Hace un tiempo, tomé prestado el libro, El sociópata al lado, de Martha Stout, Ph.D., de un amigo mío, también psicólogo, que lo recomendó por su enfoque único sobre sociopatía. Es una advertencia para los lectores desprevenidos de que algunas de las personas más destructivas del mundo no están tras las rejas, sino que son nuestros vecinos, padres, cónyuges, maestros, hijos, compañeros de trabajo y amigos. El autor sugiere que aproximadamente el 4 por ciento de la población sufre de trastorno antisocial de la personalidad, a lo que ella se refiere como la "condición de falta de conciencia" y alternativamente como "sociopatía". Aunque algunos investigadores estarán en desacuerdo con su uso intercambiable de los dos términos, tal argumento, aunque vale la pena, no resta valor al mensaje entregado en El sociópata de al lado .
El Dr. Stout comienza pidiéndole al lector que imagine un mundo en el que no tienen conciencia, liberándolos así, entre otros, de la culpa, la vergüenza, el remordimiento y la preocupación por los demás. Luego le pide al lector que se imagine, si fueran capaces de ocultar este defecto psicológico de los demás, cómo podrían vivir. Después de todo, serían libres de buscar todo el poder, el dinero y la influencia que desearan, de la manera más rápida, más cruel y despiadada sin la molesta carga de hacer lo correcto. O tal vez, dice el Dr. Stout, usted no es ambicioso, sino que solo busca relajarse y vivir lo más despreocupadamente posible de la buena voluntad de los demás. Sin conciencia, estarías libre de la culpa y la vergüenza que tradicionalmente proviene de ser un gorrón.
El mundo que el Dr. Stout le pide al lector que imagine es el mundo de un sociópata. Esta no es la versión de Hollywood de un sociópata, el recluso social con el comportamiento transparente y atemorizador, sino una verdadera serpiente en el pasto. Es su mejor y más bella amiga atormentada, su cónyuge estresado y sobrecargado de trabajo o su madre con mala suerte. El Dr. Stout pone fin a la noción del lector de un sociópata; advirtiendo que el verdadero signo de contar historias no es miedo, sino lástima. Ella afirma: "El signo más confiable, el comportamiento más universal de las personas inescrupulosas no está dirigido, como uno podría imaginar, a nuestro temor. Es, perversamente, una apelación a nuestra simpatía ".
La compasión o el intento de apelar a la simpatía de los demás también se abordó en una investigación realizada por el Departamento de Correcciones de Minnesota y la Fundación Hazelden (2002). Allí, los investigadores concluyeron que los pensadores criminales a menudo intentan controlar a los demás presentándose como una víctima, recurriendo a tácticas de miedo solo cuando la postura de la víctima no les consigue lo que quieren.
El acto de obtener piedad de otro inequívocamente hace que el provocador sea algo digno de compasión, una víctima, per se. Es la naturaleza humana para ayudar a la compasión. Por lo tanto, la obra de lástima, o postura de la víctima, significa obtener lo que el sociópata quiere con facilidad y sin ser descubierto como un mal tipo. Esto es manipulación La manipulación es la herramienta de elección para los pensadores criminales inteligentes y, según el Dr. Stout, los sociópatas entre nosotros. Ella dice: "Los sociópatas no tienen ningún tipo de respeto por el contrato social, pero sí saben cómo usarlo en su beneficio. Y, en general, estoy seguro de que si existiera el diablo, querría que lo sintiéramos mucho ".
