Lo que los psicólogos hacen y lo que no se ven

Los psicólogos son mucho menos diversos que las personas con quienes trabajan.

Imagina que una mujer quiere ver a un ginecólogo. Preferiblemente una mujer ginecóloga. Ella va a una clínica médica y ve a un médico varón. Pero él no es un ginecólogo. Ninguno de los otros doctores en la clínica es un ginecólogo o una mujer. Pero el médico trata de tranquilizar a la mujer. Él le dice que su entrenamiento médico lo ha preparado para trabajar con mujeres.

Fuente: Roman Carey / pexels

Las personas de color tienen experiencias similares en clínicas de salud mental. Una nueva encuesta de los psicólogos indica que la psicóloga típica es una mujer blanca de 50 años. Aunque las personas de color son casi el 40 por ciento de la población de los Estados Unidos, son solo el 16 por ciento de los psicólogos. Este porcentaje de psicólogos del color ha cambiado poco en la última década. La mayoría de las veces, las personas de color no encontrarán un psicólogo que se parezca a ellos .

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¿Qué tan importante es para las personas de color tener un psicólogo que se parezca a ellos? Un resumen de la investigación de psicoterapia indica una mejora similar para los clientes cuando los psicólogos son y no son de su misma etnia. Esto puede deberse a que la habilidad de un psicólogo es más importante que su origen étnico. Pero para algunas personas de color, saber que hay psicólogos como ellos puede hacer que busquen ayuda . Y tener un psicólogo de la misma etnia puede evitar abandonar la terapia antes de que se termine.

El médico se sintió bien preparado para trabajar con mujeres. De manera similar, la encuesta indicó que la mayoría de los psicólogos se sienten bien preparados para trabajar con personas de color. Sin embargo, sentirse bien preparado no significa que uno sea efectivo. Un resumen de los estudios indica que los sentimientos de los psicólogos de ser culturalmente competentes no están asociados con las experiencias de terapia de los clientes .

Entonces, ¿los psicólogos pueden ayudar a las personas de color? El resumen de la investigación de psicoterapia indica que la psicoterapia culturalmente relevante puede ser particularmente útil para las personas de color. La relevancia cultural implica cambiar la psicoterapia para adaptarse al contexto cultural del cliente. Por ejemplo, si un cliente habla español, el psicólogo se comunica en español. Las culturas de algunos clientes enfatizan las relaciones sobre uno mismo. Entonces el psicólogo se enfoca en el yo en el contexto de las relaciones. Algunos grupos culturales tienden a expresar angustia físicamente, como en problemas de sueño. Luego, el psicólogo se centra en los problemas físicos antes de trabajar en otros temas, como los problemas emocionales.

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Una persona de color puede hacer lo siguiente para aumentar la efectividad de los servicios de salud mental:

• Solicite un psicólogo del mismo sexo o etnia o ambos, si lo prefiere.
• Pregunte si la terapia ofrecida es relevante para su grupo cultural . Esta pregunta es importante para alguien que se identifica con un grupo cultural no convencional.
• Si ninguna de estas solicitudes puede cumplirse, solicite una referencia . O encuentre un psicólogo local que se centre en temas culturales en el localizador de psicólogos de la Asociación Estadounidense de Psicología.

La psicología tiene un largo camino por recorrer antes de que su fuerza laboral “se parezca a Estados Unidos”. Pero los psicólogos de cualquier origen pueden ser entrenados para hacer que la terapia sea culturalmente relevante .

Referencias

Asociación Americana de Psicología (2017). Demografía de la fuerza de trabajo de psicología de Estados Unidos . Obtenido de http://www.apa.org/workforce/data-tools/demographics.aspx

Hall, GCN, Ibaraki, AY, Huang, ER, Marti, CN, y Stice, E. (2016). Un metaanálisis de las adaptaciones culturales de las intervenciones psicológicas. Behavior Therapy , 47 , 993-1014. doi: 10.1016 / j.beth.2016.09.005

Ibaraki, AY, y Hall, GCN (2014). Los componentes del partido cultural en la psicoterapia. Revista de Psicología Social y Clínica , 33 , 936-953. doi: 10.1521 / jscp.2014.33.10.936

Smith, TB y Trimble, JE (2016). Fundamentos de la psicología multicultural: investigación para informar la práctica efectiva . Washington, DC: Asociación Americana de Psicología. doi: 10.1037 / 14733-000

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¿La Sabiduría Morirá Contigo? es una respuesta de Gordon C. Nagayama Hall, Ph.D.