¿Estás seguro de que preferimos líderes más altos?

En mi publicación anterior ("¿Realmente nos gustan los líderes más altos?") Hablé sobre el primero de dos estudios que hice con Dave Schmitz, mi coautor de 6'7 ", que muestra que los seguidores tienden a querer que sus líderes sean altos . "Tallness" es una señal para la formidabilidad física, y, como dice la teoría, en nuestra historia evolutiva violenta nos gustaba tener amigos grandes y fuertes que nos ayudaran a adquirir y proteger recursos (por ejemplo, comida, refugio y territorio), así que tenían más probabilidades de satisfacer nuestras necesidades evolutivas para vivir más tiempo y producir más hijos.

En este post, voy a ver este tema desde la perspectiva de los líderes. Tal vez los seguidores no necesariamente buscan líderes más altos, tal vez las personas más altas tienen más probabilidades de presentarse como líderes. En las democracias, casi cualquier ciudadano puede postularse para un cargo. Para las elecciones presidenciales de 2012, una multitud de ciudadanos no se unieron para obligar a Obama, Romney, Gingrich y Paul a competir por la presidencia. Estos "hombres grandes" (Gingrich y Paul son más cortos a 6'0 ") se ofrecieron para correr.

Como antecedentes, la investigación de todo tipo de animales, humanos y no humanos, muestra que un mayor tamaño físico y un mayor rango social van de la mano. Esta relación se ha encontrado en una amplia gama de animales no humanos, desde nuestros parientes más cercanos, chimpancés, gorilas y mandriles hasta elefantes africanos, ciervos rojos e incluso variedades de aves y peces.

En el ámbito de los animales humanos, los antropólogos que miden esqueletos en grietas preclásicas y antiguas mayas encontraron una clara asociación entre una mayor estatura física y el "control político" (esos antropólogos se divierten). Además, los humanos modernos tienden a percibir que las personas con un mayor estatus de autoridad son más altas de lo que realmente son y, a la inversa, perciben que las personas más altas tienen un estatus profesional más alto. (Este estudio se basó en profesores calificadores, y sí, como profesor de altura promedio, esto me preocupa un poco). La investigación en una variedad de países también muestra, entre otras ventajas, que los hombres más altos ganan más dinero y obtienen más promociones laborales. Y, por último, específicamente en política, los ganadores de las elecciones son percibidos como más altos después de las elecciones que antes, mientras que los perdedores sufren otra indignidad y son percibidos como más bajos.

• Natural Born Seguidores
• Los mitos del "hombre hecho a sí mismo" y la meritocracia
• El éxito profesional comienza con una "T"
• El liderazgo de John Wooden
• Liderazgo espiritual: el caso de Barack Obama, parte 1

Con estas sólidas conexiones entre la estatura física y el estado social / de liderazgo en mente, en nuestro segundo estudio, Dave y yo les preguntamos a estudiantes de pregrado una serie de preguntas sobre sus propias características de liderazgo. En particular, les preguntamos qué tan calificados sentían que debían postularse para un puesto elegido, y qué tan interesados ​​estaban en postularse. Por supuesto, también preguntamos qué tan alto son.

Lo que encontramos es interesante. Los hombres más altos son más propensos a pensar que están calificados para ser líderes y, a través de este mayor sentido de la calificación, es más probable que demuestren interés en postularse para una posición de liderazgo. En otras palabras, parece que los hombres altos son más propensos a arrojar su sombrero en el ring para el cargo. ¿Qué hay de las mujeres? Tal vez, lo que es más interesante aún, nuestros resultados muestran que la altura no está relacionada ni con la calificación autopercibida ni con el interés en postularse para un cargo público. Pero voy a guardar el tema incendiario de las diferencias sexuales en el logro de liderazgo para una próxima publicación.

Entonces, ¿son altos nuestros líderes porque los seguidores los prefieren de esa manera, o es porque las personas más altas son más propensas a presentarse como líderes? Nuestra investigación muestra que probablemente sea un poco de ambos. El comportamiento humano es interesante pero complicado. Como científico, cuanto más aprendo, más me doy cuenta de que no sé. Sin embargo, una cosa que sé es que desearía ser tan alto como Dave.

• Bienvenido a Mothering Nature: un nuevo blog de PT
• Liderazgo, Empoderamiento e Interdependencia
• El juego de Culpa Organizacional
• Reglas de experiencia en el mercado de trabajo de hoy
• Alimentando la confianza y el compromiso con cinco prácticas de comunicación

Para obtener más información, ver: Murray, Gregg R. y J. David Schmitz. 2011. "Política de hombres de las cavernas: preferencias de liderazgo evolutivo y estatura física". Social Science Quarterly 92 (5): 1215-35.

Fuente de la imagen: http://www.istockphoto.com/stock-photo-9176011-leader-step-forward.php