Amenaza de evaluación y procrastinación

No hay sorpresas aquí. La alta amenaza de evaluación hace que los postergadores crónicos posterguen su trabajo. La sorpresa en un estudio reciente fue que las bajas condiciones de amenaza para las personas con una baja demora crónica también provocaron demoras. Y, obtengan esto, los altos procrastinadores demoran menos si la amenaza de evaluación es baja.

Un artículo reciente de Ngoc Bui (Universidad de La Verne, California) presenta un desafío interesante en términos de entender a la persona por la interacción de la situación relacionada con la procrastinación.

Ngoc investigó los efectos que la evaluación social podría tener sobre las conductas de procrastinación, definidas específicamente como la cantidad de días que le tomó presentar un ensayo asignado como parte de su estudio. Ella manipuló la evaluación social creando 3 niveles de esta variable: 1) amenaza de evaluación alta (se les dijo a los participantes que debían leer sus documentos a una audiencia), 2) baja amenaza de evaluación (se les dijo a los participantes que su trabajo podría imprimirse por boletín público), y 3) ninguna amenaza de evaluación (simplemente se les dijo a los participantes que devolvieran sus ensayos al investigador).

Además de esta manipulación experimental, Ngoc midió la procrastinación del "rasgo" de los participantes (un índice de cómo la postergación crónica está en sus vidas o cuán típico es de ellos). Luego dividió al grupo en procrastinators de alto y bajo rasgo. Esto le permitió explorar cómo el rasgo podría interactuar con la amenaza de evaluación social explicada anteriormente.

• 6 signos de narcisismo que quizás no conozca
• Las 5 preguntas principales sobre psicología y deportes
• ¿Cuánto le cuesta su resolución fallida?
• Abuso entre hermanos e intimidación
• Matones femeninos adeptos socialmente

Como se puede adivinar, planteó la hipótesis de que los participantes en el grupo de amenaza de alta evaluación demorarían más que los grupos de baja amenaza, y que los postergadores de alto rasgo (crónicos) demorarían más que aquellos en el grupo de baja postergación en todas las condiciones de evaluación. Para aquellos de ustedes que les gusta el lenguaje del diseño de investigación, ella esperaba los efectos principales de la amenaza y la postergación. Lo que ella encontró fueron dos efectos de interacción. La demora en el comportamiento (postergación del comportamiento) depende tanto del nivel de procrastinación como del nivel de amenaza de evaluación.

Para que tengas la imagen completa, déjame explicarte un poco más sobre su estudio. Ngoc tomó una muestra relativamente pequeña de estudiantes y los asignó aleatoriamente a sus tres condiciones de amenaza de evaluación. Después de que les informaron sobre los ensayos que debían escribir y el posible uso de los ensayos (la condición de amenaza alta, baja o nula, respectivamente), ella recopiló datos sobre su procrastinación. Les agradeció su participación y les dijo que tenían 15 días para presentar su ensayo sobre las ventajas y desventajas de una educación universitaria privada frente a una educación universitaria pública. Se les pidió que enviaran el ensayo a un buzón designado en el campus cuando terminaron. Ella revisó esta caja a diario.

En general, su interés estaba en la demora en el comportamiento (postergación del comportamiento en oposición a la postergación del "rasgo") en el regreso de los ensayos. Aunque su muestra fue pequeña y no muy representativa de las poblaciones estudiantiles en general (pocos hombres, participación de grupos étnicos desequilibrada), y su método problemático en algunos aspectos (todos los cuales reconoce en su trabajo), sus resultados son intrigantes.

• Mujeres que son rechazadas por chicos agradables
• ¿Cómo te atreves a decir que el narcisismo está aumentando?
• Lo que obtenemos cuando damos
• ¿Qué hace que algunas personas tengan derecho a un tratamiento especial?
• Día 6: Lee Jampolsky en Psicología Inspiradora

Primer hallazgo:
Para los postergadores de alto nivel , aquellos en el grupo de alta amenaza demoraron la devolución de sus ensayos significativamente más tiempo que aquellos en el grupo de baja amenaza, 15.83 días contra 9.92 días, respectivamente. La amenaza parece afectar a los procrastinators de alto rasgo que resultan en más retraso. No es realmente sorprendente si suponemos que la amenaza para uno mismo es un aspecto clave de la procrastinación (ver el blog anterior sobre la autodiscapacidad para una explicación de la procrastinación como un enfoque estratégico para proteger la autoestima).

Segundo hallazgo:
Para los procrastinadores de bajo rasgo , aquellos en la condición de baja amenaza de evaluación retrasaron la devolución de sus ensayos significativamente más tiempo que aquellos en los postergadores de alto rasgo, 15.20 días contra 9.92 días, respectivamente). Esto es una sorpresa. ¿Por qué los postergadores de bajo nivel de retraso se retrasarían con una baja amenaza de evaluación?

Lo que esto podría significar
Ngoc explica su hallazgo de esta manera: "Puede ser que los postergadores de bajo rasgo solo estén motivados para trabajar cuando existe una amenaza significativa de evaluación. Por el contrario, este mismo nivel de amenaza parece perjudicar a los procrastinadores de alto rasgo. . . Por lo tanto, es importante que los educadores sepan que los diferentes tipos de postergadores responden de manera diferente a ciertos niveles de amenaza de evaluación "(p. 206).

Mis pensamientos finales
El resultado más interesante de este estudio para mí fue que los procrastinators de alto rasgo en la condición de amenaza baja tenían el tiempo total de retorno más rápido. Esto es realmente intrigante. Hubiera esperado que el tiempo medio más rápido para la presentación fuera un atributo del grupo de baja dilación. Como señala Ngoc, los educadores deben pensar cómo las personas responden de manera diferente a los diferentes niveles de amenaza de evaluación.

Para mí, el mensaje es claro. Puedo ayudar a caracterizar a los postergadores con una finalización más oportuna si puedo mantener baja la amenaza de evaluación. Ciertamente, vimos este mensaje antes de parte de mi colega Joe Ferrari (DePaul University) cuya investigación con Dianne Tice indicó que es posible reducir la evasión de tareas para retrasadores crónicos al reducir la amenaza percibida de la tarea. Esto implicaría volver a etiquetar la tarea en cuestión para que sea menos amenazante.

Al final, para los procrastinadores, las amenazas percibidas pueden invocar la evasión. Si bien podemos esperar a que otros nos ayuden al reducir la amenaza percibida, podemos tomar medidas más directas al pensar en nuestras propias atribuciones y valoraciones de la situación. ¿Es una amenaza o un desafío? ¿Qué recursos tengo a mi disposición para enfrentar esta situación? Un poco de tiempo para la reflexión probablemente revelará que eres muy capaz de avanzar. ¡Podrás comenzar en poco tiempo!

Referencias
Bui, NH (2007). Efecto de la amenaza de evaluación en el comportamiento de procrastinación. The Journal of Social Psychology, 147 , 197-209.

Ferrari, JR, y Tice, DM (2000). La procrastinación como una auto-desventaja para hombres y mujeres: una estrategia de evitación de tareas en un entorno de laboratorio. Revista de Investigación en Personalidad, 34 , 73-83