Tropezar con las mascotas puede tener consecuencias que cambian la vida

Las caídas causadas por mascotas pueden causar lesiones graves, especialmente a los ancianos.

Fuente: Utilizado con permiso de Diana Rayment.

Una tarde de mayo de 2016, la conductista canina Diana Rayment de Melbourne, Australia, llevaba a Bolt, su Rottweiler, a dar un paseo. De repente, Bolt vio a un grupo de canguros y se fue tras ellos a toda velocidad. Desafortunadamente, su correa estaba enredada alrededor de las piernas de Diana. Mientras caía, el cuerpo de Diana estaba torcido alrededor de la correa. Ella me escribió en un correo electrónico, “esto efectivamente separó los huesos de mi pie de los huesos de mi pierna”. Afortunadamente, pronto fue descubierta por un par de niños del vecindario y fue llevada a un hospital. Las radiografías revelaron que había sufrido “fracturas en espiral conminuta totalmente desplazadas de la tibia y el peroné”, sus huesos de la parte inferior de la pierna. Diana se sometió a tres cirugías durante el próximo año. Ella ahora tiene una cojera permanente.

Los peligros de las caídas causadas por perros y gatos

Lesiones como la de Diana son sorprendentemente comunes. En los Estados Unidos, casi 90,000 personas al año son llevadas a salas de emergencia debido a caídas causadas por perros y gatos. Dada la frecuencia y la gravedad de estas lesiones, usted pensaría que habría mucha investigación sobre las caídas relacionadas con las mascotas. Pero este no es el caso. Si bien cientos de artículos de investigación se han publicado en la literatura médica sobre las mordeduras de perros, solo pude localizar tres artículos breves sobre las lesiones causadas por tropezar con mascotas.

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Me sorprendió la falta de investigación sobre este problema, por lo que publiqué una declaración de una oración en Facebook. Dijo simplemente: “Buscando historias de personas lesionadas por tropezar con mascotas”. Esperaba obtener un puñado de respuestas. Estaba equivocado. Durante los siguientes días, recibí 47 mensajes de Facebook que describían caídas y otros accidentes causados ​​por perros y gatos. Aquí hay una muestra de las respuestas que recibí.

Emily Patterson Kane, una psicóloga que estudia las interacciones entre humanos y animales, escribió sobre su madre, Jacky. Mientras lavaba sus dos collies fronterizos, se resbaló, cayó hacia atrás y se golpeó la cabeza en el suelo. Jacky quedó inconsciente durante varias horas y también sufrió una muñeca aplastada. Durante el año siguiente, experimentó síntomas neurológicos, como pérdida de memoria y problemas de audición. Afortunadamente, ahora se ha recuperado por completo.

El entusiasta terrier de Staffordshire de Nell Thompson se encontró con su pierna hace un mes. Ella escribió que la velocidad del impacto resultó en “mi tobillo en una dirección, mi rodilla en la otra y un molar agrietado en la bota”. Pasó un par de semanas en el hospital, y es probable que esté usando una abrazadera para la pierna durante al menos un mes

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Lauren Novak describió uno de los incidentes más inusuales. Ella escribió: “Mi madre tropezó con nuestro perro mientras llevaba un plato y un tenedor. ¡Se cayó y el tenedor se fue A TRAVÉS DE SU DEDO! ”. Llevaron a su madre a la sala de emergencias para que le dieran puntos de sutura, seguidos de varias semanas de terapia física. Según Lauren, su madre tuvo un largo camino hacia la recuperación, y nunca ha recuperado la sensación en su dedo.

La muñeca de Megan Alexander quedó aplastada cuando se cayó mientras paseaba a sus tres perros. Dos años y tres cirugías más tarde, ella todavía tiene problemas con su muñeca lesionada y enfrenta la posibilidad de otro viaje a la sala de operaciones.

El perro de Nik, Bailey.

Fuente: Foto de Nik Taylor.

Nik Taylor es un académico destacado en el área de las relaciones entre humanos y animales. Hace tres años, Nik estaba jugando con sus perros en la playa cuando Bailey, una cruz de ridgeback, se estrelló contra ella, fracturándose el tobillo. Los cirujanos necesitaban seis alfileres para volver a juntar su tobillo. La cirugía de Nik fue seguida por ocho semanas en un yeso y seis meses de terapia física. Nik estuvo sin trabajo durante seis meses

Francis Dauster es un entrenador de perros profesional que se tropezó mientras paseaba a su propio perro. Además de romperse la pierna, ella también terminó con una infección dental que requirió tres conductos radiculares. Ella escribió: “Ahora tengo MUCHO cuidado de caminar … Subo y bajo las escaleras como un niño de 90 años esperando para romper una cadera”.

