El tipo fuerte y silencioso ha sido un ideal varonil durante mucho tiempo, encarnado por personajes como Clint Eastwood, James Bond y John Wayne. Duro y estoico, su falta de expresión emocional ha sido durante mucho tiempo un sello distintivo de la masculinidad tradicional.
Mientras que las chicas tienden a expresar sus emociones más abiertamente, los chicos aprenden que compartir sus sentimientos es menos que masculino. Esta diferencia de género parece tan obvia que rara vez se cuestiona, sin embargo, no está claro por qué el estoicismo emocional es una parte clave del rol de género masculino.
Después de todo, otros componentes de la agresividad, dominación, competitividad, como la masculinidad, tienen algunas raíces biológicas en los niños. Incluso antes del nacimiento, los hombres tienen niveles de testosterona mucho más altos que las mujeres, y esto contribuye a diferentes temperamentos vistos muy temprano en la vida, independientemente de la socialización. En promedio, los niños pequeños son más impulsivos, físicamente activos y tienen niveles emocionales más intensos que las niñas.
Estas características en realidad parecen inconsistentes con un mayor estoicismo masculino, lo que sugiere que este último componente de la masculinidad es más un producto de la socialización. Además, la imagen "fría, tranquila y recogida" se mantiene como un ideal varonil en muchas culturas, por lo que probablemente haya alguna razón por la que se socialice, en lugar de ser un capricho de la cultura al azar. Entonces, ¿por qué el estoicismo está ligado a la masculinidad?
Para empezar, considere que algunos de nuestros problemas sociales más destructivos, como las guerras, los homicidios y otros delitos violentos, son consecuencia de casos extremos de agresión e hipercompetencia masculinas. Si bien estos problemas sociales no están directamente relacionados con la identidad masculina, la gran mayoría de la violencia es cometida por los hombres que representan estos rasgos machistas al exceso. Debido a que esta ha sido la principal fuente de violencia desde los albores de la civilización, la sociedad querría encontrar formas de controlar este comportamiento, ya que las leyes y los riesgos para la propia seguridad no controlan la agresión tanto como nos gustaría.
Una estrategia cruda pero de gran alcance sería desalentar a los hombres de expresar sus emociones por completo . No es suficiente para desalentar la expresión de ira y rabia, porque los arrebatos violentos a veces son impulsados por el miedo, los celos, la envidia, la vergüenza, la humillación, el desprecio y la frustración. La apuesta más segura sería desactivarlos a todos. Aunque no puedes evitar que las personas tengan estas emociones, puedes convencerlas de que esconder sus sentimientos es la esencia misma de la virilidad.
Por lo tanto, el estoicismo está vinculado a la masculinidad para actuar como una restricción en el lado agresivo de esta identidad que a veces se vuelve loca, y podemos ver el incentivo para que las culturas hagan esto. En total, esta práctica probablemente ha evitado innumerables casos de estallidos violentos y muchas víctimas a lo largo de la historia.
Por supuesto, desalentar la expresión emocional de los hombres también tiene otras repercusiones. Por un lado, refuerza el estereotipo popular de que las mujeres experimentan las emociones más que los hombres, cuando en todo caso, lo contrario puede ser más cierto cuando se trata de extremos emocionales.
En segundo lugar, para tener éxito en esconder tus sentimientos de los demás también es necesario que los ocultes a ti mismo, ya sea ignorando o negando su existencia. Como resultado, la masculinidad a menudo significa no sentirse cómodo con sus emociones y tener menos autoconciencia sobre su propio funcionamiento mental.
Pero, ¿qué más deberíamos esperar cuando los niños aprendan que se supone que los "hombres de verdad" ocultan sus sentimientos?
