Privación de sueño vs. Insomnio

No reconocer la distinción puede evitar que duerma mejor.

Fuente: Braden Collum371610 / Unsplash

Los profesionales de la salud y los medios públicos nombran la privación del sueño como la causa principal de diversos problemas de salud, déficits cognitivos y accidentes. La frase “privación del sueño” también es utilizada con frecuencia por personas que sufren de insomnio crónico para describir su condición. Sin embargo, pensar en el insomnio en términos de “privación” puede convertirse en un obstáculo en el curso de la terapia del insomnio.

El término “privación” implica la falta de oportunidad para satisfacer una necesidad fisiológica importante. Por ejemplo, la hambruna se puede llamar “privación de alimentos”. Por el contrario, la definición de insomnio crónico, de acuerdo con la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño (2014), se basa en “tener el tiempo y las circunstancias adecuadas cada noche para obtener el sueño necesario”. Por lo tanto, no es la falta de oportunidades sino la dificultad para dormir a pesar de las oportunidades adecuadas que es una característica clave del insomnio. Si ampliamos la comparación con el consumo de alimentos, podemos comparar el insomnio con una alergia alimentaria o una afección gastrointestinal (GI) que impide que uno absorba los nutrientes de forma adecuada o que se enferme mientras trata de comer. Una solución para la alergia a los alimentos o una condición GI es regir la dieta de uno para evitar ciertos tipos de alimentos. Una solución para el insomnio? Regir cuándo y durante cuánto tiempo uno puede dormir.

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Si usted, como muchas personas, ha tenido dificultades para dar vueltas y vueltas en medio de la noche, estoy bastante seguro de que ha escuchado el consejo de levantarse de la cama después de unos 20 minutos de vigilia. Esta recomendación es en realidad una parte integral de la Terapia Cognitiva Conductual para el Insomnio (CBT-I), que ha sido identificada por el Colegio Americano de Médicos (2016) como la terapia de primera línea para esta condición basada en la revisión de 11 años de aleatorización datos de prueba controlados. Si ha dedicado tiempo y esfuerzo tratando de descubrir cómo atrapar ese sueño difícil de alcanzar, la recomendación de levantarse de la cama y dejar de intentarlo por un tiempo probablemente lo haga sentir aprensivo. De hecho, si piensas en tu dificultad para dormir como “privación”, es probable que sientas mayor ansiedad ante la idea de tener que abandonar la única forma en que sabes cómo satisfacer la necesidad de dormir. ¡Imagina cómo una persona hambrienta se sentiría al ver que te quitaban la comida! La aprensión, desencadenada por la idea de la privación, se interpondrá en el camino de la práctica terapéutica bien respaldada.

Para eliminar esta aprensión inútil, consideremos algunas pruebas de la diferencia entre el insomnio y la privación del sueño. Este último tiene un nombre técnico: Síndrome de Sueño Insuficiente Insuficiente en el Comportamiento (BIISS). Esta es la categoría compuesta por personas que se van a la cama por unas pocas horas en un período de 24 horas; las múltiples demandas ocupacionales y familiares, los horarios sobrevendidos, o simplemente sacrificar el sueño por actividades más deseables suelen ser los culpables. Un estudio (2009) mostró que las personas con BIISS, cuando se analizan durante las siestas repetidas en el laboratorio, se durmieron significativamente más rápido que los buenos durmientes normales, avanzando hacia la rapidez observada en la narcolepsia, lo cual es consistente con la idea de recuperación de la privación externa. Por el contrario, otro estudio (2011) encontró que las personas con insomnio tardaron mucho más que los buenos durmientes en quedarse dormidos en el mismo tipo de prueba de siesta, mostrando una dificultad intrínseca para utilizar el tiempo disponible en la cama.

Se podría argumentar que no dormir lo suficiente puede tener las mismas consecuencias para la salud y el rendimiento, independientemente de si las causas son externas o internas. Sin cuestionar directamente este argumento, lo invito a anotar una evidencia más: cuando los pacientes con insomnio crónico se mantienen despiertos externamente y terminan durmiendo menos de lo normal, su capacidad para dormir mejora rápidamente. Este resultado, obtenido por primera vez hace 20 años (1998) y confirmado más recientemente en virtud de un protocolo procesalmente diferente pero conceptualmente similar (2017), informa la sabiduría clínica de que los diferentes problemas del sueño deben abordarse con diferentes técnicas. A las personas con BIISS se les debe recordar que hagan del sueño una prioridad y que dediquen más tiempo para estar en la cama. El enfoque recomendado para el insomnio, por otro lado, implica técnicas tales como ir a la cama solo cuando se siente listo para dormir y levantarse de la cama cuando el sueño no ocurre con prontitud. Si este es el consejo que le da su profesional de la salud, no lo desestime por la preocupación sobre las consecuencias de la “falta de sueño”. Tal preocupación solo sirve para aumentar la ansiedad y el insomnio. En cambio, intente pensar en la diferencia entre la falta de sueño y el insomnio impuestos externamente, y recuérdese a sí mismo que una reducción temporal medida de la oportunidad de dormir en realidad mejora el insomnio a largo plazo. Mantener los objetivos a largo plazo en mente es la mejor manera de garantizar la consistencia del cambio positivo y el éxito del CBT-I.

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Referencias

Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (2014). Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño, Manual de Diagnóstico y Codificación, 3a ed. Darien: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

Qaseem, A., Kansagara, D., Forciea, MA, Cooke, M., y Denberg, TD (2016). Manejo del trastorno de insomnio crónico en adultos: una guía de práctica clínica del American College of Physicians. Annals of Internal Medicine, 165, 125-33. doi: 10.7326 / M15-2175.

Marti, I., Valko, PO, Khatami, R., Bassetti, CL, y Baumann, CR (2009). Múltiples medidas de latencia del sueño en la narcolepsia y el síndrome del sueño inducido conductualmente. Sleep Medicine, 10, 1146-50. doi: 10.1016 / j.sleep.2009.03.008.

Roehrs, TA, Randall, S., Harris, E., Maan, R., y Roth, T. (2011). MSLT en insomnio primario: Estabilidad y relación con el sueño nocturno. Sueño, 34, 1647-52. doi: 10.5665 / sleep.1426.

Bonnet MH & Arand, DL (1998). Las consecuencias de una semana de insomnio. II: Pacientes con insomnio. Sueño, 21, 359-68.

Lack, L., Scott, H., Micic, G. y Lovato, N. (2017). Reentrenamiento intensivo del sueño: del banco a la cabecera. Brain Sciences, 7, pii: E33. doi: 10.3390 / brainsci7040033.

Asegúrese de leer las siguientes respuestas de nuestros bloggers a esta publicación:

¿Qué causa el insomnio? es una respuesta de Boris Dubrovsky Ph.D., CBSM