La abuela de Chris Wellman tropezó con su perro. Según Chris, “Su recuperación no fue como estaba planeada. Ahora está en silla de ruedas y vive en un asilo de ancianos ”.

Los tipos de caídas causadas por mascotas

Los patrones de las lesiones reportadas por mis encuestados de Facebook son instructivos.

• Tipos de accidentes: La mayoría de los accidentes se debieron a tropezar con mascotas (24 casos) o ser detenidos por perros con correa (10 casos). Cinco de las lesiones fueron causadas por perros que chocaron contra sus dueños.
• Especies: cuando se trata de causar accidentes, los perros son más peligrosos que los gatos. De las 47 lesiones, 39 involucraron perros en comparación con 8 causadas por gatos.
• Tipos de lesiones: Las lesiones van desde narices sangrientas hasta pelvis rotas. Veintiún accidentes involucraron fracturas de huesos, principalmente fracturas de piernas, tobillos y pies. También había unas pocas pelvis, caderas y muñecas rotas. Doce de los incidentes provocaron conmociones cerebrales, contusiones o problemas dentales (dientes rotos, infecciones y conductos radiculares). Dieciocho casos cayeron en la categoría “otros”. Entre estos se encontraban esguinces, laceraciones, discos rotos y rotores rotativos.
• Gravedad de las lesiones: clasifiqué las lesiones en una escala de 3 puntos en la que 1 indicaba una lesión leve (dolorosa pero transitoria). A las lesiones moderadamente graves, como conmociones y esguinces leves, se les asignó un 2. Se asignó un puntaje de 3 a las lesiones muy graves. La mayoría de estos requirieron cirugía, tuvieron largos tiempos de recuperación o resultaron en impedimentos permanentes de funcionamiento. Como tu

  

  Fuente: Graph por Hal Herzog.

  Como se puede ver en este gráfico, casi la mitad de las lesiones se encontraban en una categoría grave.

Las cataratas relacionadas con mascotas son especialmente peligrosas para los ancianos

Las historias de mis encuestados en Facebook revelan una imagen interesante del sufrimiento causado por accidentes con mascotas. Sin embargo, fue una pequeña muestra y no tenía información sobre la demografía de los encuestados. Sin embargo, un estudio realizado por Judy Stevens y sus colegas en el Centro Nacional para la Prevención y Control de Lesiones en 2010 reveló los tipos de personas con mayor probabilidad de lesionarse en las caídas causadas por perros y gatos. Su investigación se basó en la admisión a una muestra representativa a nivel nacional de 66 salas de emergencia de hospitales entre 2001 y 2006. Stevens encontró que entre las 7,826 visitas a la sala de emergencias causadas por mascotas, las mujeres tenían el doble de probabilidades de lesionarse en accidentes relacionados con las mascotas. Y, al igual que con mis encuestados de Facebook, los investigadores descubrieron que los perros eran mucho más propensos a causar lesiones que los gatos.

Fuente: Graph por Hal Herzog.

Pero el patrón más sorprendente en las lesiones descubiertas por los investigadores estaba relacionado con la edad. Según lo atestiguan titulares como El poder curativo de las mascotas para adultos mayores, la industria de productos para mascotas promociona implacablemente la propiedad de mascotas como una clave para un envejecimiento saludable. Pero los medios de comunicación rara vez mencionan las consecuencias de las lesiones en personas mayores causadas por perros y gatos. Como se puede ver en este gráfico, las personas mayores son particularmente propensas a sufrir accidentes causados ​​por mascotas. De hecho, los investigadores de los CDC descubrieron que las personas mayores de 75 años tenían tres veces más probabilidades de lesionarse por las mascotas que los menores de 35. El guionista de Hollywood, ganador de un Oscar, Frank Pierson es un ejemplo de lo que puede suceder cuando los adultos mayores se tropiezan con sus mascotas. Pierson escribió los guiones de algunas de mis películas favoritas, como Cool Hand Luke y Dog Day Afternoon . Cuando tenía unos 80 años, llevaba a su perro, un caniche estándar, a pasear por el cañón de Malibu. El perro de repente se fue tras un conejo, lo que hizo que Frank se cayera y le rompiera el cuello. Estuvo en un cuello ortopédico durante un año. Un guionista amigo que conocía bien a Pierson me dijo que después del accidente, “Frank nunca fue el mismo”.

Frances Dauster, la entrenadora de perros que se rompió la pierna, resumió muy bien las posibles consecuencias de tropezar con las mascotas. Ella escribió: “La advertencia de la pegatina es que incluso si has caminado a miles de perros, solo se necesita UNO para que te quites los alfileres y cambies tu vida por mucho tiempo”.

La conclusión es que los reclamos sobre los beneficios de vivir con mascotas también deben reconocer los costos potenciales. (Ver Tres razones por las que las mascotas no reducen los costos de atención médica).