"Siente el miedo y hazlo de todos modos, es una buena máxima para vivir". Excepto cuando no lo es.
El momento en que obtuve más agujeros en mi Bad Mother Card fue la noche en que negué mi miedo y me negué a reconocer la gran bandera roja ondeando en mi cara. Sucedió hace mucho tiempo, pero nunca lo olvidaré, esa noche en que debería haber pensado "Zebras".
Estaba en Atlanta para un compromiso de hablar. El sábado por la noche, después de mi charla, mi esposo Steve llamó al servicio de canguro del hotel para conseguir que alguien se quedara con Matthew, y luego nuestro único hijo que aún no había cumplido los tres. Cuando la niñera apareció en la puerta de nuestra habitación del hotel, mi reacción no fue positiva.
En realidad, no hubiera querido pasar cinco minutos con este individuo. Era una mujer demacrada, visiblemente agitada y descuidada que necesitaba un baño. Usaba capas de maquillaje estilo drag queen, y aunque evitó el contacto visual, noté que sus ojos tenían una mirada vidriosa y distante. Pero Steve no parecía nervioso para mí, ni yo para él, y hubiera sido muy incómodo despedirla, además, estábamos usando un servicio en un hotel bastante exclusivo y seguramente tenían algunos estándares.
Era comprensiblemente difícil juntar nuestras cabezas en la habitación del hotel para cambiar estratégicamente los planes, pero deberíamos haberlo hecho en el momento en que salimos de la habitación y cerramos la puerta detrás de nosotros. En cambio, llamamos a un taxi al restaurante y entramos antes de mirarnos y decir, casi al mismo tiempo, "Salgamos de aquí".
En el taxi en el camino de regreso al hotel, mi negación se metamorfoseó en casi pánico. Recuerdo haber pensado que nunca, nunca me perdonaría a mí mismo si Matthew estaba herido o faltaba, porque había registrado "algo malo" en términos muy claros, pero había hecho a un lado la ansiedad. Mi propia incomodidad profunda al juzgar a alguien por su apariencia o parecer prejuicioso contra los enfermos mentales y adictos (la persona pudo haber sido ambos) selló el trato. Para evitar la terrible vergüenza de corregir la situación al despedir a la niñera, empujé mi ansiedad hacia la clandestinidad y nos fuimos. Debo agregar en nuestra débil defensa que esto fue en los años 70, un momento más amable en el que ninguno de nosotros había oído hablar de una niñera o una niñera perjudicando a un niño.
Volvimos a encontrar a Matthew y la niñera tensas en el borde de la cama, viendo la televisión. Todos los padres conocen la vertiginosa oleada de alivio que surge cuando el niño que creía que estaba en peligro es realmente seguro. Al menos el incidente me enseñó humildad. Hasta el día de hoy, cuando una madre es satanizada por los medios de comunicación por hacer algo terriblemente negligente, no me siento en un terreno más elevado. Me siento afortunado.
Si las cosas hubieran ido de otra manera, me escuché en el estrado de los testigos y le dije al juez: "Bueno, sí, realmente pensé que algo andaba muy mal con esta niñera. Sí, me sentí asediado por esta persona. Sí, esta persona bien podría haber estado drogada. Sí, estoy entrenado como un psicólogo clínico. Pero, ya sabes, la situación era tan … bueno, incómoda, que me convencí de que estaba bien irme ".
A los médicos se les enseña que cuando escuches latidos galopando de los cascos, "primero piensa en caballos, no en cebras". Cuando se trata de la paternidad, Steve piensa en los caballos. Creo que las cebras Si has leído The Mother Dance, sabes que cuando Matthew y Ben vivían en casa, yo era un visitante frecuente de la tierra del pensamiento catastrófico. Si, por ejemplo, mis hijos no llegaron a casa a la medianoche cuando vencían, mi yo racional sabía que era poco probable que hubieran sido secuestrados o que estaban acostados en una zanja al lado de la carretera después de ser golpeados por un conductor ebrio. . Pero estas posibilidades se me ocurrirían, a veces con la sacudida de adrenalina y la sensación de malestar en el estómago.
Por el contrario, tales terribles posibilidades no parecen ocurrirle a Steve. Cuando Matthew bebía y orinaba interminablemente durante un juego de pelota una noche en Kansas City, pensé "diabetes juvenil". Steve pensó "sediento". En términos generales, preferiría ser como Steve, ya que a menudo es mejor no reaccionar lo suficiente reaccionar de forma exagerada a las incertidumbres de la vida. Pero esa noche en Atlanta, al menos uno de nosotros tenía que registrar que una cebra había entrado en la habitación.
No hace falta decir que nuestra ansiedad, o esa poderosa sensación corporal que a veces llamamos una "reacción visceral", no siempre nos ayuda a actuar sabiamente. Podemos malinterpretar las señales, detectando peligro donde no existe. Podemos responder desde un lugar de prejuicio, actitud defensiva, cobardía, malentendido, viejas heridas o miedo a las diferencias.
O simplemente podemos ser una persona sensible emocionalmente, de gran tensión, lo que significa que el centro de miedo en nuestro cerebro es sacudido con demasiada facilidad. (Puede ser una persona increíblemente fuerte, sólida y valiente que tiene un centro de miedo fácil de sacudir).
La Danza del Miedo es el libro que recomiendo para ayudarnos a ser el mejor y más valiente de nosotros mismos cuando la ansiedad, el miedo y la vergüenza entran en juego, lo que siempre harán. El mayor desafío es saber cuándo superar nuestro miedo y cuándo respetarlo. A nadie le gusta sentir ansiedad y temor, pero a veces es sabio e incluso conserva la vida honrar la sabiduría de estas emociones "negativas" y dejarlas pasar el día.
