¿Qué hace un buen estudio de investigación?

Averigüe qué separa un estudio de investigación sólido de uno regular.

Fuente: 123rf / Licencia estándar

Un día lees en línea que beber café reduce las posibilidades de que disminuya la memoria relacionada con la edad. Empiezas a tomar café El próximo mes, usted lee que beber café aumenta las probabilidades de que disminuya la memoria relacionada con la edad. ¿Lo que da? En este artículo, aprenderá a “descifrar” los estudios de investigación para descubrir lo que un estudio de investigación realmente está diciendo, y lo que no dice. También descubrirá cómo saber si los informes sobre un estudio en particular fueron precisos o no. Hágase las siguientes seis preguntas al mirar un estudio de investigación. Tenga en cuenta que estos son solo seis de los muchos factores que conforman un estudio “limpio”.

1. ¿Utilizó el estudio un placebo y el personal cegó al tratamiento?

• Calmar los nervios previos a la boda
• Ponte a prueba con un caso real de adicción
• Hop, Skip y Jump
• Robots y accidentes en las carreteras
• El beneficio motivacional de encontrar un “mal lugar para dejar”

El cerebro es muy susceptible a los placebos. Existe evidencia de que incluso cuando les dice a los sujetos del estudio (participantes) que están recibiendo un placebo, mejoran (Carvalho, et al., 2016). En estudios farmacéuticos, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) exige que las compañías farmacéuticas realicen estudios doble ciego controlados con placebo. Esto significa que los sujetos del estudio, los médicos que dispensan el medicamento y los médicos que evalúan el comportamiento de los sujetos no saben qué temas están recibiendo: medicamento o placebo. Esto elimina muchos sesgos y ayuda a mostrar si el medicamento realmente funciona.

2. ¿Hubo un tratamiento falso / falso?

Un tratamiento falso / falso es aquel en el que los sujetos reciben un tratamiento que se parece mucho al tratamiento real, excepto por una diferencia importante. El tratamiento falso / simulado en realidad no proporciona la parte terapéutica del tratamiento. Por ejemplo, algunos estudios de acupuntura utilizan un tratamiento simulado / falso, como un estudio de 2017 realizado por Ugurlu, et al. con respecto al tratamiento de acupuntura para la fibromialgia.

• “¿Como un hombre?” “¿Como una mujer?”
• Hay un reloj en tu cerebro que gobierna tu vida
• La mejor forma de manejar un controlador peligroso
• Aligerar la carga (de impuestos)
• Policía y adicción

Los tratamientos falsos / falsos, en comparación con los tratamientos activos, ayudan a los investigadores a descubrir si el tratamiento activo es el que funciona, o el hecho de que las personas piensan que están recibiendo el tratamiento activo.

3. ¿Cuántas personas había en el estudio (N)?

La lógica dice que cuantas más personas tengas en un estudio, o que tengas una “N” en el estudio, más posibilidades tienes de que tu estudio represente a la población en general (la “generalización” de un estudio). Digamos que estás estudiando los efectos del jugo de manzana en los síntomas del TDAH, y tienes un N total de diez personas. Por casualidad, siete de esas diez personas tienen TDAH grave, dos tienen TDAH moderado y una tiene TDAH leve. Ahora podría descartar los resultados de su estudio porque tiene tantas personas con TDAH grave en el estudio. Cuando tiene más sujetos, o una N más grande, en un estudio, hay más posibilidades de que tenga personas con TDAH leve, moderado y severo.

4. ¿Los grupos de estudio fueron asignados al azar?

Un buen estudio aleatoriza a sus sujetos en los grupos de tratamiento activo y placebo. Esto significa que los sujetos están en esos grupos particulares por casualidad. Esto proporciona una “copia de seguridad” adicional de que los efectos de un tratamiento fueron en realidad de ese tratamiento, no del sesgo del personal del estudio.

5. ¿Quién realizó la investigación y quién la está pagando?

Si las personas que crearon un tratamiento también están probando un tratamiento, esta es una preocupación. Cuando tienes un caballo en la carrera, por así decirlo, es más difícil ser imparcial. Otra preocupación es si una entidad con un interés personal en un resultado de estudio particular está pagando por ese estudio. Por ejemplo, si hay un estudio sobre la efectividad de los widgets, y la única fuente de financiación es Widgets are Wonderful, Inc., y los investigadores son empleados de Widgets are Wonderful, que el estudio debe tener una metodología realmente buena para ayudar a eliminar el sesgo . Aún mejor, un grupo de investigación independiente es financiado por una organización sin vínculos con el resultado del estudio.

6. ¿El artículo fue publicado en una revista arbitrada (revisada por pares / académica)?

En una revista arbitrada, un manuscrito es revisado por otros expertos en el campo antes de que se publique como artículo. Los autores del manuscrito no se divulgan a los revisores, a fin de reducir el posible sesgo. Cuando revisamos manuscritos para una revista, hay tres categorías principales: rechazar, lo que significa que el artículo no va más allá; aceptar, con revisiones, lo que significa que los autores deben editar su artículo antes de volver a enviarlo para su publicación; y acepte como está escrito, lo cual es raro, pero de vez en cuando hay un manuscrito con una metodología de investigación y redacción tan buena que no se necesita edición adicional.

Cuando una revista no es arbitrada, el estándar de inclusión en esa revista no es tan alto. Esto significa que la calidad de la investigación puede no estar a la altura de los mismos estándares. Busque el diario en línea para averiguar si se trata de una revista revisada por pares.

Si no tiene acceso a la universidad, al menos puede acceder a los resúmenes de artículos de revistas en Google Scholar. El resumen le permite conocer la metodología del estudio, el número de sujetos de estudio, los resultados y las conclusiones del autor.

También puede ver el término “acceso abierto” utilizado para describir un diario. Un diario de acceso abierto es aquel al que los usuarios pueden acceder libremente, sin una suscripción o tarifas. Algunas revistas de acceso abierto son revisadas por pares, otras no.

Copyright 2018 Sarkis Media

Referencias

Carvalho, C., Caetano, JM, Cunha, L., Rebouta, P., Kaptchuk, TJ, y Kirsch, I. (2016). Tratamiento placebo abierto en el dolor lumbar crónico: un ensayo controlado aleatorizado. Pain, 157 (12), 2766-2772. http://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000000700

Uğurlu, FG, Sezer, N., Aktekin, L., Fidan, F., Tok, F., y Akkuş, S. (2017). Los efectos de la acupuntura frente a la acupuntura simulada en el tratamiento de la fibromialgia: un ensayo clínico controlado aleatorizado. Acta reumatologica portuguesa, (1).