¿El príncipe Harry revela cómo lidiar con la pérdida?

Por Raj Persaud y el profesor Adrian Furnham

El príncipe Harry ha hablado abierta y conmovedora por primera vez sobre cómo lidió con la muerte de su madre, la princesa Diana.

Fuente: su imagen o archivo es obra de un aviador o empleado de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Tomado o hecho como parte de los deberes oficiales de esa persona. Como un trabajo del gobierno federal de los EE. UU., La imagen o archivo es de dominio público en los Estados Unidos. https://www.dvidshub.net/image/1547961

En los Estados Unidos, en un momento dado, el 3.5% de la población, o aproximadamente 2.2 millones de personas, han soportado la muerte de uno o ambos padres antes de cumplir los 18 años, mientras que en el Reino Unido 4-5% de todos los niños experimentan la muerte de un padre antes de cumplir los 18 años. Los psicólogos consideran que la muerte de los padres en la infancia es uno de los eventos vitales más estresantes que puede experimentar un niño.

Pero ahora, la última investigación psicológica sugiere que el príncipe Harry pudo haber tenido más suerte de lo que él creía al lograr tal capacidad de recuperación, en comparación con muchos que experimentaron la muerte de sus padres durante la infancia y que sufren una variedad de problemas, incluida la hospitalización por depresión.

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El mecanismo de supervivencia, que se ha encontrado como uno de los más poderosos para promover la resiliencia en los niños sobrevivientes de la muerte de los padres, también fue descubierto recientemente en los sobrevivientes de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos.

En Suecia, las cifras de cuántos hijos perderán un padre son muy similares al Reino Unido y Lisa Berg, del Centro de Estudios de Equidad en Salud de la Universidad de Estocolmo, lidera un equipo que acaba de publicar un estudio que da seguimiento a 862,554 suecos, que ha descubierto que las circunstancias particulares que rodean la muerte de la princesa Diana pueden estar asociadas con un trauma mayor para alguien como el Príncipe Harry.

El estudio, titulado "Muerte parental durante la infancia y depresión en adultos jóvenes – un estudio nacional de cohortes", encontró que la muerte de los padres por causas como suicidio, accidente y homicidio se asocia con un riesgo dos o tres veces mayor de ingresos hospitalarios por problemas psiquiátricos como la depresión, en niños que experimentaron la muerte de los padres, en comparación con un padre que muere por causas naturales.

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El estudio publicado en el Journal of Child Psychology and Psychiatry también encontró que el riesgo de ingresos hospitalarios por depresión era casi el doble para los hombres, en comparación con las mujeres después de la pérdida de una madre por causas como suicidio, accidente u homicidio, en comparación con las naturales causas

Tal vez la vulnerabilidad de los hombres tiene algo que ver con la tendencia de los hombres a no hablar de sus problemas en comparación con las mujeres, por ejemplo, las últimas estadísticas disponibles sugieren que de todas las personas remitidas para asesoramiento en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, alrededor de dos tercios mujer.

El príncipe Harry ha servido en las fuerzas armadas, y se educó en Eton, quizás el internado privado más famoso en el Reino Unido, por lo que parece proceder de un mundo aristocrático y machista en el que compartir emociones puede ser menospreciado como demasiado femenino y señalizador debilidad. Hablar sobre buscar ayuda profesional puede ser particularmente poderoso para romper el estigma que rodea al trauma y la salud mental entre los hombres.

Fuente: Este archivo multimedia es de dominio público en los Estados Unidos. Esto se aplica a las obras de EE. UU. Donde expiró el derecho de autor, a menudo porque su primera publicación se produjo antes del 1 de enero de 1923. Esta imagen está disponible en la División de Impresiones y Fotografías de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos bajo el ID digital ggbain.15452.

Nathan Greene y Katie McGovern, del Instituto Wright, una Escuela de Graduados en Psicología Clínica Californiana, acaban de publicar un estudio de 350 adultos que experimentaron la muerte temprana de los padres para investigar cuáles son las mejores habilidades de afrontamiento que mejor ayudan a la supervivencia psicológica.

El factor clave que también podría explicar el secreto del éxito del Príncipe Harry se menciona en la investigación, publicada en la revista Death Studies , como "gratitud disposicional". Esto está fuertemente asociado con el bienestar psicológico y el crecimiento postraumático, incluso si perdiste a un padre por la muerte de un niño. Esta tendencia a sentirse agradecida por la vida tiene para ofrecer, a pesar de la mala mano de las cartas que parecían haber tratado, también está protegida contra el desarrollo de la depresión.

Los psicólogos ya habían descubierto en sus encuestas que las personas agradecidas tienden a ser más felices, pero ¿se trata de una actitud ante la vida que se puede aprender, practicar y cultivar? ¿O acabas de nacer de esa manera? La gratitud y el bienestar aumentan siguiendo técnicas como mantener un diario de gratitud o contar activamente las bendiciones de uno.

Este nuevo estudio titulado "Gratitud, bienestar psicológico y percepciones de crecimiento postraumático en adultos que perdieron a un padre en la infancia", señala que después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, la investigación psicológica de aquellos que parecían más psicológicamente resistentes sugirió que podrían han estado desplegando la habilidad de afrontar la gratitud.

La gratitud fue una de las tres emociones positivas más reportadas por aquellos traumatizados por los ataques y estas personas pueden haberse sentido agradecidas de estar con vida o saber que sus seres queridos estaban a salvo.

En el estudio de Nathan Greene y Katie McGovern, el hallazgo contrario a la intuición es que una experiencia tan profundamente negativa como perder un padre durante la niñez puede hacer que sientas más gratitud o aprecio por la vida por la nueva creencia de que la vida es preciosa, con mayor aprecio por seres queridos.

Pero no todos salen de estos traumas tan resistentes como el Príncipe Harry. La razón más común dada en el estudio de Nathan Greene y Katie McGovern para no experimentar ningún cambio o una disminución en la gratitud, fue que el dolor emocional relacionado con la pérdida fue demasiado grande para permitir la gratitud. Muchos informaron que la dificultad para confiar en los demás, el resentimiento y el conflicto familiar inhibía la formación de la gratitud.

Presenciar de primera mano la muerte de un padre a una edad temprana podría llevarlo a ver la vida como un producto finito y, a su vez, valorar la propia vida más que las vidas de los seres queridos.

Como un participante en esta investigación informó:

Sé y entiendo mucho cuán corta puede ser la vida y cómo las personas importantes en nuestras vidas solo pueden estar aquí por un corto período de tiempo. Aprovecho cada día como una oportunidad para hacer cosas que son significativas para mí y trato de encontrar formas de conectarme con las personas que me interesan.