"Revertir la obesidad infantil debería ser una prioridad nacional". (1) Esta afirmación, hecha en junio pasado por Marion Nestle, destacada nutrióloga de salud pública, sería difícil no estar de acuerdo con considerar que más de un tercio de los niños estadounidenses tienen sobrepeso o obeso. (2) Pero lo que puede ser difícil de acordar es la mejor manera de lograr este objetivo.
Si bien la creciente tasa de obesidad infantil parece haberse estabilizado, existe un consenso creciente de que se necesita hacer mucho más, y en edades más tempranas, si esperamos tener un impacto. En mi último blog, escribí sobre un enfoque más nuevo para la prevención de la obesidad infantil: proporcionar educación nutricional a niños en edad preescolar. Una de las principales preocupaciones que tengo con este enfoque es que hacemos todo lo posible para que la educación sea correcta, ya que enseñar a los niños la información incorrecta será sin duda peor que no hacer nada en absoluto.
Buenas intenciones, ciencia insuficiente
Los autores del informe 2011 del Instituto de Medicina "Políticas de Prevención de la Obesidad en la Primera Infancia" no parecen compartir mi preocupación. Ante la escasez de estudios experimentales, el comité de la OIM ha considerado, en sus palabras, fuertes estudios observacionales y reconoció que eran receptivos a la evidencia de que una política probablemente afectaría un determinante de la obesidad infantil, incluso si no se la estudiara directamente. influencia en la obesidad en niños. En un aparente esfuerzo por tomar alguna acción, decidieron que "a pesar de la escasez de datos, la urgencia del tema de la obesidad en los niños pequeños exige que se tomen medidas ahora con la mejor evidencia disponible". (3) Escasez de datos y confianza en estudios que solo pueden mostrar correlación, no causalidad, ¿es esta una base sólida para una iniciativa de nutrición para la primera infancia en toda la población?
El comité de IOM resumió su opinión de la siguiente manera: "las acciones de prevención de la obesidad deben basarse en la mejor evidencia disponible, en lugar de esperar la mejor evidencia posible". (3) Eso suena extrañamente familiar a la decisión del Comité Selecto del Senado en Nutrición, que se reunió a fines de los años setenta. Aunque en el momento en que se debatía la evidencia que implicaba grasas saturadas y colesterol en la enfermedad cardiovascular, el comité gubernamental decidió proceder a recomendar dietas bajas en grasa y bajas en colesterol para toda la población. Según el presidente del comité, George McGovern, "nosotros, los senadores, no tenemos el lujo que un investigador científico tiene de esperar hasta que se encuentre toda la evidencia". (4) Esa decisión apresurada puede ser uno de los principales contribuyentes al aumento prevalencia de sobrepeso y obesidad que hemos observado en las últimas tres décadas, incluso entre los niños.
El comité de la OIM también estuvo de acuerdo con la conclusión de un estudio de 2010 de niños de 2 a 18 años al afirmar que "incluso los niños más pequeños de la nación están consumiendo dietas con demasiada energía y azúcar, grasa y sal añadidas, y que incluyen muy pocos frutas, vegetales y carbohidratos complejos ". Los autores del estudio de 2010 incluyen leche entera, queso normal y carnes grasas en sus fuentes de calorías vacías a partir de grasas añadidas, de acuerdo con las recomendaciones de las Pautas dietéticas para estadounidenses de 2005. (5) También indican que "la leche entera tiene alternativas más nutritivas: leche sin grasa y / o leche con grasa reducida". Afortunadamente, las Pautas dietéticas no están destinadas a niños menores de 2 años, y la Academia Estadounidense de Pediatría todavía recomienda leche entera hasta 2, con poca grasa después de eso. (Aun así, he visto a más de unos pequeños poner inapropiadamente productos lácteos sin grasa y carne magra por su pediatra de referencia en un esfuerzo por frenar su aumento de peso).
¿Ayudará desalentar el consumo de leche entera?
Una preocupación importante acerca del enfoque de la OIM es que el consumo total de leche parece tener una amplia gama de efectos beneficiosos, incluida una asociación inversa con el sobrepeso / la obesidad en niños y adultos. La leche entera también contiene importantes nutrientes solubles en grasa que pueden ser inadecuados en la dieta de muchos niños. (6) (7)
Recientemente, Ludwig y Willet cuestionaron la ampliamente aceptada recomendación "basada en la evidencia" para la leche desgrasada para niños, citando estudios que encontraron:
Aunque Ludwig y Willett no son partidarios de la leche animal para el consumo humano, otros investigadores han demostrado que las poblaciones que consumen lácteos enteros tienen una ventaja de supervivencia (9), probablemente en parte porque es una buena fuente de proteínas y otros nutrientes esenciales (8). ) incluyendo numerosas proteínas bioactivas, grasas y otros componentes que tienen un impacto positivo en la salud. (10) También se reconoce que varios de estos componentes, si bien no se reconocen como nutrientes esenciales, realmente mejoran la utilización de los minerales y vitaminas presentes. (10) Nuestra comprensión sobre los beneficios reales de la leche entera descremada aún puede estar en su infancia.
