La psicología evolutiva es una superpotencia

Lecciones de los pioneros de la ciencia psicológica evolutiva.

Leda Cosmides (L) y John Tooby (R)

Fuente: Lonnise Magallanez

Si bien la reciente conferencia sobre psicología heterodoxa en el sur de California estuvo llena de puntos destacados, para mí, el discurso de apertura de Leda Cosmides y John Tooby, dos pioneros en el campo de la psicología evolutiva, fue una verdadera pieza central. Cosmides y Tooby están acreditados como dos de los fundadores del campo de la psicología evolutiva. Y en su charla, entraron en detalles sobre los pasos que tomaron para iniciar este campo bajo una montaña de resistencia política. Como dos jóvenes académicos no asegurados, Cosmides y Tooby, que se dieron cuenta de la importancia de aplicar las ideas de Darwin a los problemas de comportamiento, se pusieron de pie, sonrieron ante la lluvia y siguieron adelante. La suya es una de las historias académicas más inspiradoras que he escuchado. Y el campo de la psicología evolutiva, que ahora produce periódicamente investigaciones para ayudar a mejorar nuestra comprensión de la condición humana, es el producto de su valentía.

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Mientras que Cosmides y Tooby hicieron varios puntos importantes en su presentación, aquí me enfoco en una declaración de John Tooby que nos hizo sentar a todos en el borde de nuestros asientos. Él dijo esto:

Fuente: aitoff / pixabay

• Propaganda y engaños en la Alemania nazi: 80 años después
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La psicología evolutiva es una superpotencia.

Deje que eso se hunda. Cuando John Tooby dijo estas palabras en su presentación, yo dije: “¡Sí! ¡Eso es todo! ”Por supuesto, no estaba diciendo que te permita volar o viajar en bachiller por el centro de Manhattan usando telarañas. Lo que quería decir era esencialmente esto: la perspectiva evolutiva te permite pensar en todos y cada uno de los fenómenos psicológicos en una perspectiva más amplia. Le permite ver un mapa de todo el bosque en lugar de solo los detalles de una parte de uno de los árboles. Es un enfoque global para comprender el comportamiento que está completamente inspirado por la visión de Darwin sobre la naturaleza de la vida. Una vez que los científicos del comportamiento comenzaron a estudiar el comportamiento desde una perspectiva evolutiva, las cosas que antes no tenían sentido empezaron a tener sentido. Considere solo algunos de los hallazgos que han sido revelados por los superpoderes de la psicología evolutiva:

• Los seres humanos están disgustados por los estímulos que tienen la capacidad de disminuir la probabilidad de supervivencia y / o éxito reproductivo. En otras palabras, tenemos un sistema inmune conductual, al igual que tenemos un sistema inmune fisiológico (ver Schaller y Duncan, 2007).
• La obesidad y los problemas de salud resultantes, como la enfermedad cardíaca, son en gran medida el resultado de un desajuste evolutivo entre las ofertas de alimentos ancestrales en comparación con las ofertas de alimentos modernos, altamente antinaturales (ver O’Keefe et al., 2006).
• Las políticas a gran escala son un desastre, en parte porque la mente humana solo evolucionó para tratar con políticas a pequeña escala (ver Geher et al., 2015).
• El pasado ancestral, algo poligínico de nuestra especie, arroja luz sobre cuestiones como por qué los hombres mueren antes que las mujeres y por qué los hombres prefieren una mayor variabilidad en las parejas que las mujeres (véase Barash, 2016).
• Nuestra profunda historia de altruismo recíproco nos ayuda a comprender por qué aborrecemos a los tramposos en nuestros mundos sociales, y cómo tenemos procesos cognitivos especiales dedicados a encontrarlos (Cosmides y Tooby, 1992).
• La aversión al incesto ha llevado a la arquitectura cognitiva especializada en humanos (ver Lieberman y Smith, 2012).
• La perspectiva evolutiva ha descifrado el código sobre el amor en los seres humanos (ver Fisher, 1993).

La perspectiva evolutiva permite a los investigadores encender la luz

Si sigue el campo de la psicología evolutiva (vea mi breve libro de texto, Psicología evolutiva 101, para una introducción rápida), entonces sabe que la lista anterior es un poco. Una pequeña astilla. Una astilla de una astilla.

La perspectiva evolutiva es profundamente poderosa. Dado su enfoque de retroceso para comprender el comportamiento, emplear la perspectiva evolutiva como investigador es verdaderamente comparable a encender la luz en una habitación oscura cuando se busca algo. Del mismo modo que no tendría sentido realizar una investigación en biología sin tener en cuenta los principios evolutivos, ahora estamos en un punto en el campo de la psicología en el que no tiene sentido realizar una investigación en las ciencias del comportamiento sin un enfoque evolutivamente informado.

Línea de fondo

Cuando los pícaros intelectuales como Leda Cosmides y John Tooby empezaron a forjar el campo de la psicología evolutiva, estaban trabajando en contra del grano. Estaban remando río arriba con seguridad. Habría sido mucho más fácil para ellos abandonar la perspectiva evolutiva y seguir adelante con otras agendas de investigación que eran más aceptables dentro de los entornos intelectuales prevalecientes. ¿Pero sabes que? Decidieron ser valientes. Y ahora entendemos lo que significa ser humano mucho mejor como resultado.

Un agradecimiento especial a Leda y John por su increíble trabajo a lo largo de los años. El mundo necesita pioneros como tú.

Y sí, John Tooby tiene razón. Si eres un estudiante o un erudito en ciencias del comportamiento, es posible que desees repasar tu evolución. Después de todo, la psicología evolutiva es una superpotencia.

Referencias

Barash, DP (2016). Out of Eden: Las sorprendentes consecuencias de la poligamia. Nueva York: Oxford University Press.

Cosmides, L. & Tooby, J. (1992). Adaptaciones cognitivas para el intercambio social. En J. Barkow, L. Cosmides, y J. Tooby (Eds.), La mente adaptada: la psicología evolutiva y la generación de la cultura. Nueva York: Oxford University Press.

Fisher, H. (1993). Anatomía del amor: una historia natural del apareamiento y por qué nos desviamos. Nueva York: Libros de Ballantine.

Geher, G. (2014). Psicología evolutiva 101. Nueva York: Springer.

Geher, G., Carmen, R., Guitarra, A., Gangemi, B., Sancak Aydin, G. y Shimkus, A. (2015) La psicología evolutiva de la política a pequeña escala versus la política a gran escala: las condiciones ancestrales hicieron No incluye la política a gran escala. European Journal of Social Psychology, doi: 10.1002 / ejsp.2158 .;

Lieberman, D. y Smith, AR (2012). Todo es relativo: aversiones sexuales y juicios morales con respecto al sexo entre hermanos. Direcciones actuales en la ciencia psicológica, 21, 243-247.

O’Keefe JH Jr; Cordain L; Jones PG; Abuissa H. (2006). “El pronóstico de la enfermedad coronaria y los niveles de proteína C reactiva mejoran en proporción al porcentaje de disminución de lipoproteínas de baja densidad”. The American Journal of Cardiology 98 (1): 135–39. doi: 10.1016 / j.amjcard.2006.01.062. PMID 16784936.

Schaller, M., y Duncan, LA (2007). El sistema inmune conductual: su evolución e implicaciones psicológicas sociales. En JP Forgas, MG Haselton, y W. von Hippel (Eds.), Simposio de Sydney de psicología social. La evolución y la mente social: psicología evolutiva y cognición social (pp. 293-307). Nueva York, NY, EE. UU .: Routledge / Taylor & Francis Group.