"Sé que estás tratando de dejarlo. De hecho, lo has estado haciendo realmente bien, así que adelante, córtalo un poco. Te lo mereces. Una vez no hará daño. Te sentirás mejor. Créeme. Además, sabes que quieres. . "
El gremlin no está en tu hombro; está dentro de tu cabeza resistiendo el trabajo de recableado que ya has comenzado. ¿Y por qué no debería resistirse? Vive allí. Tiene su pat de rutina. Se ha vuelto acogedor.
Claro, los muebles son un poco desvencijados y la tapicería desgastada y la alfombra necesita ser reemplazada. Pero bueno, las manchas son algo bueno, ¿verdad? Significan que no tienes que cuidarte a ti mismo. Significan que puedes relajarte, tomarlo con calma. Relájese y fume. Olvida la dieta. ¿Cenizas en la mesa? No hay problema. Twinkie envoltorios en el piso? ¿Y qué?
El gremlin es un anfitrión amable.
¿Pero ejecute un nuevo cable entre su sillón reclinable favorito y el televisor? Ni siquiera lo pienses. Olvide el hecho de que la vista que está oscureciendo consiste solamente en repetir la transmisión en un bucle sin fin. Esos son los espectáculos favoritos de gremlin: cómodos, predecibles y, sobre todo, familiares.
El hogar es donde guardamos nuestros hábitos, generalmente de los que no nos enorgullecemos y que no queremos que nadie vea, a veces incluyéndonos a nosotros mismos.
Cuando nos damos cuenta de los hábitos que queremos cambiar, puede pasar mucho tiempo antes de que tengamos la voluntad de actuar. Las ansiedades y los temores se apoderan de nosotros para advertirnos contra un cambio de imagen de nuestro entorno interior. No será fácil porque el gremlin se resistirá, podemos contar con él.
Ya sea que el hábito sea fumar cigarrillos, masticar bolas de goma de mascar o salir a cenar con más frecuencia de lo que desearíamos, las largas historias conductuales de recompensa asociadas con esas actividades los hacen en cierta medida (a veces en gran medida) gratificantes por sí mismos.
Tome el perro de la familia que ha adquirido el hábito de ladrar y perseguir a los camiones de correo cada vez que pasan ruidosamente. Inicialmente, algo de miedo conectado a los camiones de correo levantó su cabeza, causando que Fido saltara al modo de ataque. El comportamiento de Fido fue recompensado por el paso del camión, independientemente de su papel real en "perseguirlo".
Desde la perspectiva de Fido, algo funcionó. Con el tiempo, ladrar y perseguir a los camiones de correo se volvió gratificante por derecho propio, tal vez hasta el punto de anticipar con placer la llegada del siguiente camión.
Es bastante natural que la percepción de éxito basada en la recompensa se traduzca en una acción habitual. El fenómeno es tan fuerte que a menudo estamos dispuestos a aferrarnos a los hábitos en la mera esperanza de la recompensa, incluso cuando los pagos en sí mismos se vuelven cada vez más ilusorios, como es el caso de muchos fumadores.
La voluntad de comenzar a contemplar patear un hábito, sea lo que sea, generalmente significa que algún aspecto de la recompensa previamente asociado con la actividad ha comenzado a disminuir.
A menudo es cuando llega el momento de desarrollar creativamente una recompensa alternativa que pueda competir con, y eventualmente reemplazar, los pagos del comportamiento que ya no se desea. Estas pueden ser largas y algunas veces difíciles de hacer. Pero hay algunas herramientas en la bolsa de entrenamiento conductual para hacerlas.
En el caso de Fido, un conductista de animales experimentado que busca romper el hábito de perseguir camiones de correo podría optar por entrenar lo que se conoce como un comportamiento incompatible reforzado diferencialmente (DRI).
Tomemos la parte fácil primero. Acostarse es incompatible con perseguir. Para un perro, también es incompatible con los ladridos persistentes porque es más fácil ladrar cuando el cofre tiene un rango completo de movimiento.
Un entrenador inteligente ya estará interactuando con Fido, manteniéndolo involucrado en un flujo constante de diversión y juegos antes de que el camión llegue hasta la escena. Cuando el camión hace su aparición, el entrenador le pedirá a Fido que se acueste, y luego recompensará el comportamiento de mentir con una combinación de elogios, golosinas y masacres.
La clave es proporcionar suficiente variedad y cantidad de refuerzo (existe la parte diferencial del entrenamiento de DRI) para competir con éxito con la respuesta habitual del perro, y ahora integrada, al camión.
Esencialmente, el entrenamiento de DRI es simplemente la sustitución controlada de un comportamiento por otro. Los estudios sobre la química del cerebro y el cableado de las vías neuronales han demostrado que cuando se trata de romper los lazos de los hábitos que nos unen, es mucho más eficaz concentrarse en construir un comportamiento deseado que centrarse en anular uno no deseado.
Con la práctica y los pagos suficientes, seguidos de una disminución gradual de las recompensas por parte del entrenador, Fido eventualmente tomará la presencia del camión de correos como su señal para acostarse en lugar de ladrar y perseguir. Entonces, cuando te prepares para reconectar tu propio paisaje interior, prepárate para recibir un poco de sobornos del gremlin, y luego dile que se acueste mientras refuerzas diferencialmente tu camino hacia los hábitos y elecciones que realmente deseas.
Copyright © Seth Slater, 2012