No hay amenaza de estereotipo para jugadoras de ajedrez femeninas

Los datos del mundo real revelan que las mujeres superan las expectativas en el ajedrez de torneos.

Fuente: Adrian Askew vía Wikimedia commons

Con los años, los investigadores han documentado las diferencias entre hombres y mujeres en el rendimiento en dominios como las matemáticas, así como las diferencias raciales en el rendimiento en una variedad de tareas. La pregunta central que surgen de estas observaciones es si reflejan diferencias basadas en el sexo o la raza en la capacidad de realizar la tarea, o si reflejan algún otro factor (como una diferencia en la oportunidad de aprender la tarea o diferencias en un factor de motivación que afecta el rendimiento de la tarea).

Un factor de motivación que se ha estudiado extensamente es la amenaza del estereotipo. La idea detrás de la amenaza estereotipada es que si usted es miembro de un grupo para el cual hay un estereotipo negativo relacionado con una tarea, puede tener un rendimiento inferior en las pruebas debido a su conocimiento del estereotipo. Por ejemplo, hay demostraciones en el laboratorio de que las mujeres obtienen un rendimiento inferior en las pruebas de su capacidad matemática en relación con los hombres en situaciones en las que el género se destaca.

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La amenaza del estereotipo se ha estudiado en gran medida en situaciones de laboratorio. Las revisiones de la literatura que revisan los estudios han sido mixtas en cuanto a si encuentran evidencia convincente de los efectos de la amenaza del estereotipo, aunque muchos metanálisis encuentran al menos un pequeño efecto de amenaza estereotipada.

Otra forma de evaluar la amenaza del estereotipo es buscar conjuntos de datos reales. Hace muchos años, por ejemplo, hicimos un análisis de asfixia bajo presión en el baloncesto, y descubrimos que los jugadores profesionales disparan peor que su promedio de la temporada cuando tienen la oportunidad de empatar el juego con un tiro libre hacia el final del juego.

Un documento de Tom Stafford en la edición de marzo de 2018 de Psychological Science analizó datos de más de medio millón de juegos de ajedrez de torneos.

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El ajedrez es un dominio interesante de estudiar por dos razones. En primer lugar, la mayoría de los jugadores de ajedrez son hombres, y los mejores jugadores de ajedrez en el mundo son abrumadoramente hombres. Entonces, esto establece las condiciones bajo las cuales la amenaza del estereotipo es posible. En segundo lugar, a los jugadores de torneos se les da una medida numérica de su rendimiento bajo el sistema Elo, por lo que hay una forma numérica de comparar la bondad de los jugadores en el juego.

Para evaluar la probabilidad base de que un jugador gane un juego de torneo, el autor analizó los juegos jugados solo por hombres. Miró la probabilidad de que un jugador gane un juego, tanto si jugaba en blanco o negro (hay una ventaja en jugar blanco porque ese jugador se mueve primero) como en la diferencia en los puntajes de Elo de los jugadores. Como era de esperar, a medida que aumenta la diferencia en los puntajes de Elo de los jugadores, hay una mayor probabilidad de que gane el jugador con el puntaje más alto.

Luego, el autor observó los juegos entre un hombre y una mujer. Comparó el porcentaje de juegos ganados por mujeres en función de la diferencia en los puntajes de Elo entre los jugadores con el porcentaje esperado de juegos desde la línea de base que describí anteriormente. Si hay un efecto de amenaza estereotipado en el ajedrez, entonces es de esperar que las mujeres ganen menos juegos contra hombres de lo que predeciría la línea de fondo. Esto podría ser más fuerte cuando existe la mayor diferencia entre hombres y mujeres en sus puntajes.

De hecho, lo opuesto es verdad. En promedio, las mujeres ganan más juegos que la línea de base cuando juegan contra hombres. En todo caso, entonces, no hay un efecto estereotipo de amenaza. Incluso podría haber un pequeño ascensor estereotipado.

Obviamente, hay muchas razones por las cuales no se encontró un efecto estereotipo de amenaza para el ajedrez. Los jugadores de ajedrez expertos que juegan en torneos pueden tener tanta práctica jugando juegos que los cambios motivacionales inducidos por quienes juegan pueden no tener mucho impacto. Además, dado que solo alrededor del 12% de los jugadores clasificados son mujeres, las mujeres que juegan ajedrez de torneos tienen mucha práctica jugando contra hombres, por lo que los efectos de los estereotipos pueden haberse debilitado. Y, por supuesto, es posible que los efectos de amenaza estereotipados sean observables en condiciones de laboratorio controladas, pero no en situaciones del mundo real.

Referencias

Stafford, T. (2018). Las jugadoras de ajedrez superan las expectativas cuando juegan hombres. Psychological Science, 29 (3), 429-436.