Hace varios días, pronuncié una conferencia sobre el uso de la psicoterapia interpersonal en la atención primaria para mujeres con depresión. Esta conferencia tuvo lugar en Dushanbe, Tayikistán, y fue entregada a un gran grupo de destacados profesionales de la salud mental y la salud, ninguno de los cuales había aprendido o practicado antes la psicoterapia.
He estado trabajando en Tayikistán desde 2005, y durante los últimos años he estado dirigiendo el Programa Fogarty UIC de Investigación y Formación en Salud Mental Global y Migración. Nuestro objetivo es abordar el impacto de la migración en la salud mental y la salud mediante el desarrollo de la capacidad de los investigadores e instituciones individuales en Tayikistán, así como en Kosovo, para abordar estas necesidades. Este trabajo está financiado por el Centro Internacional Fogarty del Instituto Nacional de la Salud y el Instituto Nacional de Salud Mental.
Apoyamos a la Dra. Gulya Pirova de la Universidad Médica Estatal de Tayikistán para realizar un estudio que mostró que una cuarta parte de las mujeres en atención primaria padecen depresión de moderada a grave, muchas de las cuales tienen maridos migrantes y han sufrido abuso físico y verbal. En la actualidad, para la gran mayoría de estas mujeres, su condición no es reconocida, diagnosticada ni tratada. Imagina lo que es sufrir por tu cuenta.
Los psiquiatras en Tayikistán tratan predominantemente a los enfermos mentales severos en instituciones psiquiátricas, no a los trastornos mentales comunes como la depresión, la ansiedad y el trastorno por estrés postraumático que a menudo se observan en la atención primaria, pero que no se consideran como enfermedades mentales en Tayikistán. Ahora el Dr. Pirova está trabajando con varios otros profesionales locales e investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago para desarrollar e implementar servicios de salud mental para mujeres en atención primaria.
Estamos desarrollando un modelo de "cuidado escalonado" que utiliza enfermeras y compañeros que anteriormente han recibido tratamiento de salud mental como proveedores de servicios, dado que los psiquiatras escasean en Tayikistán. Uno de los componentes clave del modelo de cuidado escalonado es la psicoterapia interpersonal (IPT), desarrollada originalmente por Klerman y Weissman en los años setenta.
Una gran cantidad de ensayos controlados aleatorios previos de IPT han encontrado que es un tratamiento eficaz de la depresión. Los estudios de referencia, incluido el Programa de Investigación Colaborativa del Instituto Nacional de Salud Mental para la Depresión, descubrieron que la IPT era estadísticamente comparable con la imipramina en varios resultados y superior al control con placebo en pacientes con depresión más grave. En otros ensayos, IPT fue eficaz en el tratamiento de la depresión en pacientes médicamente enfermos, mujeres en el periparto, adolescentes deprimidos y pacientes con depresión geriátrica.
Especialmente importante para Tayikistán es que IPT también se ha encontrado efectiva en países de bajos y medianos ingresos, por ejemplo en el tratamiento del TEPT entre refugiados sudaneses en Egipto, y en el tratamiento de la depresión entre hombres y mujeres en zonas rurales de Uganda.
IPT se basa en la premisa de que la depresión u otros trastornos mentales comunes pueden asociarse con problemas interpersonales. Su objetivo es mejorar el funcionamiento interpersonal y mejorar la comunicación en las relaciones. Esto, por supuesto, significa que tenemos que adaptar IPT para adaptarse a los contextos interpersonales y socioculturales en Tayikistán.
En consecuencia, celebramos algunos grupos de discusión con mujeres, pares y proveedores de servicios de salud para conocer sus experiencias y perspectivas sobre nuestro enfoque. Pensaron que era importante decirle a las mujeres que tenían depresión, y que la depresión era un problema de salud, y enfatizar que es común, tratable y nada de lo que avergonzarse. "La gente muere por estupidez, no por enfermedad", coincidieron todos.
Las mujeres nos animaron a incluir en la terapia estos problemas comunes de la vida de las mujeres tayikas: mujeres jóvenes en matrimonios forzados, mujeres golpeadas por sus esposos o suegras, esposas abandonadas por sus maridos migrantes y mujeres cuyo esposo había tomado un nuevo esposa. Podríamos ayudar a las mujeres volviendo a encuadrar sus situaciones como problemas de salud dirigidos por situaciones adversas de la vida.
En ocasiones, al escuchar estas historias difíciles, a veces me preguntaba si IPT funcionaría en Tayikistán, donde las mujeres no tienen tanta agencia o poder como las mujeres en los países occidentales. ¿Cómo es posible que enseñar a las mujeres cómo hacer cambios en sus relaciones funcione? Incluso al reconocer tales desafíos, todas las mujeres con las que hablamos respaldaron firmemente el uso de IPT y nuestro plan general. "Primero, debe cambiar su comportamiento, y luego, si es necesario, puede cambiar a su esposo", dijeron. Realmente les gustó IPT porque podría brindarles apoyo, educación, habilidades y esperanza a las mujeres.
Al final de mi conferencia, alentado por su entusiasta recepción, dije. "Jueves 27 de abril de 2017. Marquemos esto como la fecha en que comenzó la psicoterapia en Tayikistán. ¡Tú estabas ahí! Ahora te pido que tomes las ideas que he compartido y las utilices para ayudar a una mujer en Tayikistán. ¡No los dejes sufrir solos!
