Los guardamos como secretos culpables: todas las cosas malas que hicimos, todas las cosas embarazosas, irresponsables, hirientes y vergonzosas que hacíamos cuando éramos más jóvenes, en los días en que creíamos que lo sabíamos todo, cuando pensábamos que éramos invencibles y siempre, siempre correcto. Mantenemos estas cosas en secreto por temor a que nuestros hijos descubran, copien y luego se desconecten por completo, como si saber sobre nuestra toma de drogas alentara a nuestros hijos e hijas a hacer lo mismo; como si conocer nuestros errores sexuales animara a nuestros hijos a repetirlos; como si supieran de nuestra rudeza, criminalidad y pereza, nuestros muchos fracasos sociales y académicos desmoralizarán por completo a los jóvenes que perderán su orientación moral si descubren que sus padres no son perfectos.
De acuerdo, amamos a nuestros hijos; queremos lo mejor para ellos; queremos protegerlos; no queremos que se lastimen. Pero la idea de que necesariamente nos consideren modelos de virtud, modelos a seguir de los que todo depende, dioses y diosas omniscientes navegando por la vida con un propósito creativo indefectible es ridícula. Vivir con un modelo de virtud en realidad desmoraliza a los jóvenes que saben que nunca podrán vivir a la perfección. Los seres humanos con defectos, por otro lado, son alentadores porque los jóvenes pueden aprender de ellos, pueden mejorarlos, pueden atreverse a probar cosas nuevas ellos mismos, arriesgándose al fracaso en el conocimiento de que no todo estará perdido.
"¡Mi padre espera mucho!", Se queja Daisy. "Está bien para él, sin embargo, porque siempre obtuvo las mejores calificaciones y lo hizo bien. ¡No tiene idea de qué se siente hacer un lío con algo! "
En este momento ella está preocupada por sus exámenes. Pero a Daisy también le preocupa no ser lo suficientemente buena en otras áreas de su vida. Pregunto si su padre alguna vez cometió errores.
"No realmente", dice ella. "Al menos, no lo creo …"
Los jóvenes están más interesados en nuestros fracasos que en nuestros éxitos. Por supuesto, cuando admitimos nuestros fracasos, algunos jóvenes podrían decir: "Bueno, nunca lo hizo bien en la escuela, entonces ¿por qué debería hacerlo? ¡No puedes sermonearme acerca de ser responsable cuando no lo eres! "Podríamos tener que tomar algunas críticas, pero el hecho es que la mayoría de los hijos ya saben que la rutina 'Mírame, un paradigma de la virtud' es falsa . Han escuchado las conversaciones; han visto el comportamiento impulsivo, la frustración, la ira … Y es entonces cuando los argumentos realmente comienzan cuando los jóvenes intentan romper el pretexto de los adultos, tratando de encontrar alguna vulnerabilidad reconocible con la que puedan relacionarse.
Resulta que, cuando el padre de Daisy conoció a su madre, ya estaba casado con otra persona. Actualmente trabaja para una empresa de ingeniería pero quería ser artista cuando era más joven.
Pregunto qué pasó.
"No ingresó en la Escuela de Arte", explica. "Al parecer, perdieron su aplicación y luego lo culpó, por lo que nunca recibió una entrevista".
Una historia probable, pienso para mí. "¿Y qué hay de su primera esposa?"
Daisy dice que nunca le ha gustado preguntar.
