¿La era digital realmente nos está haciendo más envidiosos?

Sí, he leído los titulares e incluso he blogueado sobre el efecto en nuestras psiques de todas esas soleadas actualizaciones de estado de Facebook: esas fotografías de esposas, niños y mascotas espectaculares y sonrientes; esos jardines perfectos; esas fabulosas semanas pasadas en la playa, en Provenza, o en cualquier otro lugar donde haya estado languideciendo en su oficina o en su casa, yendo a ninguna parte rápidamente.

Un estudio presentado en Alemania este año por Hanna Krasnova y otros -aunque no publicado en una revista revisada por pares- recibió una enorme atención de los medios porque los autores encontraron que la envidia de Facebook hacía que sus encuestados se sintieran insatisfechos con sus vidas. De hecho, leí la presentación (a diferencia de los informes de los medios sobre ella) y encontré algunas cosas que vale la pena considerar. Es importante tener en cuenta que todos los participantes en el estudio eran estudiantes.

En primer lugar, la investigación sobre la envidia es muy difícil porque los participantes aborrecen admitir o autoinformarse sintiéndose envidiosos. Tal vez sea el estado de envidia como uno de los Siete Pecados Capitales, pero aunque los participantes en estudios psicológicos están bien para informar sobre otras emociones negativas, como la ira, son reacios a la envidia. Es importante tener esto en cuenta a propósito de esta presentación.

En su primer estudio, cuando se les pidió que identificaran las emociones que sentían después de estar en Facebook, el 43 por ciento informó sentimientos positivos y el 36.9 por ciento informó sentimientos negativos. La mayoría de ellos informaron que estaban aburridos (13.8 por ciento), enojados (9.2 por ciento) y 8.9 por ciento dijeron que estaban frustrados. Un mísero 1.2 por ciento dijo que experimentaron envidia. Los investigadores atribuyeron este pequeño porcentaje a la indecisión de admitir la envidia.

Entonces, hicieron la siguiente pregunta: "Muchos de los usuarios informan sentirse frustrados y agotados después de usar Facebook. ¿Qué crees que causa estos sentimientos?

Tenga en cuenta que "muchos" es una exageración, pero, en cualquier caso, el 29 por ciento que respondió "envidia" solo atribuían motivos. No estaban autoinformados sobre cómo se sentían.

Luego, los investigadores preguntaron directamente sobre la experiencia personal de la envidia y lo que la desencadenó, dando las opciones de "incidentes personales", "Facebook" y otros dos. Resulta que el 72 por ciento de la envidia se originó fuera de línea . Los investigadores eligieron, sin embargo, enfocarse en el 21.3 por ciento que reportó envidia en Facebook. Más tarde en su presentación, discutieron la visión pasiva en Facebook y concluyeron que hay "envidia desenfrenada", con "los usuarios principalmente envidiando la felicidad de los demás, la forma en que otros pasan sus vacaciones y socializan". Después de leer la presentación, me gustaría ver esta revisada por pares

Volviendo a mi pregunta original: ¿la era digital realmente nos está haciendo más envidiosos? O, dicho de otra manera, si Facebook no existiera, ¿ese 21.3 por ciento no tiene nada que envidiar?

La envidia no es nueva, por supuesto, y los seres humanos eran envidiosos mucho antes de la era digital; de hecho, podemos estar programados para sentir envidia por razones evolutivas. La psicóloga Sarah E. Hill y David M. Buss han planteado la hipótesis de que "a pesar de su reputación de desagradable, hortera, insignificante y francamente torpe, es probable que la envidia desempeñara un papel importante en la búsqueda de los recursos necesarios para una supervivencia y reproducción exitosa. el curso del tiempo evolutivo. "La rivalidad, afirman, fue parte del proceso evolutivo y la envidia en realidad fue una adaptación emocional. En teoría al menos, sentir envidia (y la ráfaga de emociones que la acompañan) estimularía a un individuo a tratar de adquirir aquello que envidiaron invirtiendo energía y esfuerzo para obtenerlo. Hill y Buss también señalan que la investigación ha demostrado que las personas guardan su envidia por aquellos que son similares o comparables a ellos, excepto por ese dominio envidiable en el que la otra persona los está superando. En otras palabras, no es probable que tenga envidia de Angelina Jolie, pero podría ser de un compañero que está escribiendo bestsellers. Afortunadamente, eso me animaría a trabajar más duro, desde un punto de vista evolutivo, en lugar de hacerme amargo u hostil hacia él o ella.

