Aprendizaje permanente y cerebros activos: A es para asistir

El aprendizaje eficiente requiere atención enfocada

Fuente: Arthur Shimamura

Pasamos nuestros momentos de vigilia bombardeados por una cacofonía de señales sensoriales: vistas, sonidos, olores, sabores, toques, tanto es así que es sorprendente que podamos dar sentido al mundo que nos rodea. Añada giros internos, sentimientos y pensamientos aleatorios, y se hace evidente que nuestros cerebros requieren una forma de enfocarse y guiar las actividades mentales. La sobrecarga de información es un gran obstáculo para el aprendizaje eficiente, y por lo tanto, nuestra capacidad para atender a los pensamientos específicos y las aportaciones sensoriales es esencial. Es el segundo principio de MARGE , nuestro enfoque de aprendizaje en todo el cerebro.

Pruebe esta pequeña demostración: cumpla su respiración por unos segundos y concéntrese conscientemente en el aire que entra y sale de sus pulmones. Ahora cambia tu enfoque y presiona la presión sobre tu trasero mientras te sientas. Claramente, tenemos la capacidad de seleccionar, mantener y cambiar entre eventos mentales (ahora puede dejar de pensar en su parte inferior y enfocarse en el tema en cuestión). Es su corteza prefrontal (PFC), el frente 28% de su corteza cerebral, que le permite controlar la actividad mental. Considere su cerebro como una gran orquesta con músicos ubicados en varias “secciones” corticales. El PFC actúa como su conductor, modulando la actividad al aumentarla en algunas regiones y suprimiéndola en otras. Sin un director de orquesta que controle el volumen, el tiempo y el ritmo, el rendimiento de la orquesta podría parecer aleatorio y discordante.

• ¿Puedes reírse de unas pocas libras?
• ¿Puede la agresión llevarlo a beber más alcohol?
• Cómo nos expresamos en la preocupación
• 6 formas basadas en la investigación para reducir sistemáticamente el estrés familiar
• Salvación: Biofeedback Cerebro Comienza

Fuente: imagen del cerebro modificada y reimpresa con permiso de Digital Anatomist Interactive Atlas, Universidad de Washington, Seattle, WA, copyright 1997.

La figura anterior muestra cómo el PFC interactúa con el resto del cerebro . La corteza occipital (OC), ubicada en la parte posterior del cerebro, es donde las señales visuales ingresan primero a la corteza cerebral. A partir de ahí, la información visual se procesa a lo largo de dos rutas principales: una ruta dorsal (“donde”) dedicada al procesamiento espacial y una ruta ventral (“qué”) dedicada al procesamiento de objetos. Las señales auditivas emanan del giro de Heschl (HG) con las regiones circundantes dedicadas al procesamiento del habla, los sonidos naturales y la música. Distribuidos en toda la corteza son grandes regiones multisensoriales implicadas en la vinculación o la integración de señales sensoriales. En cada etapa del procesamiento , hay fibras que envían señales directamente al PFC, así como proyecciones de retroalimentación del PFC a las mismas regiones posteriores (flechas púrpuras en la figura). Estas proyecciones de retroalimentación le permiten al PFC un medio para modular (aumentar, disminuir, mantener) la actividad en otras regiones corticales, un mecanismo que los psicólogos llaman control ejecutivo .

• El yo de un niño destrozado en la frontera
• Ayer Rocks
• Nuestras necesidades espaciales
• ¿Puede B12 aumentar su respuesta a Psych Meds?
• Diseño poco inteligente

Desde esta perspectiva del cerebro, está claro que el PFC nunca actúa en aislamiento, del mismo modo que un conductor no es nada sin la orquesta. El PFC funciona seleccionando, manteniendo y guiando la actividad en muchas otras regiones corticales. Sin embargo, es fácil apreciar la importancia del PFC en el aprendizaje conceptual. Si nuestros pensamientos están dispersos y no prestamos atención al tema en cuestión, nuestra capacidad para registrar y recordar nueva información va a decaer miserablemente. Para un aprendizaje eficiente, debemos enfocarnos en la información relevante y guiar nuestros pensamientos hacia la integración de nueva información con el conocimiento existente. Como tal, el PFC es esencial para el procesamiento de arriba hacia abajo , ya que es responsable de determinar qué características mentales están activas en un momento dado. En el pasado, usamos el término memoria a corto plazo para referirnos a estados mentales activos, pero había confusión sobre lo que significa “a corto plazo” (¿segundos ?, ¿minutos?). Los psicólogos ahora usan el término memoria de trabajo para describir las características mentales específicas que están activas (es decir, que funcionan) en cualquier momento dado.

