"Veo y me olvido, escucho y recuerdo, lo hago y lo entiendo".
– Proverbio chino
Antes de revisar las diversas formas en que podemos mejorar y mantener nuestra memoria, es importante que aclaremos nuestra intención principal. ¿Cuál es nuestra principal motivación para tratar de mejorar nuestra memoria? ¿Queremos minimizar nuestro olvido u optimizar nuestra capacidad de memoria o es la verdadera razón para mantener nuestra identidad?
En general, nuestra memoria depende en gran medida de nuestra salud general y de nuestro grado de atención y nuestra intención. La atención es qué tan bien podemos mantener nuestro enfoque mental, mientras que la intención es la voluntad consciente de participar en lo que nos enfocamos. Considera un ejemplo de intención y atención. El récord mundial de jugar al ajedrez con los ojos vendados y ganar se estableció en Edimburgo, Escocia en 1937 cuando el gran maestro internacional George Koltanowksi jugó 34 jugadores simultáneamente. Ganó 24 juegos y tuvo 10 empates sin ver el tablero de ajedrez. Según su obituario en el New York Times, su esposa Leah dijo que su memoria era tan pobre que no podía recordar llevar una hogaza de pan del mercado a casa.
Si bien cada uno de nosotros tiene capacidades mentales diferentes, el entrenamiento y la motivación parecen optimizar nuestra productividad mental y nuestros logros. A menudo, obtenemos nuestro propio camino y permitimos que la pereza, la inacción o las distracciones ambientales nos impidan alcanzar nuestros logros. En términos de la anatomía del cerebro, no existe una correlación entre el tamaño de las áreas del cerebro y la capacidad intelectual. Las personas más grandes tienden a tener cerebros más grandes, pero no tienen un coeficiente de inteligencia aumentado.
La buena noticia es que nuestros cerebros pueden responder ansiosamente a los nuevos desafíos, especialmente cuando creemos en nosotros mismos. Podemos entrenar nuestros cerebros para trabajar más eficientemente y mejorar nuestra memoria. Un estudio reciente de la Clínica Mayo descubrió que después de 8 semanas de practicar seis ejercicios de memoria, como distinguir sonidos de tono variable una hora al día durante cinco días a la semana, un grupo de adultos sanos de 65 años y mayores mejoraron la velocidad de su total procesamiento del cerebro Si bien el estudio se centró en el procesamiento auditivo del cerebro, también se observaron mejoras en la velocidad y la precisión para la atención y la memoria. La magnitud de los resultados fue impresionante. El resultado importante de este estudio es que los adultos mayores de 65 años pueden mejorar sus habilidades cognitivas y la mejora se puede generalizar a la resolución de problemas cotidianos y al logro de las actividades diarias. Una vez más, la clave es la motivación, el entrenamiento y la creencia de que podemos mejorar nuestra memoria.
Un libro reciente, Outliers: The Story of Success, de Malcolm Gladwell, sugiere que el dominio de un área donde uno quiere tener éxito requiere aproximadamente 10,000 horas de práctica. El Dr. Alvan Feinstein, un epidemiólogo aclamado internacionalmente y mentor de investigación clínica, una vez me dijo que la investigación médica era 90% penosa (revisiones bibliográficas, recopilación de datos, etc.), 9% buena diversión y 1% puro éxtasis cuando los resultados son finalmente evidentes . Su objetivo era elegir un área en la que estuvieras motivado para continuar a través del trabajo pesado e inevitable para alcanzar tu objetivo. Thomas Edison lo resumió así: "El genio es uno por ciento de inspiración y 99 por ciento de sudor". Cada uno de nosotros puede estimular y aumentar nuestro intelecto.
