La compasión es mejor que la empatía

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Las personas empáticas sienten el dolor de los demás de manera aguda. ¿Es posible ser demasiado empático? ¿Sentirse demasiado profundo por el dolor o la tristeza de otra persona realmente te puede hacer daño?

De hecho, demasiada empatía puede ser debilitante. Cuando nos angustiamos por el sufrimiento de los demás, no tenemos los recursos cognitivos y emocionales disponibles para hacer mucho para ayudarlos. Tener compasión, una comprensión cognitiva de cómo se sienten, es mejor para nuestro propio bienestar y el de aquellos que lo necesitan.

La idea de que en realidad puede haber demasiada empatía se remonta a las primeras enseñanzas budistas. En lugar de centrarnos en la empatía hasta el punto de drenarnos emocionalmente, el budismo enseña la práctica de la compasión, llamada karuna. Esta es la idea de compartir el sufrimiento, preocuparse por otro, pero esencialmente "sentir y no sentir con el otro".

Las neurocientíficas Tania Singer y Olga Klimecki realizaron estudios que comparaban la empatía y la compasión. Dos grupos experimentales separados fueron entrenados para practicar empatía o compasión. Su investigación reveló diferencias fascinantes en la reacción del cerebro a los dos tipos de entrenamiento.

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Primero, el entrenamiento de empatía activó el movimiento en la ínsula (relacionado con la emoción y la autoconciencia) y el movimiento en la corteza cingulada anterior (vinculada a la emoción y la conciencia), así como el registro del dolor). El grupo de compasión, sin embargo, estimuló la actividad en la corteza orbitofrontal medial (relacionada con el aprendizaje y la recompensa en la toma de decisiones), así como la actividad en el cuerpo estriado ventral (también conectado al sistema de recompensa).

Segundo, los dos tipos de entrenamiento llevaron a emociones y actitudes muy diferentes hacia la acción. El grupo entrenado en empatía en realidad encontró la empatía incómoda y problemática. El grupo de compasión, por otro lado, creó positividad en las mentes de los miembros del grupo. El grupo de compasión terminó sintiéndose más amable y más ansioso de ayudar a los demás que aquellos en el grupo de empatía.

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Respira

Cuando vemos algo angustiante, activa la respuesta de lucha / huida y nuestra respiración se vuelve rápida y superficial, lo que aumenta nuestra ansiedad y le da ímpetu a nuestras emociones. La investigación muestra que la respiración profunda lenta y constante activa el nervio vago que proviene del cerebro y controla el sistema nervioso parasimpático, que controla la respuesta de relajación. Algunas respiraciones profundas te ayudarán a sentirte más tranquilo.

Siente tu cuerpo

Cuando presencias emociones fuertes en los demás, intentas quedarte contigo mismo en lugar de quedarte atrapado en su experiencia. Siente los pies en el suelo y mueve los dedos de los pies. Dobla las rodillas levemente si estás de pie y siente tu trasero apoyado en la silla si estás sentado. Sé consciente de las sensaciones corporales e imagínate sosteniendo las sensaciones y emociones mientras se mueven por tu cuerpo. Y, por supuesto, mantenga la opción abierta para eliminar físicamente situaciones que se vuelven demasiado angustiosas.

Consejos para cultivar la compasión

Limita la exposición a la negatividad.

Tenemos un sesgo perceptual para prestar más atención a la información negativa y potencialmente amenazante. Es bueno estar al tanto de posibles amenazas y problemas. Pero sin una cierta toma de perspectiva, puede llevarnos a creer que lo negativo supera lo positivo. Sea perspicaz con respecto a la cantidad de tiempo y atención que presta a la información angustiosa.

Practica la Meditación de Amor-Amabilidad .

Al imaginarse a sí mismo, a sus seres queridos, a personas con las que se siente neutral, e incluso a las personas que no le gustan, experimentando la felicidad y la libertad, usted hace que el mundo sea un lugar más amable. La investigación en meditación Amor-Amabilidad muestra que desarrolla una capacidad de recuperación emocional y conexiones sociales significativas que pueden ayudarlo a responder a los desafíos con compasión.

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