Cualquier buen marco para comprender el comportamiento humano debería tener potencial aplicado. Un buen marco teórico psicológico debería proporcionar una hoja de ruta sobre cómo podemos mejorar tales dominios de la condición humana como la salud física, la salud mental, la educación, el gobierno, etc. Creo que un buen marco para comprender el comportamiento humano debería proporcionar algún tipo de hoja de ruta personal . En otras palabras, una buena perspectiva teórica en psicología debería ayudarnos a comprender no solo nuestro mundo social más amplio, sino también nuestro mundo personal, y ayudarnos a vivir una vida mejor.
Como he escrito extensamente, la psicología evolutiva tiene la capacidad de ayudarnos a obtener una comprensión enorme de la condición humana (Geher, 2014). Las siguientes son 10 maneras en que la psicología evolutiva, que ha surgido como el marco explicativo más poderoso en las ciencias conductuales, puede ayudar a guiar nuestras vidas personales de manera positiva:
1. Seguir los códigos morales universales humanos.
La mayoría de los humanos son explícitamente religiosos (Wilson, 2002). Sorprendentemente, a pesar de todas las diferencias conspicuas entre las diversas religiones, hay extraordinarios universales entre ellos. Como señaló David Sloan Wilson, todas las religiones sirven para alentar a las personas a sacrificar sus intereses egoístas por el bien de un grupo más amplio. Junto con esta tendencia general están los códigos morales universales, códigos que no solo existen en muchos grupos religiosos, sino que también parecen caracterizar la psicología humana independientemente de si alguien es "religioso" o no (Trivers, 1985). En todos los grupos humanos, infligir costos a otros inocentes está mal visto. Por lo tanto, es tomar más de una parte justa de un recurso y contribuir menos que todos los demás en un grupo. Estos hechos, que caracterizan a nuestras especies "grupales" en todo el mundo, nos ayudan a comprender la psicología moral evolucionada humana. Ese conocimiento puede ayudarnos a prosperar en los muchos contextos grupales en los que nos encontramos.
2. Priorizar a la familia.
Una avalancha de datos sobre el comportamiento social humano muestra que la familia importa. Los seres humanos, como muchas especies, demuestran altruismo seleccionado por el parentesco -la tendencia a mostrar un comportamiento prosocial sesgado hacia los parientes genéticamente relacionados (descendencia, hermanos, primos, padres, tías, tíos, abuelos, etc.). La sangre es muy espesa, y la psicología evolutiva nos ayuda a entender por qué. Llama a tus padres Ama a tus hijos Y mantente en contacto con tus primos. Su red de parentesco es un elemento único, ineludible y profundamente importante de su vida.
3. Enfócate en las amistades.
Cuando Trivers (1971) desarrolló la idea del altruismo recíproco como una parte básica de nuestra psicología evolucionada, la identificó. Los seres humanos viven en grupos sociales estables durante largos períodos de tiempo, y reconocemos y recordamos a las personas. El desarrollo de amigos (independientes de los parientes) es una parte esencial de nuestra herencia evolutiva. No lo explotes! Las personas evolucionaron para ayudar a los que no son parientes, con expectativas de recibir ayuda a cambio, y evolucionamos para tener expectativas de que las relaciones entre individuos recíprocos duren mucho tiempo. Así que sé un amigo leal, como seguramente lo fue el más exitoso de nuestros antepasados.
4. No te olvides de amar.
El amor toma diversas formas a través de las culturas y tipos de relaciones. Pero, al final del día, es un universal humano. Los sistemas de apareamiento que se parecen a alguna forma de monogamia son comunes en todo el mundo. La experiencia emocional universal del amor proporciona el pegamento psicológico y fisiológico (basado en oxitocina) que mantiene unidas a las parejas. También les permite trabajar como colaboradores en la crianza de descendientes altriciales (es decir, necesitados) como encontramos en nuestra especie (Fisher, 1993). El amor es algo maravilloso, y claramente una parte básica de nuestra herencia evolucionada. Asegúrate de tener suficiente en tu vida.
5. Espera una larga vida social.
En algunas especies, como los castores, un animal adulto puede pasar meses sin ver un conespecífico (un miembro de su misma especie). En otras especies, como los cuervos de América del Norte, los animales ven a los mismos individuos día tras día, a lo largo de estaciones y años. Los humanos son más como cuervos que castores. En tales especies, los animales forman relaciones. Confían el uno en el otro para obtener ayuda en tareas tales como buscar y compartir alimentos. Lo que es bueno para un animal suele ser bueno para otros en el grupo, independientemente de las líneas familiares, en muchos casos. Los seres humanos son quizás el prototipo líder mundial de una especie que tiene un grupo social constante a lo largo de largos períodos de tiempo. Deje que este hecho ayude a guiar sus interacciones, y se beneficiará en consecuencia.
6. Espera una larga vida física.
Algunas especies muestran vidas breves y de vida rápida (como drosophila o moscas de la fruta). Algunos tienen vidas que duran décadas. En especies con vidas cortas, las estrategias evolutivamente óptimas están diseñadas para dichos plazos: un plan de desarrollo rápido y de reproducción frecuente, por ejemplo, tiene sentido evolutivo. En especies de vida larga, como los humanos, tales estrategias de reproducción rápida no son evolutivamente óptimas. En una especie de lento desarrollo y lenta reproducción como la nuestra, lo que los biólogos llaman una especie seleccionada k, tomar tiempo para formar relaciones sanas y de confianza a largo plazo a lo largo de la vida es evolutivamente esencial.
