A menudo me hacen esta pregunta: ¿por qué los guerrilleros, los líderes paramilitares y los miembros de pandillas se sientan con usted y se lo confiesan? La mayoría de las veces respondo con una sonrisa y un suave encogimiento de hombros, pero durante las últimas semanas, mientras diseñaba una nueva capacitación en comunicación efectiva, reflexioné sobre esa pregunta y me pregunté sobre las habilidades de escucha que perfeccionaba en 20 Más años de resolución de conflictos funcionan en puntos calientes de todo el mundo. De hecho, la escucha atenta y empática puede engendrar una experiencia transformadora y es característica del máximo rendimiento en la vida. La buena noticia es que esas habilidades de escucha se pueden aprender.
Como ejemplo, permítanme contarles la historia de mi encuentro con el comandante Mauricio, un líder paramilitar colombiano responsable de asediar el terror en Medellín y la región circundante mediante torturas, desapariciones, desplazamientos forzados, masacres y asesinatos selectivos. Lo conocí a fines de agosto de 2003 mientras hacía trabajo de campo sobre violencia política en Colombia. Un periodista había organizado para nosotros una reunión clandestina cerca de un pueblo perdido en las montañas.
De camino a la cita, mientras conducía por un camino impermeable, pensé en los testimonios de las víctimas de Mauricio que había grabado durante las semanas anteriores. Recordé el testimonio de Ana, que había presenciado el asesinato de su esposo a manos de los paramilitares. Para escapar del horror, se desplazó con sus dos hijas a Medellín, donde tuvo que reinventar su vida desde cero. Había sido difícil escuchar su dolorosa historia. Estaba horrorizado y disgustado.
Un atlético hombre de unos treinta años, el comandante Mauricio se encontró conmigo flanqueado por un pastor alemán y unos pocos guardaespaldas fuertemente armados, todos vestidos de fatiga militar con los rostros enmascarados. No podía medir su mirada escondida detrás de las gafas de sol polarizadas, mientras nos dábamos la mano. Mientras me subía al asiento delantero de su Land Rover, colocó su rifle semiautomático entre mis piernas, y sentí su metal frío y pesado presionando contra mi muslo izquierdo.
Mientras nos dirigíamos hacia un lugar seguro para la entrevista, mi mente cayó como rehén del miedo y la ansiedad, secuestrada por fantasías de pesadilla. "¿Y si termino siendo torturada y asesinada?", Me pregunté a pesar de los corteses modales de Mauricio. Ser rehén de las emociones negativas puso en peligro la oportunidad de tener una conversación profunda con él.
Para liberarme de la ansiedad y el miedo que me había asaltado, tuve que llevar mi mente a la quietud. Si quería vincularme con el comandante Mauricio, tenía que lograr silencio dentro de mí. Una mente calmada y silenciosa era necesaria para crear un espacio que permitiera un encuentro auténtico entre los dos . Tuve que silenciar mis ansiedades y fantasías de pesadilla, así como los recuerdos de las historias de las víctimas, al menos por el momento. Tenía que lograr el silencio para deshacer la imagen que había creado para mí de Mauricio como un enemigo y un monstruoso Barba Azul. Uno tiene que llevar la mente a la quietud para estar abierto a la escucha empática y activa, para tener una experiencia de comunicación auténtica y efectiva.
De este modo, tomé conciencia de todo lo que me rodeaba en ese momento presente. Observé cuidadosamente la hermosa naturaleza, las suaves líneas de las colinas, el verde esmeralda del bosque acariciado por los rayos de un cálido sol y la intensidad de un cielo azul y despejado. Me concentré en lo que Mauricio estaba diciendo, en el tono de su voz, en los detalles de la fatiga militar que llevaba. Cuando nos sentamos, mientras se quitaba las gafas de sol polarizadas, me encontré con su mirada, que para mi asombro no era la de un Barba Azul, sino la de un ser humano. Le acaricio la espalda al pastor alemán que está entre los dos. La ansiedad, las fantasías de pesadilla, los recuerdos se habían ido. Mi mente ahora era libre de escuchar y de asimilar la experiencia de ese encuentro improbable.
Durante las siguientes horas, presté mucha atención a la cuenta de Mauricio y cada vez que mi mente se alejaba, la devolví a nuestra conversación, prestando mucha atención a lo que se decía al mismo tiempo que comprobaba cómo se sentía mi cuerpo y cómo reaccionaba a lo que era. escuchando. ¿Me sentí cómodo? ¿Los músculos de mi cuerpo estaban tensos o relajados? Mientras mi mente se calmaba y mi conciencia aumentaba, pude unirme cada vez más con Mauricio. Tuvimos una conversación interesante y perspicaz, un encuentro significativo.
Resultó ser también un encuentro transformador para el comandante Mauricio. Después de nuestra reunión clandestina, continuamos nuestra conversación por correo electrónico. Durante un momento muy difícil de su vida, ya que huía de sus rivales que lo querían muerto, Mauricio, siguiendo mi sugerencia, comenzó a escribir su historia de vida. "Compartir contigo mi historia me ayuda a reflexionar sobre mi experiencia", confesó en un correo electrónico. Nuestra comunicación se había convertido para él en una experiencia catártica y él continuó escribiéndome hasta que un sicario finalmente lo mató. "Gracias a su relación con él, pudo reevaluar su vida. Lo preparó para la muerte ", me dijo el hermano de Mauricio unos años más tarde, cuando tuve la oportunidad de conocerlo. Uno nunca puede predecir cuál será el impacto de la escucha empática y consciente.
Desafortunadamente vivimos en una sociedad que no aprecia la importancia de escuchar. La investigación muestra que muy pocos líderes son buenos para escuchar con empatía. En su libro más reciente Focus, Daniel Goleman, el autor más vendido que popularizó la inteligencia emocional, observó que la mala escucha se ha vuelto endémica, mientras que una variedad de habilidades y hábitos de escucha respaldan el alto rendimiento entre los gerentes y líderes.
La escucha consciente y empática puede aprenderse. Para dominar estas habilidades uno puede aprovechar las interacciones diarias. Como lo demuestra mi experiencia con el comandante paramilitar Mauricio, el enfoque, la conciencia y la presencia son muy importantes cuando uno es rehén de las emociones negativas. Una mente quieta permite estar abierto a escuchar y vincularse con el otro para una experiencia significativa de comunicación efectiva.
A medida que modelamos la comunicación efectiva y las habilidades de inteligencia emocional que los mediadores y expertos en resolución de conflictos emplean para resolver problemas difíciles, podemos experimentar un cambio cualitativo en nuestras relaciones y maximizar el rendimiento de nuestra vida.
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Aldo Civico ha trabajado durante 25 años en resolución de conflictos y mediación. Entrenó tanto a individuos como a organizaciones que logran el máximo rendimiento al modelar las habilidades en inteligencia emocional, comunicación efectiva y resolución de conflictos empleadas por mediadores de alto nivel para resolver problemas difíciles.