Recordando nombres
Recordar tiene dos criterios opuestos: cuántos detalles queremos recuperar más tarde (retención máxima) y cuánto esfuerzo deseamos realizar en repeticiones (tiempo mínimo de aprendizaje). Si realmente queremos recordar el nombre de alguien primero debemos recordar el nombre . Entonces debemos prestar atención al nombre de la persona y estar seguros de haberlo escuchado correctamente. Para mí, es aquí donde la mayoría de nosotros soltamos la pelota cognitiva porque en el momento de la verdad, cuando la persona nos dice su nombre, nuestro cerebro no está en marcha porque nos distraen los ojos hermosos, el atuendo interesante u otros detalles. Supongamos que alguien sostiene un arma cargada en su cabeza y dice: "Dentro de treinta minutos voy a preguntarle el nombre de esta persona y si no puede recordarlo, apretaré el gatillo". Con ese nivel de motivación, casi todos nosotros probablemente lo hagamos. recuerda el nombre de una persona. Pero rara vez somos tan vigilantes y nos engañamos a nosotros mismos al pensar que realmente tenemos la intención de recordar el nombre. Otra estrategia básica es repetir el nombre de la persona inmediatamente después de escucharla y usar el nombre de la persona al menos dos veces durante la conversación y mientras se despide.
Crea nuevas experiencias
Nuestros cerebros son estimulados por nuevas experiencias, por lo que debemos ser conscientes de los efectos amortiguadores de nuestros hábitos. Los hábitos nos permiten deslizarnos en un contexto familiar y ahorrarnos la necesidad de adaptarnos o lidiar con la incertidumbre. Debemos ser conscientes de nuestros hábitos y, en ocasiones, romperlos para estimular un mayor crecimiento cerebral e interconexiones. La magnitud de la escala de estas interconexiones es alucinante. Nuestros cerebros de tres libras tienen alrededor de 100 mil millones de células nerviosas, cada una con interconexiones con aproximadamente otras 10.000 neuronas. A medida que los nervios individuales mueren, las nuevas conexiones brotan aún más, aumentando la complejidad de la red neuronal. Nuestros cerebros literalmente crecen con la experiencia y ciertas cosas que hacemos pueden estimular y energizar nuestros cerebros de manera significativa.
Es posible que haya notado que cuando viajamos ese tiempo parece disminuir la velocidad. Si llevas un diario en un viaje, que recomiendo encarecidamente, puedes revisarlo cuando regreses de tu viaje y quedarte maravillado con todo lo que has experimentado y logrado. Al crear nuevas experiencias estimulamos nuestro cerebro y una sustancia llamada factor neurotrófico derivado del cerebro o BDNF. Otras cosas que estimulan el BDNF incluyen ejercicio y comer curcumina, parte de la cúrcuma de especias de la India que se usa en el curry. BDNF es vital para la memoria y ayuda a las células nerviosas a crecer y conectarse. Los niveles de BDNF son bajos en la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Huntington, donde el defecto genético parece dar como resultado niveles bajos de BDNF. Estimular BDNF es parte de la base bioquímica de nuestras estrategias de mantenimiento y mejora de la memoria.
¿Qué deberíamos hacer para estimular el BDNF? Tal vez un primer paso útil es hacer pequeños cambios ocasionales en nuestra rutina diaria. Por ejemplo, trate de conducir al trabajo usando diferentes rutas o siéntese en un asiento diferente en su mesa de comedor o cocina y en un lugar diferente para ver la televisión. Las nuevas actividades sociales crean una serie de experiencias nuevas e interesantes. La clave es la comunicación e interacción interpersonal. Use su teléfono celular en lugar de enviar un correo electrónico; únase a un grupo de interés como un club de inversiones, un club de lectura o un grupo de estudio de la Biblia. Vaya al banco e interactúe con el cajero del banco en lugar de presionar botones en el cajero automático.
Considere enseñar a otros sobre temas que conozca porque al enseñarlo organiza información y estimula significativamente su intelecto. Quizás pueda compartir un hobby o habilidad, ser voluntario para entrenar a un equipo deportivo, servir como mentor de una organización local o nacional, o leer libros a niños en una escuela o en una biblioteca pública.
