Aprenda lo que es único acerca de su propio cerebro, muy personal

¿Cómo es ser tú contra mí … realmente?

Los neurocientíficos a veces hablan sobre el cerebro humano como si todos nuestros cerebros fueran lo mismo. Todos hemos escuchado generalizaciones, como “el cerebro humano es muy visual” o “nuestros cerebros evolucionaron para valorar el presente sobre el futuro” o “el cerebro solo puede enfocarse en una cosa a la vez”.

Era tan culpable como otros neurocientíficos de agrupar todos los cerebros humanos en una sola canasta, por así decirlo, hasta que me dio un tremendo shock un día mientras trabajaba en Walt Disney Imagineering, donde diseñamos los parques temáticos de la compañía.

Le estaba mostrando a Joe, un ejecutivo creativo sénior, una novedosa herramienta de visualización 3D, algo así como la Holodeck de Star Trek o el mundo artificial en The Matrix . Esta herramienta, llamada CAVE, era una sala de cinco lados cuyas paredes eran retroproyecciones en las que mostramos imágenes tridimensionales en tiempo real de futuros parques.

En 2001, cuando ocurrió este incidente, esta CUEVA estaba más cerca de estar dentro de un mundo que aún no existía, como se podía conseguir. Me jacté de Joe, “¿Ves? Podemos crear un parque temático completamente nuevo en la computadora, ubicar su punto de vista en cualquier parte del parque que desee, y saber al instante con precisión cómo se verá desde cualquier ángulo. “Sonreí entusiasmado.

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Joe dijo: “Eso es realmente cojo”. ¿Por qué tomarías todas las molestias y gastos para hacer eso?

Me quedé boquiabierta. “Pero Joe, ya no necesitamos construir modelos físicos u obtener sorpresas desagradables sobre cómo se ven las cosas después de instalarlas. ¿Que es no gustar?”

Joe negó con la cabeza. “No sé de lo que estás hablando. Todo lo que tienes que hacer es mirar un conjunto de planos (como los de abajo) e imaginar cómo se ven en 3-D. Luego, coloca el ojo de tu mente en cualquier lugar donde desees saber exactamente cómo se verán las cosas “.

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Joe puede echar un vistazo a los planos de la izquierda, crear una imagen 3D interna de la estructura, colocar el ojo de su mente en cualquier lugar de la estructura e imaginar vívidamente (por ejemplo, la imagen de la derecha) cómo se vería el interior

Fuente: Eric Haseltine y CC0

Todo lo que pude decir fue: “¿Qué? No puedo hacer eso, y no conozco a nadie más que pueda “.

“Sí, conoces a alguien”, respondió Joe, exasperado. “Yo.”

Joe, un artista célebre, pasó a explicar que su visión interna, donde imaginaba o recordaba cómo eran las cosas, era vívida y real, y que podía rotar, escalar, traducir o transformar objetos a voluntad. Joe supuso que todos los demás también podrían hacer eso. ¿No podrían?

Bueno no.

Joe, como todos nosotros, nunca llega a entrar en la cabeza de otra persona, por lo que no puede ver lo que la gente “normal” no puede ver que rutinariamente puede.

Pero, ¿qué pasaría si pudiéramos entrar al cerebro de otra persona y experimentar pensamientos, sensaciones y emociones como lo hacen? ¿Qué otras sorpresas encontraríamos?

Diferencias individuales en la experiencia interna

Russell Hurlburt de la Universidad de Nevada, Las Vegas, ha tratado de responder estas preguntas usando un conjunto simple de técnicas. Él entrena a los sujetos para que sean muy precisos en la forma en que describen su experiencia consciente interna, y luego les proporciona un dispositivo que emite un sonido al azar. Cada vez que los sujetos escuchan un pitido, se les dice que graben cualquier experiencia interna que estaban teniendo cuando escucharon el pitido. Esta técnica minimiza un problema irritante de la investigación de la conciencia: cambiar su experiencia consciente por el simple acto de ser consciente de ello activamente.

Dicho de otra manera, pensar demasiado sobre el pensamiento cambia demasiado su pensamiento, por lo que no puede sacar conclusiones válidas sobre el pensamiento. ¿Lo tengo?

Hurlburt y sus colegas han descubierto que las experiencias internas de las personas difieren marcadamente unas de otras. Aquí hay algunos aspectos destacados de lo que descubrieron:

Mientras piensan, algunas personas escuchan su propia voz expresando pensamientos como palabras, exactamente como si escucharan una grabación en vivo de ellos mismos. Estas personas escuchan cada palabra claramente. (Soy una de estas personas: cuando escribo, no formo las palabras por mi cuenta, solo tomo el dictado de una voz interior que me dice qué escribir).