Aún así, el punto de comparación en el que se basa la envidia lo hace altamente personal. Como señalan Hill y Buss, nadie niega que la envidia pueda dañar nuestra sensación de bienestar. La envidia puede destruir las relaciones, incluso las cercanas, porque es muy corrosivo.

Volver a Facebook y las redes sociales y la cuestión de la envidia. Si la teoría es correcta, la envidia se incrementaría si realmente conoces al "amigo" cuya publicación estás leyendo; al mismo tiempo, tu envidia se vería atemperada por tu conocimiento del mundo real de esa persona. ¿La actualización de estado refleja la vida real? Los usuarios más jóvenes son mucho más vulnerables que sus compañeros mayores, en parte porque todavía están en un viaje de autodescubrimiento y son mucho menos exigentes con respecto a a quién eligen como "amigo". Los adolescentes usan Facebook para crear personalidades públicas por sí mismos pero son también es más apto para "olvidar" que lo que ven en Facebook publicado por otros está igual de editado y planteado.

Alguien en sus veintes no es probable que cometa ese error. Como un joven, ahora de 25 años, me envía un correo electrónico: "Estoy seguro de que depende en gran medida del tamaño y la demografía de su red, así como de su situación de vida actual. Por ejemplo, si elige inteligentemente mantener una pequeña red de amigos cercanos y reales, es probable que no sienta envidia de ellos. Puede que te sientas bien si están bien. Si, por otro lado, tus amigos son aquellos con los que fuiste a la escuela secundaria, puedes sentirte competitivo e incluso envidioso de aquellos que lo están haciendo mejor que tú. Todos los días serían como una reunión de la escuela secundaria. Yo desafiaría a cualquiera que no se avergüence de eso. Si, por otro lado, siempre eres increíble y patearías el culo en la reunión de tu escuela secundaria, es muy fácil no sentir envidia. No sufro ninguna envidia en Facebook ".

Señala, sin embargo, que sí depende del punto de comparación: "Si estuviera desempleado, soltero y viviendo con mis padres, sí, creo que sentiría algo de envidia en Facebook al ver que mis compañeros tenían éxito donde fallé".

Pero, ¿no es este último ejemplo el tipo de envidia que, desde un punto de vista evolutivo, se supone que nos impulsa a la acción? ¿Importa de lo que comienza en Facebook? ¿No es posible que el tipo de envidia que debería movernos a la acción? ¿Y no sucedería eso si se topara con la persona en la calle y oyera todo sobre su trabajo y su nuevo departamento?

Teniendo en cuenta que la mayor parte de la envidia se engendra en el mundo real, probablemente sea importante para los padres y otras personas recordarles a los preadolescentes y adolescentes que todo lo que ven en las redes sociales puede parecer una imagen completa, pero no lo es. Para el resto de nosotros, tengo la sensación de que tendremos tanta envidia como la gente hace cincuenta años e incluso antes de eso, ni más ni menos.

La imagen es la envidia de Erté .

Visíteme en Facebook: www.facebook.com/PegStreepauthor

www.psychologytoday.com/blog/tech-support/201204/is-everyone-happy-me

Krasnova, Hannah et al. "Envidia en Facebook: una amenaza oculta para la vida de los usuarios"

¿Satisfacción? "Http://warhol.wiwi.hu-Berlin.de/~hkrasnova/Ongoing_Research_files/WI%202013%20Final%20Submission%20Krasnova.pdf

Hill, Sarah E y David M. Buss, "La psicología evolutiva de la envidia": http: //homepage.psy.utexas.edu/homepage/group/busslab/pdffiles/evolution…

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