Respondiendo a los desafíos culturales en el campus

Durante mi infancia en la década de 1970, recuerdo con cariño ver las repeticiones de la serie original de Star Trek con su tripulación de vuelo multicultural. Siempre pensé que este espectáculo presagiaba un momento en el que las personas de diversos orígenes vivirían y trabajarían juntas en paz.

Avance rápido hasta 2017, y el futuro no ha resultado como esperaba. Como psiquiatra de salud mental universitaria, veo que los estudiantes de diversos grupos culturales se preocupan cada vez más por el clima en nuestro país que es más tormentoso que calmo. Este año en la universidad donde trabajo, los estudiantes judíos expresaron su preocupación de que un hombre que llevaba un brazalete de esvástica pasó varias horas en el campus. De hecho, los incidentes antisemitas en los campus universitarios aumentaron en un 150 por ciento entre 2014 y 2016. En mayo de 2017, al menos tres campus informaron que encontraron mensajes con mensajes amenazantes para los estudiantes negros. Lamentablemente, los informes de acoso racial se han duplicado en los campus universitarios entre 2009 y 2016, según la Oficina de Derechos Civiles. Durante el año académico 2016-2017, hubo 147 incidentes de grupos supremacistas blancos difundiendo mensajes antimusulmanes, racistas y antisemitas en diferentes campus.

En medio de estos incidentes, muchas universidades están redoblando los esfuerzos para hacer que sus campus sean entornos seguros e inclusivos a través de su decana de la oficina de estudiantes, la oficina de asuntos multiculturales y el departamento de policía del campus. Ustedes como padres también pueden tomar medidas para ayudar a su hijo a superar los desafíos de seguridad, académicos y sociales que puedan enfrentar.

Preocupaciones de seguridad

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Los campus universitarios generalmente son lugares seguros. Los estudiantes en su mayoría son de mente abierta y aceptan personas de diversas culturas. Pero cada campus tiene su propio sistema cultural y se ubica en un pueblo o ciudad que puede tener un conjunto muy diferente de valores del entorno del campus.

La comodidad cultural es de gran importancia para determinar a dónde asiste su hijo a la universidad. Asegúrese de visitar el campus juntos mientras la escuela está en sesión para tener una idea de la vida en el campus. Si su hijo se toma en serio la idea de asistir, debe quedarse antes de tomar una decisión final.

Una vez que su hijo esté inscripto en la universidad, pídales que lo mantengan al tanto de cualquier preocupación de seguridad en el campus o en la comunidad local. Si ha habido incidentes raciales en el campus, evalúe cómo la universidad los ha respondido. Anime a su hijo a mantenerse al tanto de su entorno y evite viajar solo en áreas aisladas durante la noche. Instenlos a comunicarse con el decano de la oficina de estudiantes o la policía del campus con cualquier preocupación.

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Desafíos Educativos

¿Sabía que el número de estudiantes hispanos, negros y asiáticos está en aumento en los campus universitarios? Sin embargo, la composición de la facultad no ha cambiado proporcionalmente. Los estudiantes pueden carecer de modelos que se parezcan o suenen como ellos.

Muchas escuelas son conscientes de esta disparidad y relacionan a los estudiantes con profesores y / o mentores de estudiantes, lo que ha demostrado aumentar el éxito académico. Los estudiantes de la primera generación, que tienen más probabilidades de pertenecer a un estado minoritario, pueden beneficiarse de estos programas. Pero a menudo los estudiantes tienen que tomar la iniciativa para organizar reuniones. Lo mejor que puede hacer como padre es alentar a su hijo a inscribirse en un programa de mentoría y reunirse constantemente con el mentor.

Incluso con la tutoría, algunos estudiantes no pueden superar la creencia de que no son académicamente lo suficientemente buenos para estar en la escuela. Sufren del "síndrome del impostor". Es posible que fallen un examen durante el primer semestre y piensen en "terminar el juego". Tienen una brecha de confianza que los estudiantes cuyos padres fueron a la universidad tal vez no experimenten.

Como padre, haz tu mejor esfuerzo para llenar este vacío de confianza. Anime a su hijo a reunirse con el profesor, un consejero académico y un tutor. Veo a muchos estudiantes que tienen miedo de pedir ayuda y la ven como un signo de debilidad. Promueva un enfoque de solución de problemas a los problemas académicos que excluye la auto-culpa.

Una desconexión social

Un sentido de pertenencia social es fundamental para el éxito académico y el bienestar emocional. Todos los padres quieren que sus hijos tengan amigos y sientan que son parte de la vida del campus. Si su hijo pertenece a una cultura minoritaria, puede sentir que no pertenece. Queremos que nuestros hijos tengan un grupo diverso de amigos, pero también queremos alentarlos a establecer una base de amigos que les brinden consuelo. A menudo, esto puede provenir de grupos de estudiantes con antecedentes culturales similares.

He trabajado con muchos pacientes que provienen de países de América Latina o cuyos padres son inmigrantes. Algunos de estos estudiantes han encontrado un gran apoyo social al unirse a clubes basados ​​en un país específico del que provienen ellos o sus padres. Estos estudiantes siguen siendo amigos con personas de una amplia variedad de antecedentes, pero también disfrutan tener su hogar lejos del hogar. Si su hijo se siente desconectado, aliéntelo a buscar un grupo de campus que solidifique su sentido de pertenencia.

Fuente: Flickr / rawpixel

Algunos grupos estudiantiles minoritarios o subrepresentados, hispanos, negros y de primera generación, están celebrando su sentido de comunidad al crear sus propias ceremonias de graduación y al mismo tiempo asistir a sus ceremonias formales. En una ceremonia de graduación de 2017 organizada por estudiantes negros de Harvard, los graduados celebraron su éxito y determinación frente a las presiones sociales en curso. Como alumna de Harvard, me alegra saber que los estudiantes encontraron una plataforma para resaltar su capacidad de recuperación frente a estos desafíos.

Nosotros, como padres, tenemos la oportunidad única de promover la resiliencia en nuestros hijos y en los amigos de nuestros hijos durante estos tiempos tumultuosos. Ante las ansiedades culturales actuales, podemos continuar fomentando la seguridad, el éxito académico y la pertenencia social.

Mi libro, The Campus Cure: Una guía para padres sobre salud mental y bienestar para estudiantes universitarios, se lanzará en invierno de 2017.

© 2017 Marcia Morris, Todos los derechos reservados

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