El estudio más reciente sobre el tipo de leche y el estado de peso en niños de 2 a 4 años mostró una asociación negativa entre la grasa láctea y la grasa corporal; en otras palabras, beber 1% o leche descremada era más común entre los niños en edad preescolar con sobrepeso, y de hecho no disminuyó el aumento de peso para niños con sobrepeso entre las edades de 2 y 4. Los autores notaron que no es posible determinar si los padres dan su niños preescolares con sobrepeso leche baja en grasa y descremada para ayudar a mejorar su peso, o si el consumo de leche baja en grasa contribuye al aumento de peso. En cualquier caso, no parece que la leche baja en grasa ayuda a los preescolares a mantener una masa corporal normal. Los autores especulan que la grasa de la dieta, a través de su efecto sobre las hormonas de la saciedad, puede conducir a una menor ingesta calórica. (11) Desafortunadamente, no hay ensayos aleatorios publicados que evalúen el efecto de la grasa láctea en el peso de los niños en edad preescolar.
Aunque tales estudios nunca pueden realizarse debido a limitaciones éticas, los estudios relevantes revisados aquí indican que la leche entera tiene un efecto beneficioso o al menos neutral sobre el peso en los niños. Y dado que el comité de IOM parece haberse equivocado sobre la grasa de los productos lácteos, ¿podemos confiar en sus otras recomendaciones para prevenir la obesidad infantil? Las razones detrás de esta epidemia son claramente más complejas de lo que puede explicar la simple ecuación "calorías en calorías, calorías afuera".
Usted podría estar pensando, entonces, ¿qué pasa si la leche entera no contribuye al aumento de peso, la grasa láctea no promueve la enfermedad cardiovascular? Y realmente, ¿cuán importantes son los nutrientes en la grasa láctea para el crecimiento y el desarrollo? Discutiré estos temas en próximas publicaciones de blog, así como los posibles impactos negativos que cualquier intervención dietética que etiquete los alimentos como "saludables" o "no saludables" podría tener en los niños pequeños con respecto a los hábitos alimenticios y la imagen corporal.
1. Ogden CL, Carroll MD, Kit BK, Flegal KM. J Am Med Assoc. 2012; 307 (5): 483-490.
2. Nestlé M. JAMA Pediatr.2013; 167 (6): 584-585.
3. Instituto de Medicina (IOM). 2011. Políticas de Prevención de la Obesidad en la Primera Infancia. Washington, DC: The National Academies Press. Nota: La OIM es una organización no gubernamental sin fines de lucro fundada en 1970, bajo el estatuto del Congreso de la Academia Nacional de Ciencias. Proporciona asesoramiento nacional sobre cuestiones relacionadas con la ciencia biomédica, la medicina y la salud, sirve como asesor de la nación para mejorar la salud pública.
4. Una descripción excelente, aunque no una fuente primaria: http://www.abovetopsecret.com/forum/thread654969/pg1. La película Fathead de Tom Naughton tiene una buena explicación de esto, incluidas las secuencias de noticias reales: http://www.youtube.com/watch?v=xbFQc2kxm9c.
5. Reedy y Krebs-Smith. J Am Diet Assoc. 2010; 110 (10): 1477-1484.
6. Kumar J, Muntner P, Kaskel FJ, Hailpern SM, Melamed ML.
Pediatría. 2009; 124 (3): 362-70.
7. Gutierrez Y, Jackson PL, Stephens D. Deficiencia subclínica de vitamina A: un potencial
problema no reconocido en los Estados Unidos. Pediatr Nurs. 1996; 22 (5): 377-389.
8. Ludwig DS, Willett WC. JAMA Ped. 2013; 167 (9): 788-789.
9. Elwood PC, Givens DI, Beswick AD, Fehily AM, Pickering JE, Gallacher J. J Am Coll Nutr. 2008; 27 (6): 723S-34S.
10. Ward RE, alemán JB. J. Nutr. 2004; 34: 962S-967S.
11. Scharf RJ, Demmer RT, DeBoer MD. Arch Dis Child.2013; 98: 335-340.
