Elija la gratitud a su manera para el bien

La temporada de vacaciones puede parecer como la mejor de las veces y la peor de las veces. Mucha gente, especialmente aquellos que vivimos en áreas urbanas, puede estar vacilando entre dos pensamientos: "aquí viene la temporada gozosa de dar gracias y dar" y "aquí viene el estrés de las fiestas". Mientras que la mayoría de la gente espera las vacaciones como un momento para compartir alegría con la familia y los amigos, es cierto que prepararse para toda esta alegría requiere tiempo y dinero. Además, otras circunstancias pueden agravar el estrés, como estar encerrado con personas que ve solo una vez al año y que tal vez no tenga mucho en común y viva bajo arreglos temporales en la casa de otra persona. Si bien todo esto puede sumarnos y alejarnos fácilmente de nuestra alegría, el hecho es que este estado de las vacaciones -hacer lo mejor posible, a pesar del estrés de los tiempos- nos presenta las circunstancias óptimas para aprender la importancia de elegir la gratitud.

Lidiar con el estrés de vacaciones

Primero, tratemos con la parte estresante. Durante siglos, los investigadores han estudiado el contagio emocional: la tendencia de las personas a sentir e imitar las expresiones emocionales de los demás durante las interacciones sociales. Por ejemplo, muchas personas han experimentado tristeza o estados de ánimo negativos como resultado de la tragedia de un amigo o el cinismo de un miembro de la familia, por ejemplo, en la mesa de Acción de Gracias. Los estudios incluso han encontrado que imitar automáticamente las expresiones de un amigo (por ejemplo, fruncir el ceño) engaña a nuestro cerebro para que asuma las emociones asociadas con esa expresión, como la ira o la frustración, como nuestros propios sentimientos. Es un testimonio de nuestra naturaleza fundamentalmente social. La investigación reciente muestra que incluso la rudeza común de las personas con las que no estamos cercanos se extiende psicológicamente también. Esta investigación muestra que cuando las personas son objeto de comportamientos molestos o groseros, o incluso simplemente testigos de ello, esto activa pensamientos negativos en sus mentes, lo que los lleva a interpretar comportamientos ambiguos benignos como groseros y, lo peor, comportarse groseramente o incluso vengativamente hacia los demás. Por lo tanto, incluso la negatividad de bajo grado puede infectarnos.

Elige tu propio camino

Afortunadamente, la investigación muestra que la felicidad y las emociones positivas se extienden también. Así que estoy satisfecho de ver las tendencias sociales hacia la extensión de la empatía o la compasión más hacia los demás (por ejemplo, la campaña #BlackLivesMatter, la solidaridad en respuesta a los ataques terroristas en París o el llamado a recibir refugiados de Siria). Y aunque también estoy feliz de ver el servicio y la caridad aumentar durante la temporada de vacaciones, la gran cantidad de conversaciones que circulan en la vida cotidiana y en los medios sobre la importancia de ser "agradecido", "dar gracias" o ser "generoso" "En esta época del año puede ser contraproducente si la gente lo ve como forzado o inauténtico. Por lo tanto, me gustaría despejar el aire y con suerte lo inspiraré a "elegir la gratitud" ahora y más allá de la temporada de agradecimiento y generosidad.

Puede haber considerado el hecho de que las expresiones de gratitud pueden ser triviales durante el Día de Acción de Gracias, y la investigación lo respalda no solo cediendo ante la presión estacional sino descubriendo una manera de hacer la gratitud a su manera. Así que aquí está lo fundamental: la elección de la gratitud está más dentro de su poder más de lo que cree y la elección en sí misma engaña a nuestros cerebros y cuerpos con mayor potencia para sentir una alegría genuina que el mero contagio emocional.

