Piense en nuestras imágenes de nuestros antepasados antiguos, cazadores-recolectores sentados alrededor del fuego por la noche para comer y calentarse. Pero, ¿de qué hablaron? Desde nuestro punto de vista moderno, esta fue una vida difícil. La gente a menudo tenía frío y hambre y no estaba segura de si la próxima cacería sería exitosa, si el próximo terreno de reunión daría de comer, si habría suficiente para sostener al grupo. Por lo tanto, es en esto que se centraron: cómo encontrar comida, cómo organizar la caza, cómo dividir los recursos escasos.
De hecho, investigaciones recientes en antropología sugieren que lo que hicieron nuestros antiguos antepasados alrededor del fuego fue contar historias. Las historias son la esencia de lo que hacen los seres humanos cuando se reúnen: cuentan sus aventuras y fechorías, historias épicas de otros que vinieron antes y cosas que esperan que sucedan en el futuro. Las historias consolidan al grupo y expanden sus 'horizontes; las historias inculcan valores y crean historia cultural. Y esta nueva investigación sugiere que las historias son tan antiguas como los propios seres humanos.
En un artículo de 2014 en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, Polly Weissner estudió una tribu existente de bosquimanos como una ventana a nuestro pasado. Durante el día, hablaban sobre asuntos económicos, asuntos sociales, etc., pero por la noche, se reunían alrededor del fuego, cenando, contaban historias. Además, la mayoría de estas historias eran sobre personas que todavía viven en el grupo. Es decir, ¡eran historias familiares!
En algunos de mis blogs recientes, hablé sobre la importancia de la cena familiar como un momento para que la familia se siente, hable sobre los eventos del día y comparta historias familiares, y cómo esto ayuda a formar familias sólidas y niños resilientes. Nuestra investigación en The Family Narratives Lab muestra que los niños que conocen historias familiares tienen más confianza, una mayor autoestima, mejores relaciones sociales con sus compañeros y mejores relaciones con sus padres. Parece que la sabiduría antigua confirma nuestros hallazgos recientes. Desde el comienzo, nuestros antepasados se comprometieron a compartir historias sobre sus aventuras individuales y conjuntas, logros y catástrofes. Tenga en cuenta que estas eran condiciones de vida difíciles: clima, sustento, enfermedad. ¡La vida era difícil! Entonces, ¿por qué contar historias?
Tal vez en parte para entretener, para distraer la mente de las difíciles condiciones de vida y proporcionar un respiro de una vida agotadora. Pero tal vez también para crear lazos fuertes entre los miembros de la tribu, para crear la sensación de que todos están juntos en esto, todos comparten necesidades y preocupaciones básicas. Y a través de historias como estas, todos nosotros también podemos pasar lecciones. Aún más que la enseñanza directa, las historias nos permiten comprender cómo otros han enfrentado situaciones difíciles, han resuelto problemas difíciles o encontrado fortaleza en el apoyo de otros. Las historias nos reúnen, nos ayudan a crear un sentido de cómo y por qué nos unimos como grupo y proporcionamos modelos de cómo enfrentaremos desafíos juntos en el futuro. Las historias son simplemente la forma en que nos entendemos a nosotros mismos y a los demás.
Así que esta noche, cuando te sientas en la mesa con tu familia y hables sobre las hazañas de tu día, y compartas historias de tus vidas, recuerda, las historias nos hacen lo que somos. Las historias nos ayudan a crear una historia compartida y a anticipar un futuro compartido con nuestros seres queridos. Las historias son, en un sentido muy real, lo que nos hace humanos, y las historias ayudan a crear un sentido de unión familiar. Como sugiere la evidencia de nuestros antepasados antiguos, ser humano es compartir historias y, a través de estas historias, crear una idea de quiénes somos en el pasado, en el presente y prepararnos para enfrentar el futuro.
