalles de su vida agitada que olvidaron por qué se juntaron en primer lugar. El "nosotros" se perdió. Quién tiene tiempo para cortejar, jugar, caminar o no hacer nada cuando cada hora y cada minuto han sido reemplazados por los detalles ilimitados de la búsqueda suburbana moderna, exclusiva y centrada en el niño para un mejor estilo de vida en una casa más grande en un vecindario mejor ? Tienes tanto que hacer que es difícil prestarle atención a tu cónyuge, ser sensible cuando necesita un tiempo de inactividad, algo de soledad con el alma gemela, un poco de besuqueo o TLC. Pero olvídate de prestar atención con la suficiente frecuencia y olvida el olvido. "¿Cuándo fue la última vez que me dijiste que era bonita?" ¿Cuándo fue la última vez que me prestaste atención a mí en lugar de a los niños? "" ¿Cómo puedo tener sexo contigo si no me cortejas? "" ¿Cómo puedo tener sexo? " ¿Tengo relaciones sexuales contigo si nunca estás interesado o siempre demasiado cansado? "Los matrimonios no mueren con un estallido. En silencio se van de puntillas y se van antes de que se den cuenta de que se fueron. Los matrimonios mueren lentamente bajo la ola creciente de distraída indiferencia. Finalmente, uno de ellos sale a la superficie, mira alrededor y decide que esto simplemente no funciona, que me he enamorado y esto no es suficiente.
Y entonces los encuentro en mi oficina buscando una solución amistosa de su divorcio para que puedan seguir con sus vidas y con renovado optimismo, ve y encuentra otra alma gemela. La mayoría de ellos volverán a casarse dentro de cinco años. La mayoría encontrará otro candidato para el alma gemela entre aquellos rechazados por otros. Entonces me pregunto cuál es la lección de todo esto. Y tres cosas vienen a la mente: ¡Pon atención! ¡Presta atención! ¡Presta atención!