Otras personas escuchan distintas palabras según lo que piensan, pero se saltan algunas palabras, mientras que al mismo tiempo, de alguna manera, comprenden cuáles son esas palabras. Por ejemplo, una persona de “discurso parcial” podría escuchar, “caminé por el parque, y vi un precioso amanecer”. La palabra que falta es “hoy”. En lugar de la palabra “hoy”, estas personas escuchan el ritmo y el latido del “hoy”, pero no la palabra en sí, aunque son conscientes de que estaban pensando “hoy”.

Todavía otros individuos experimentan un “discurso sin palabras”, en el que el latido y el ritmo de una oración se repiten en su cabeza. Ellos entienden exactamente lo que están pensando, sin embargo, no oyen palabras reales.

Sin embargo, otro grupo de personas no escucha palabras cuando piensan o leen, ni siquiera marcadores rítmicos de palabras. Algunas de estas personas piensan en abstracciones, sin ningún tipo de simbolismo. Hurlburt llama a este fenómeno “pensamientos no simbolizados”.

Las personas visuales (como Joe, sospecho) generalmente ven imágenes cuando piensan. La viveza y el realismo de estas visiones internas varían considerablemente, desde imágenes tenues, fantasmales, en blanco y negro, hasta escenas vívidas, a todo color, altamente detalladas, muy similares a las imágenes reales que se transmiten a través de los ojos. (Mi esposa entra en esta categoría. No oye palabras en su cabeza cuando piensa o escribe, pero ve imágenes vívidas a todo color mientras lee, piensa o escucha a otras personas hablar).

Varias personas en los estudios de Hurlburt combinan un par de estos modos, con algunos capaces de escuchar simultáneamente palabras de pensamientos internos mientras ven imágenes internas.

Algunos de los sujetos de Hurlburt no informan la conciencia de ningún pensamiento, imagen o palabra interior. Cuando hablan o escuchan a alguien hablar, simplemente “simplemente hablan” o “simplemente escuchan”.

¿Cuál de estas descripciones, si corresponde, le conviene más? ¿Te diste cuenta de que la forma en que los pensamientos se manifiestan en las cabezas de otras personas puede ser muy diferente de la forma en que los pensamientos se desarrollan en tu propia cabeza? Para mí, fue un verdadero shock saber recientemente que mi esposa, a la que he estado muy unida durante años, tiene una experiencia subjetiva de pensamiento radicalmente diferente a la mía.

Fuente: Stockfour / Shutterstock

Por qué entender estas diferencias importa

Además de ayudarnos a comprender y relacionarnos mejor con nuestros cónyuges, hay varios beneficios importantes para aprender cómo las personas con las que interactuamos experimentan sus propios pensamientos.

Es lógico, por ejemplo, que si queremos explicar una idea o persuadir a alguien de algo: en el trabajo, en casa o con amigos, podríamos hacer un mejor trabajo si retratáramos la idea de una manera que se alinee con la experiencia interna de esa persona. Considero que las palabras impresas o habladas son persuasivas, pero mi esposa está más interesada en las imágenes y es más probable que las responda.

¿No sería bueno saber cómo alguien que acaba de empezar a salir ve (u oye o siente) el mundo? Podría hacer que el peligroso proceso de relacionarse y aparearse sea menos arriesgado y más gratificante.

Otro beneficio de entender la experiencia interna de una persona se puede encontrar en algo tan prosaico como la publicidad y promoción en línea. En una época en la que cada uno de nosotros recibe diferentes anuncios en línea con los resultados de una búsqueda en Google basada en nuestro historial de navegación, historial de compras, ubicación, edad y sexo, ¿por qué no personalizar la manera en que se representan estas adiciones según el estilo cognitivo? del usuario, lo que podría inferirse de los tipos de información en línea que un usuario consume espontáneamente o se detiene en ella?

Quizás lo más importante es que las diferencias individuales en los modos de pensar probablemente aparezcan temprano en el desarrollo del niño. Los maestros podrían llegar a los estudiantes individualmente más efectivamente si se alejaban de un método único de instrucción y de alguna manera encontraban una manera (a pesar de los muchos desafíos desalentadores en las escuelas de hoy) para determinar el estilo de pensamiento de cada alumno y para dar forma a las lecciones .

Solo un pensamiento.

^{Aprenda más sobre lo que es único acerca de su propio cerebro en mi nuevo libro, Brain Safari: Experimentos de 5 minutos para explorar el espacio entre sus oídos.}

Referencias

https://faculty.unlv.edu/hurlburt/codebook.html