¿Qué pasa con los títeres de mal comportamiento?

Explorando la investigación sobre cómo reaccionan los niños ante la violencia de los títeres.

De la mente de Brian Henson, hijo del difunto Jim Henson, surge “The Happytime Murders”, una comedia negra que promete “revelar lo que pasa cuando los niños no están cerca”. Una premisa intrigante, sin duda, pero la película —Con su excesiva prudencia y violencia — no logra mostrar ninguna apariencia de cómo es la vida para la mayoría de los adultos .

Fuente: SVIATLANA ZYKAVA / 123RF

Los títeres que se comportan mal son una tendencia de larga data, y a pesar de la reciente taquilla y el fracaso crítico de “The Happytime Murders”, una tendencia que probablemente perdurará. En 1989, por ejemplo, Peter Jackson escribió, produjo y dirigió “Meet the Feebles”, otra comedia negra que, como “The Happytime Murders”, analiza el lado de la vida con un grupo de comedias de marionetas de Hensonesque. Otros ejemplos de títeres que se comportan mal incluyen a los “Crank Yankers” de Comedy Central de los primeros aughts, y más recientemente al imbécil Jeffy, un joven con casco y un lápiz que se atasca en la nariz.

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Las marionetas mal portadas probablemente deberían seguir siendo la tarifa de adulto. La realidad, sin embargo, es que muchos niños terminan viendo estas cosas. ¿Cómo reaccionan los niños a tales medios?

Por lo que puedo decir, un estudio analizó las reacciones de los niños a las marionetas que se comportan mal, en particular, la violencia entre las marionetas. Y aunque los temas de naturaleza sexual y las maldiciones abundan también en el subgénero “marioneta mala”, al menos podemos tener una idea de cómo la violencia de las marionetas afecta a los niños.

En un estudio de 1979 del Journal of Social Psychology, Surbeck y Endsley examinaron las expresiones verbales de miedo entre los niños que veían programas violentos de televisión en los que participaban actores humanos en comparación con los que tenían que ver con personajes títeres.

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En total, 64 niños estadounidenses (32 de edades comprendidas entre 4 y 6 años; 32 de edades comprendidas entre 8 y 11 años) mostraron episodios cortos que mostraban actos violentos que involucraban actores humanos o títeres.

Aunque la violencia humana fue juzgada por los niños como más aterradora que la violencia títere, las niñas en particular tenían miedo de ambos. Los investigadores también encontraron que los ritmos cardíacos disminuyeron cuando los niños vieron la violencia títere después de ver episodios de violencia humana. Las caídas en la frecuencia cardíaca fueron mayores durante los períodos de mayor violencia.

Es importante destacar que la tranquilidad verbal fue efectiva para disminuir el miedo generado por los actores humanos y títeres en los niños mayores.

Aunque el estudio está lejos de ser nuevo, ofrece ciertas ideas que se han mantenido a lo largo de las décadas. Por un lado, aunque los niños se sienten menos conmovidos por la violencia títere que por la violencia humana, todavía pueden verse afectados emocionalmente por ella.

En segundo lugar, en niños mayores, la tranquilidad verbal sobre lo que acaban de ver puede ser útil. Esta puede ser una estrategia útil para los padres, pero en la era digital, es un desafío controlar todo el consumo de medios de sus hijos. Muchos padres no tienen ni idea de lo que ven sus hijos y no son conscientes de la necesidad de rendir cuentas.