No fue justo; no fue alegremente justo; no estaba sangrando bien. Edward Pilgrim, como cualquier víctima de la injusticia percibida, no podía dejar que la cosa se fuera. Escribió para el ayuntamiento, los periódicos, el Ministro del Interior, el Primer Ministro y la Reina, para protestar "por la injusticia y la situación injusta a la que se ha visto obligado uno de sus súbditos británicos", pero no recibió ninguna satisfacción. Pasó los dos días antes del 26 de septiembre de 1954 "deambulando por la tierra", luego volvió a zancadas, entró en el cobertizo de un constructor y se ahorcó: mártir de la burocracia.
Pilgrim fue asesinado por la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1947, un intento del gobierno de la posguerra de abordar la grave escasez de viviendas al tiempo que propinaba un golpe en la guerra de clases. Otorgaba todos los derechos de desarrollo en el Estado, lo que determinaría qué podría construirse y dónde adquiriría tierras para lograr estos planes, obligatoriamente si es necesario. La tierra se compraría, no por su valor de desarrollo, sino por el valor de su uso actual, por ejemplo, pasto o bosque, ahorrando así dinero al gobierno y evitando que los terratenientes "feudales" exploten las necesidades acuciantes de la sociedad. Todos los objetivos aparentemente deseables, apoyados por una gran mayoría de votantes.
Pilgrim no sabía nada de eso; un hombre trabajador en el modesto suburbio londinense de Romford, había comprado el terreno baldío al lado para que los niños no jugaran a la pelota contra su casa. El precio fue sorprendentemente bajo, aunque todavía tenía que obtener una hipoteca para ello. Pero no se puede poner precio a la paz y la tranquilidad, ¿verdad?
El consejo local sin duda podría: compró la parcela de Pilgrim obligatoriamente por una décima parte del dinero que había pagado y construyó un edificio de apartamentos lo suficientemente alto para evitar que la luz llegara a sus ventanas. Sus protestas no sirvieron de nada: en lo que a las autoridades se refería, él era simplemente un especulador de la propiedad demasiado incompetente para leer la letra pequeña. Deseaban que él se fuera, aunque no de la manera que él eligió.
Edward Pilgrim se convirtió en una causa célebre después de la muerte; Winston Churchill saltó brevemente de la senilidad para acusar al Ministro del Interior de matarlo. Se hicieron promesas para reformar el sistema, aunque no retroactivamente, ni en el propio caso de Pilgrim. Su historia proporcionó la base para la de Arthur Dent, protagonista de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy , cuyo aviso de desalojo fue "exhibido en el fondo de un archivador cerrado con llave atascado en un lavabo en desuso con un letrero en la puerta que decía 'Cuidado con el leopardo '. "Los peligros de una burocracia excesiva fueron sorprendentemente claros.
Entonces, ¿dónde estás parado ahora? El mismo estado británico que victimizó a Pilgrim ahora ordena, no solo qué se construye dónde, sino a quién se debe llegar para ir a la universidad. Prohíbe a las personas de ciertos lugares o actividades a través de "Órdenes de comportamiento antisocial". Está creando una base de datos nacional de todas las personas que "entran en contacto regular" con los niños, desde las madres voluntarias en la escuela hasta los autores visitantes que vienen a hacer una leyendo. Monitorea a la población a través de un circuito cerrado de televisión, con una cámara por cada 14 personas.
¿De quién es la culpa? La nuestra, gracias a nuestro mutable sentido de "nosotros" y "ellos". "Nosotros" somos personas decentes, respetuosas de la ley y autosuficientes a quienes se les debe permitir realizar nuestras actividades sin interferencia, excepto cuando necesitamos protección. de ellos. "Ellos" son burócratas que interfieren, excepto cuando son gatos gordos pagados en exceso, o jóvenes salvajes, o inmigrantes, o personas estúpidas a quienes no les gusta que nuestros niños jueguen pelota. Sin embargo, cuando proporcionamos un servicio o intentamos hacer cumplir las reglamentaciones, se convierten en las problemáticas excepciones que se quejan, o no cooperan, o (como dijo el empleado de la ciudad de Pilgrim) "hacen mucho alboroto". Esto es algo natural , si no es admirable, instinto humano: queremos libertad sin restricciones para nosotros mismos, mientras que a otros se les debe impedir que nos molesten a través de la autoridad represiva.
Cometaremos la menor injusticia cuando podamos asumir la mayor responsabilidad por nosotros mismos. Así que recuerda a Edward Pilgrim la próxima vez que te encuentres pensando que "deberían hacer algo al respecto", porque lo harán.
Si disfrutas de tales historias de falibilidad humana, encontrarás una nueva cada día en http://bozosapiens.blogspot.com. Te veo allí.