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Elegir la gratitud por las cosas buenas

Primero, la variedad de gratitud a la que me refiero es la gratitud hacia las personas que mejoran nuestras vidas, ya sea a través de actos grandes o pequeños. Esa es la primera opción para hacer. Entonces, si bien puedes comenzar saboreando el dulce aroma del pastel de calabaza en el aire, no te detengas allí; gracias a tía Rose por enriquecer la recompensa con su receta única y creatividad. Tenga en cuenta que muchas personas están ocupadas en esta época del año y que siempre hay actos amables, pequeños y grandes, para agradecer a los demás. Toma tiempo y esfuerzo salmuerar un pavo! Y todo tipo de actos requieren que se haga una elección y el costo sea incurrido por alguien. Reconozca eso y cómo le importa ("Nunca me olvido la forma en que mis hijos siempre devoran su pastel de calabaza") y luego vaya más allá al apreciar las cualidades positivas de los miembros de la familia. Gracias al cuñado por tomarse el tiempo de encontrar el Pinot Noir perfecto para la comida y por sus buenos gustos gastronómicos. Considere las tradiciones que hacen que sus vacaciones sean memorables y agradezca a las personas responsables. Diablos, hablen sobre las formas en que todos pueden dejar caer los productos electrónicos y contribuir a las tradiciones mientras lo hacen, para que todos se sientan involucrados y especiales. La investigación muestra que priorizar las experiencias sociales sobre las cosas materiales está relacionado con la buena vida; Una razón es que están llenas de pequeños giros inesperados y sorpresas que terminan siendo memorables.

Elegir la gratitud cuando es dura

Podrías pensar: "Claro, ¿pero qué hacer con el tío Darren que siempre grita obscenidades enojadas durante los partidos de fútbol" o "Abuelo Joe que no puede dejar de compartir sus desagradables opiniones políticas en la mesa y" arruinar el estado de ánimo "? . ¡Para eso digo ser creativo y planificar el futuro! Lo que es molesto para ti es generalmente lo que hace que alguien sea único; así que celebra tus diferencias y aprecia la novedad que esos miembros de familia aportan a tu vida. La vida es complicada y nadie en la mesa tiene las respuestas. ¡No dejes que la irritación te infecte y prepárate para elegir la gratitud! Además, la investigación muestra que la novedad también es importante para la felicidad. Demasiado tarde, ya respondiste con enojado frustración a tu tío o a tu abuelo (¿quizás porque no tuviste la oportunidad de leer este artículo primero?)? No hay problema. Simplemente haga una copia de seguridad, discúlpese por ponerse nervioso y aprecie una cualidad personal que usted valora en ellos. No es demasiado tarde para alinear su comportamiento con una actitud de gratitud. Y resolver la disonancia puede aumentar aún más la gratitud en tu corazón.

El cerebro en gratitud

Vale la pena considerar la reciente investigación pionera en neurociencia sobre la gratitud. Aunque ha aumentado la evidencia de que la gratitud tiene poderosos beneficios cardiovasculares e inmunológicos para las personas, los investigadores de la Universidad del Sur de California observaron recientemente la experiencia de la gratitud interpersonal bajo el alcance de una máquina fMRI. Sin entrar en los detalles de los mecanismos neuronales, resulta que experimentar gratitud por los demás va más allá de activar los circuitos de recompensa del cerebro que produce satisfacción; también activa otras áreas del cerebro relacionadas con la capacidad de comprender los estados mentales de los demás, los juicios morales y la vinculación interpersonal.

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Elige tu mejor yo con gratitud

En resumen, la elección de la gratitud, ya sea para regalos pequeños o grandes, corta profundamente. Incluso debajo de la piel, la imagen emergente es que expresar gratitud a los demás, ya sea un cónyuge, pariente o amigo, promueve el crecimiento personal, relacional y social, y en general nos ayuda a construir una vida más significativa. Aproveche la temporada para elegir la gratitud a su manera.

Y no te detengas allí. Siga con opciones agradecidas regularmente y mezcle todo. Cuando te canses de escribir tu gratitud, escribe notas de agradecimiento. O simplemente diga gracias a las personas que lo rodean, especialmente a los más importantes en su vida, y sea específico para que comprenda por qué le importan a usted.

Fuente: Fotolia / Forbes

Ponte a prueba para buscar oportunidades para practicar la gratitud de maneras pequeñas y grandes, incluso establecer recordatorios. Eventualmente, se rodeará de personas que lo apoyarán por sus ideales y se encontrará pasando más tiempo en lo que le importa. Esa es la gran meta en la vida realmente. ¿Por qué no comenzar ahora? ¡Esa es la manera de ingresar al Año Nuevo con un yo mejor a remolque!

Para obtener más ideas sobre cómo vivir con gratitud y brindar gratitud a los demás en su vida, compre Making Grateful Kids: The Science of Building Character

Copyright Giacomo Bono, Ph.D. 2015