7. Trata a otros como tú en un mundo de 150 personas.
En las condiciones modernas, a menudo estamos rodeados de extraños que nunca antes hemos visto y que probablemente nunca volveremos a ver. (Piensa en estar en un tren en un país extranjero.) En condiciones ancestrales, que tipificaron la evolución de los homínidos durante miles y miles de generaciones, los humanos rara vez se encontraron con individuos fuera de su propio clan. Estos clanes eran grupos estables que incluían tanto parientes como individuos con relaciones de larga data con miembros del clan, que por lo general sumaban alrededor de 150 individuos (Dunbar, 1992). Si solo vieras a las mismas 150 personas, y solo a ellas, durante los siguientes 40 años o más, ¿cómo las tratarías? Amablemente, por supuesto!
8. Sal a la naturaleza
Durante más del 99 por ciento de nuestra historia evolutiva, no existía un edificio de oficinas, un automóvil, un tren, una casa o una computadora. Nuestros antepasados vivieron en la naturaleza. Siempre . Estuvieron expuestos regularmente a la luz del sol, la vegetación, los animales y las características del paisaje natural como ríos, árboles y montañas. Hoy pasamos demasiado tiempo adentro y muy poco tiempo en la naturaleza. Es probable que problemas modernos como el Desorden afectivo estacional se relacionen con este clásico desajuste evolutivo. Así que haga una caminata, corra afuera, saque una canoa, lleve a los niños a la playa o suba una montaña. Es poco probable que te arrepientas de hacer cualquiera de estas cosas.
9. Coma, haga ejercicio y viva de forma natural.
Una de las grandes ideas de la ciencia evolutiva moderna se relaciona directamente con la salud: nuestros estilos de vida modernos no coinciden con las condiciones ancestrales, lo que ha llevado a dramáticas consecuencias para la salud tanto mentales como físicas. La falta de entornos sociales evolutivamente típicos, como las personas modernas que viven lejos de sus parientes extendidos, tiene efectos adversos constantes de salud mental, como la soledad y el aislamiento. De manera similar, la falta de niveles naturales de ejercicio -nuestros ancestros cubrieron millas y millas por día durante generaciones- conduce a resultados de salud física tan adversos como la obesidad y la enfermedad cardíaca. Y la falta de alimentos naturales en la dieta también conduce a resultados de salud tan adversos como la diabetes tipo II y la muerte prematura. Nuestras mentes y cuerpos se adaptaron a la vida de grupos pequeños en el entorno natural de la sabana africana, comiendo solo alimentos no procesados. En la medida en que podamos replicar aspectos significativos de este tipo de entorno, nos estamos haciendo un favor. De lo contrario, corremos el riesgo de vivir una vida desajustada no saludable, como un mono en una jaula en un zoológico.
10. Cultiva la vida.
La evolución tiene casi todo que ver con la vida , y cultivar la vida coincide con gran parte de lo que hay en nuestras mentes evolucionadas. La crianza de los hijos es una forma de cultivar la vida que es fácilmente comprensible desde una perspectiva evolutiva. Poner tiempo y cuidado en la descendencia de uno es, tal vez, nuestro objetivo evolutivo sine qua non . Pero hay muchas otras formas de cultivar la vida, todas aprovechando nuestra tendencia evolucionada a nutrir. Estos ejemplos incluyen trabajar como maestro o consejero de campamento, trabajar en las "profesiones de ayuda", como el trabajo social, hacerse cargo de los niños de crianza o de adopción, o trabajar en iniciativas basadas en la comunidad para mejorar el medioambiente. (O, como hago cada verano, puedes plantar un huerto, cuidarlo, sacar las malas hierbas, repeler a las criaturas, regarlo y ver cómo crece).
Desde una perspectiva evolutiva, todos y cada uno de nosotros somos extremadamente afortunados de estar aquí. El porcentaje de organismos que ahora existe es infinitesimal en comparación con los trillones de organismos alternativos potenciales que nunca pasaron la pantalla de la selección natural y, por lo tanto, nunca lo hicieron aquí. Tu vida es el producto de eones de selección natural y mucha suerte al azar. Eso es algo hermoso. Has tu mejor esfuerso.
Referencias
Dunbar, RIM (1992). Tamaño Neocortex como una restricción en el tamaño del grupo en primates. Journal of Human Evolution, 22 (6), 469-493.
Fisher, H. (1993). Anatomía del amor: una historia natural de apareamiento, matrimonio y por qué nos desviamos. Nueva York: Ballantine Books.
Geher, G. (2014). Psicología Evolutiva 101 . Nueva York: Springer.
Trivers, RL (1971). La evolución del altruismo recíproco. Revisión trimestral de Biología, 46 , 35-57.
Trivers, R. (1985). Evolución social . Menlo Park, CA: Benjamin / Cummings.
Wilson, DS (2002). La Catedral de Darwin: evolución, religión y naturaleza de la sociedad. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.
