¿Cómo responde preguntas tales como "¿Quién soy?", "¿Cuándo es esto?" O "¿Qué estoy haciendo?". Bueno, existe la forma convencional de usar el intelecto: hablar, pensar, discutir con otros, hacer trabajo científico o filosofía. Luego está la meditación. Mi libro "Diez preguntas Zen" se trata de cómo pasé años, y muchos retiros en solitario, lidiando con esas preguntas por mi cuenta. Las respuestas (si hay respuestas) no son lo que esperaba.
En las próximas semanas publicaré algunas historias de cómo luché con mis investigaciones autoimpuestas, pero primero, ¿cómo me las arreglé?
Las preguntas surgieron de varias maneras. Algunos tenían raíces en gran parte intelectuales y salieron de mis estudios científicos. Por ejemplo, la primera pregunta "¿soy consciente ahora?" Es un punto de partida obvio cuando estás luchando intelectualmente con el misterio de la conciencia. Sin embargo, incluso esta simple pregunta comienza a tener efectos raros si continúas haciéndolo. (Inténtalo, pregúntalo ahora) y luego nuevamente después de haber leído algunas líneas más).
El segundo, "¿Qué había en mi conciencia hace un momento?", Se inspiró en el efecto de esa primera pregunta sobre los estudiantes que tomaron mi curso de conciencia. Hice que se hicieran las preguntas muchas veces al día, durante toda la semana, e hice lo mismo. Esto tuvo efectos extraños en todos nosotros e incluso cambió sus vidas de manera profunda y juntos trabajamos en las preguntas una y otra vez.
Por el contrario, algunas de las preguntas son budistas clásicas, como "¿Cómo surge el pensamiento?". A lo largo de los años he abordado este durante tres retiros formales de Mahamudra, pero al final decidí abordarlo por mi cuenta. Quería meditar solo en las montañas, en mi propio tiempo, incluso si la perspectiva era un poco aterradora. Así que conduje hasta la montaña galesa hasta el Maenllwyd por mi cuenta, llevando suficiente comida y otras provisiones durante cinco o seis días en la antigua granja con su cocina temperamental, y sin gas, electricidad o recepción telefónica. Mantuve la leche y el yogur en la corriente, otras provisiones en las cajas a prueba de ratones, y me las arreglé bastante bien.
Antes de irme, tracé una rutina diaria, la mayoría de los períodos de meditación de media hora con descansos cortos entre ellos. No tomé ningún material de lectura aparte de las pocas páginas de texto de Mahamudra, y traté de ser consciente todo lo que pude. Durante varios días, nunca vi a otro ser humano ni escuché ninguna voz, ni música, ni sonidos humanos.
Esto no es nada en comparación con los innumerables sabios que han pasado años congelando las cuevas de las montañas, pero es un comienzo.
Las dos preguntas finales son los koans Zen clásicos. Hay muchos cuentos Zen de interacciones extrañas entre maestros y monjes, con finales desconcertantes o giros intelectualmente absurdos. Los Koans se usan para ayudar a sacar al alumno del apego o la complacencia, de inspirar una idea o de motivar la "gran duda". El propio maestro de John, Sheng Yen, enfatiza "Gran fe, gran duda y gran determinación airada" como la base de la práctica Zen. Los Koans pueden inspirar a todos estos, como aprendí en una serie de retiros de koan, donde trabajas en la misma pregunta durante toda una semana. Descubrí que los koans son muy poderosos, y es por eso que han sobrevivido a lo largo de muchos siglos y aún pueden ser útiles para personas como tú y como yo, en culturas muy diferentes de aquellas en las que fueron concebidos por primera vez.
Finalmente, aborde algunas de las preguntas sobre retiros solitarios en casa. Tenemos un jardín bastante grande, con verduras, un pequeño huerto, un invernadero y una "casa de verano" de madera; realmente más como un elegante cobertizo de jardín. Está forrado con cortinas de terciopelo viejo y descolorido; y con la adición de una estera, cojín, taburete de meditación y algunas otras cosas, se convirtió fácilmente en una choza de meditación. Era pleno invierno y no quería congelarme, así que también tomé una tetera, cosas de té, una botella de agua caliente y algunas otras comodidades. Aunque dormí en el interior, decididamente evité el teléfono, el correo electrónico, la publicación y cualquier otra distracción cuando entraba a la casa por la noche, o simplemente me quedaba afuera en el jardín todo el día, haciendo unas seis horas de meditación al día, con descansos cortos. .
Esto es lo que hice. Primero pasé unas horas simplemente calmando la mente. Entonces me gustaría encontrar la pregunta simplemente apareciendo por sí misma. y comenzaría a abordarlo sistemáticamente. Algunas preguntas se prestan a un árbol de posibilidades que se ramifica; otras casi inmediatamente arrojan a uno a la experiencia directa. Por ejemplo, "¿Cuál es la diferencia entre la mente que descansa en la tranquilidad y la mente que se mueve en el pensamiento?" Es un verdadero asesino (presumiblemente es por eso que se usa en el entrenamiento Mahamudra). Suena, en la primera lectura, como una pregunta que podría tener una respuesta, pero luego te das cuenta de que para responderla debes estar familiarizado con la mente descansando en tranquilidad, no es fácil. Entonces debes ser capaz de observar cómo la mente se mueve en el pensamiento: complicada de una manera totalmente diferente. Entonces usted, presumiblemente, tiene que compararlos. En este momento, la pregunta en sí misma parece carecer de importancia y la exploración de las bases es mucho más.
Estoy explicando esto en parte para mostrar cómo planeo las diez preguntas, pero en parte para dejar en claro que mi enfoque no es el que se defiende en la mayoría del entrenamiento Zen. De hecho, en el Zen a menudo se recuerda que "el pensamiento es el enemigo" y, en general, se desaconseja todo tipo de pensamiento. Pensé mucho porque era la mejor herramienta que tenía disponible para explorar las diez preguntas, y porque este tipo de pensamiento forma un puente entre mi práctica Zen y mi ciencia. Me he atrevido a llamarlos "preguntas Zen" porque creo que todos llegan al punto del esfuerzo Zen; exponer la naturaleza del yo y la mente, y realizar la no dualidad.
En las próximas semanas publicaré mis dificultades con estas preguntas. Tal vez le gustaría comenzar el viaje que yo y muchos de mis alumnos hemos emprendido.
¿Estás consciente ahora? Espero escuchar cómo te va.
