" Sex Addiction suena como una excusa poco convincente utilizada por los hombres para justificar sus infidelidades ". Este es un sentimiento que escuchamos mucho de personas que se preguntan si los hombres se saldrán con la suya con un mal comportamiento. Y los médicos escépticos de la adicción sexual regularmente hacen el argumento de que la adicción al sexo no está en el DSM-IV Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (el libro de referencia publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría).
Entonces, ¿la adicción al sexo es real o no?
Cuando consideramos con qué frecuencia la terminología psicológica se convierte en parte del lenguaje cotidiano, es comprensible por qué las personas podrían cuestionar la validez de la " adicción sexual ". Todos estamos familiarizados con el uso excesivo de términos de diagnóstico, especialmente como una forma de señalar a alguien comportamientos intensos. "Es un obsesivo compulsivo". "Es una narcisista". "Es un psicópata". "Es una sociable". "Es una adicta al trabajo". "Es adicta al chocolate". Sin embargo, a pesar de algunos ejemplos de etiquetas de diagnóstico, utilizado de maneras algo simplistas, hay un sinfín de ejemplos de la vida real de personas cuyas vidas se arruinan debido a sus comportamientos fuera de control. Y a veces estos comportamientos fuera de control implican sexo.
Entonces, ¿no es la posible ruina de la vida de alguien (ya sea que lo hayan provocado o no) suficiente razón para examinar cuidadosamente ciertos comportamientos que pueden tener consecuencias calamitosas, incluso comportamientos de naturaleza sexual?
Como médico, he pasado tiempo con muchos clientes que se han descrito a sí mismos como "preocupados", "preocupados", "asustados", "avergonzados" y "avergonzados" de sus comportamientos sexuales habituales. En la mayoría de los casos, cuando alguien expresa preocupación y vergüenza por ciertos comportamientos, hay muchas posibilidades de que la persona quiera detener los comportamientos que los preocupan. Pero, ¿qué significa cuando no pueden parar o no saben cómo detenerse?
Consideremos por un momento a las personas que no pueden dejar de beber alcohol, incluso cuando su patrón de bebida cause problemas reales en sus vidas. No fue hace mucho tiempo cuando vimos a estas personas con algún tipo de defecto de carácter: como "de voluntad débil", "lamentables", "perdedores". Hoy, sin embargo, podríamos describir a alguien que tiene un problema con el alcohol como una persona que sufre de alcoholismo, una persona que tiene una adicción, una persona que lucha con la dependencia del alcohol. Hoy, cuando vemos a alguien que no deja de beber, a pesar de que está causando estragos en su vida, entendemos que esa persona necesita ayuda.
Sin embargo, hoy, cuando nos encontramos con una persona que parece tener patrones fuera de control con el sexo (numerosos asuntos, visualización excesiva de pornografía, contratación frecuente de prostitutas), es fácil estigmatizar a esa persona con varios defectos de carácter. "Esa persona es un idiota … un perdedor". Sí, a veces una persona puede ser esas cosas. Pero también he trabajado con muchos clientes que, fuera de sus comportamientos sexuales problemáticos, son personas muy competentes. Creo que es justo decir que muchas personas que están engañando a sus seres queridos están mintiendo y son egoístas. Pero también he visto a clientes, una vez que lograron controlar sus comportamientos sexuales, terminar encarnando las cualidades realmente buenas que siempre quisieron representar.
Entonces, independientemente de si lo llamamos "adicción al sexo" o no, hay personas que están luchando con comportamientos sexuales fuera de control. Están luchando porque sus interminables asuntos están destruyendo a sus familias emocionalmente. Están luchando porque sus hazañas sexuales están desentrañando por completo su reputación profesional y pública. Están luchando porque sus patrones constantes de pago por sexo están causando la ruina financiera. Están luchando porque su escalada de conductas sexuales los pone en riesgo con la ley y posiblemente los expone a infecciones de transmisión sexual. Están luchando porque ven cómo todos los aspectos de sus vidas se están cayendo a pedazos y todavía no pueden detenerse. Y algunos continúan luchando porque las personas que están en condiciones de ayudarlos posiblemente están demasiado ocupados tratando de descubrir si la adicción al sexo es una condición real o no.
Entonces, ¿cómo podemos saber si alguien realmente está luchando con comportamientos sexuales fuera de control / adicción al sexo?
Un buen lugar para comenzar es buscar signos y síntomas que sean similares a los que buscamos en la adicción al alcohol o sustancias químicas. Usando los criterios de dependencia química del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales como referencia, se han modificado los siguientes criterios para considerar los comportamientos sexuales.
1) Tolerancia: cuando un comportamiento sexual tiene una capacidad reducida de causar el efecto deseado, lo que requiere una necesidad de aumentar la frecuencia o la intensidad de la actividad
2) Síntomas de abstinencia como ansiedad o depresión cuando se detiene el comportamiento sexual
3) La participación en el comportamiento sexual es en cantidades mayores o durante un período más largo que el previsto
4) Hay un deseo persistente o esfuerzos infructuosos para reducir o controlar el comportamiento sexual
5) Se gasta una gran cantidad de tiempo en actividades necesarias para participar o prepararse para el comportamiento sexual o recuperarse de sus efectos
6) Las actividades sociales, ocupacionales o recreativas importantes se abandonan o se reducen debido a la participación en el comportamiento sexual
7) El comportamiento sexual continúa a pesar del conocimiento de que tiene un problema físico o psicológico persistente o recurrente que probablemente haya sido causado o exacerbado por el comportamiento
Entonces, ¿deberíamos llamar a este tipo de comportamientos sexuales fuera de control "adicción al sexo"? Me preocupa menos lo que llamamos, y estoy más preocupado por obtener ayuda para las personas que sufren como resultado de sus comportamientos sexuales habituales destructivos.