Aquí hay ejemplos cruciales:
La violencia armada
Los Estados Unidos lideran el mundo en la violencia armada: casi un millón de personas han recibido disparos en la última década, más de 300,000 murieron. Sin embargo, las leyes de armas se han debilitado en este momento.
"Parece que no podemos tomar ni siquiera los pasos más modestos para frenar el terrible número de víctimas de la violencia armada en los Estados Unidos". – Bob Herbert
New York Times: "El apoyo para el control de armas ha disminuido en los últimos años"; "Un clamor por límites de armas, pero pocos esperan cambios reales".
Educación
2002: Poor Marks For US Education System; ONU: Corea del Sur, Japón Top Top Schooling List; US Near Bottom.
2010: Los EE. UU. Caen en los rankings de educación mundial: "Esta es una llamada de atención absoluta para Estados Unidos", dijo el secretario de educación de Estados Unidos, Arne Duncan, en una entrevista con The Associated Press.
Los estudiantes que no aprenden mucho en la universidad: el estudio "Academically Adrift: Limited Learning in College Campuses" descubrió que casi la mitad de los estudiantes universitarios que participaron en el estudio no aprendieron mucho al final de su segundo año en la escuela.
Madres solteras
Proporción de nacimientos no casados a todos los nacimientos por raza: afroamericanos = 72%; Hispanos = 53%. "Los nacimientos de madres blancas no casadas pasaron de 1 en 6 nacimientos en 1990, a (probablemente) cerca de 2 en 6 en 2010".
Obesidad
Fox News: Los estadounidenses seguirán engordando hasta que el 42 por ciento de la nación se considere obesa.
NationMaster: America (de lejos) ocupa el primer lugar en obesidad entre las naciones.
Confianza para la salud de Estados Unidos: cómo la obesidad amenaza el futuro de Estados Unidos.
Cuidado de la salud
The Commonwealth Fund: Estados Unidos ocupa el último lugar entre los siete países en cuanto al desempeño del sistema de salud basado en medidas de calidad, eficiencia, acceso, equidad y vida saludable, a pesar de tener el sistema de atención médica más costoso.
Noticias de finanzas de la salud: los líderes de la Nueva Cámara republicana prometen derogar la ley de reforma de salud.
La posición de los afroamericanos en la sociedad
Llamado al cambio: "[L] os jóvenes negros de la nación se encuentran en un estado de crisis". Los varones de raza negra se mantienen muy por detrás de sus compañeros en cuanto a logros académicos y abandonan la escuela dos veces más que los blancos. En 2008, los hombres negros fueron encarcelados a un ritmo seis veces y medio mayor que los hombres blancos. Los niños negros tienen tres veces más probabilidades de vivir en hogares monoparentales que los niños blancos.
La salud mental de los niños
Depresión en aumento en estudiantes universitarios: los investigadores dicen que la enfermedad mental severa es más común entre los estudiantes universitarios que hace una década, y que la mayoría de los jóvenes busca tratamiento para la depresión y la ansiedad.
El número de niños que reciben un pago federal debido a una enfermedad mental grave aumentó de 16.200 en 1987 a 561.569 en 2007, un aumento de 35 veces.
"Mayor aumento en la medicación psiquiátrica de los niños": el uso de medicamentos recetados aumentó casi un 5 por ciento en los niños en 2009, cuatro veces más que el crecimiento en el uso de medicamentos en la población general. Las categorías de medicamentos que muestran el crecimiento más significativo entre los niños incluyen TDAH y antipsicóticos. El consumo de drogas por TDAH aumentó un 9 por ciento; el uso de los niños aumentó, pero el mayor aumento se produjo entre los adultos jóvenes de 20 a 34 años.
Polarización social
La unidad social puede ser el objetivo psicológico más importante para nuestra sociedad, sin él (ver la violencia armada, la atención médica y el estado de los afroamericanos). no tenemos ninguna posibilidad de resolver nuestros otros problemas. Por ejemplo, "las afirmaciones de las dos partes resaltan sus puntos de vista radicalmente diferentes sobre el papel apropiado del gobierno y las fuerzas del mercado en el sistema de salud". Es una lucha política que probablemente se desatará durante los próximos dos años en el Congreso y figura prominente en la campaña presidencial de 2012.
"Aunque el presidente Obama habló sobre nuestro deseo de reconciliación, la verdad es que somos una nación profundamente dividida y es probable que lo sigamos siendo". – Paul Krugman
"Debajo de todas las otras cosas que han contribuido a la polarización y la pérdida de cortesía, la más importante es esta: las raíces de la modestia se han eliminado". – David Brooks
Quizás las cosas que deseamos cambiar no se puedan cambiar, al menos con las herramientas a nuestra disposición, o en ausencia de cambios sociales a gran escala, pero no regulables. En cualquier caso, según Brooks, nosotros en psicología y psiquiatría deberíamos ser más modestos.