La némesis del aprendizaje eficiente es andar por la mente . Todos somos propensos a pensamientos extraviados y soñar despiertos. Además, en el aula, la tentación de enviar mensajes de texto, las redes sociales y navegar en la red hace que sea mucho más difícil atender al profesor. Los estudios en el aula han demostrado que la distracción mental es endémica, con solo 40-46% de los estudiantes prestando atención al profesor en un momento dado. Hay un momento crítico para captar la atención, que es el período de adaptación, los primeros cuatro o cinco minutos de una conferencia. En un estudio, los estudiantes de química recibieron instrucciones de indicar con un clicker cada momento durante una conferencia de 50 minutos cuando se habían distraído mentalmente (distracción mental, mensajes de texto). Se produjo un lapso constante en la atención durante el período de adaptación, como si el profesor no hubiera captado la atención de los alumnos al principio. A partir de entonces, la atención aumentó y disminuyó con la frecuencia de lapsos que aumentaron cerca del final de la conferencia. Los estudiantes estuvieron más atentos durante las demostraciones de clase, lo que refuerza la necesidad de dividir una conferencia con métodos tan atractivos. De hecho, cuando comienza una sesión de aprendizaje, ya sea para usted o como instructor, es fundamental captar la atención durante el período de asentamiento al considerar el panorama general, hacer preguntas orientadas a objetivos o presentar algún ejemplo o demostración en el mundo real.

¿Cómo podemos mantener la atención mientras aprendemos? El compromiso de arriba hacia abajo es la clave. Necesitamos guiar nuestros pensamientos y enfocarnos en las partes relevantes de información que se agregan a nuestra base de conocimiento. Una forma importante de mantener la atención es dividir la información, es decir, agrupar la información nueva en unidades significativas. Intente recordar los dos conjuntos de cadenas de letras en el cuadro siguiente:

Fuente: Arthur Shimamura

Aunque las dos cadenas de letras son idénticas, es mucho más fácil recordar el segundo conjunto, ya que está agrupado (es decir, fragmentado) en cuatro unidades significativas en lugar de 12 letras aparentemente aleatorias. Ya tenemos conocimiento de los televisores y la CIA, ya que son unidades significativas para nosotros. Cada vez que estamos aprendiendo, como buscar información en Wikipedia o mirar un video de YouTube , debemos enfocarnos en cómo la información nueva es significativa para nosotros . Agrupe la información en unidades de conocimiento más grandes. Mantenga la atención enfocada al preguntarse, ¿cómo encaja esta nueva información con lo que ya sé?

Para enfocar la atención y facilitar la fragmentación, sugiero hacer tres cosas mientras se aprende: categorizar , comparar y contrastar . Puede considerar estos comandos como las tres C de mantener la atención y el compromiso de arriba hacia abajo . Es decir, mientras aprende material nuevo, digamos un nuevo término o hecho, recuerde información relacionada que lo ayudará a categorizar (es decir, catalogar) la nueva información en su base de conocimiento existente. El aprendizaje se facilita encontrando similitudes (comparando) y diferencias (contrastando) entre el nuevo material y lo que ya sabes. Mientras lee este blog, puede preguntar: ¿Cómo se relaciona la fragmentación con el procesamiento de arriba hacia abajo? ¿Cómo se compara el período de asentamiento con otros tiempos en los que se producen lapsos de atención? Cuando trabajas activamente en las 3 C, comienzas a prestar atención automáticamente a las características relevantes del nuevo material y cómo pueden integrarse en tu esquema existente.

Tenga en cuenta los beneficios de guiar su experiencia de aprendizaje. Una forma de hacer esto es ver el aprendizaje como la creación de una visita guiada hacia un nuevo conocimiento conceptual. Considere las caminatas cortas de naturaleza que lo guían con una variedad de pancartas que describen plantas y puntos de vista panorámicos a lo largo del camino o una visita guiada a través de una exposición de arte o ciencia que le informa sobre un período de historia del arte o tiempo geológico. A medida que recorre estos caminos informativos, experimenta nuevos hechos y conceptos con un objetivo de aprendizaje específico en mente, como aprender sobre un ecosistema local, período de arte o fenómeno científico. En casa, cuando confrontes material nuevo, considera el “camino” que estás tomando hacia el nuevo conocimiento. Tenga en cuenta cómo los hechos recogidos en el camino están vinculados y trabajan juntos para proporcionar un marco para la comprensión del tema en cuestión. Con respecto a este blog, puede preguntar: ¿Qué aspectos de la atención son importantes para el aprendizaje eficiente? Curiosamente, puedes facilitar la memoria de lo que has aprendido al imaginarte a ti mismo recorriendo el camino hacia el aprendizaje y los diversos hechos que has aprendido a lo largo del camino. Los expertos en memoria se refieren a esta técnica mnemotécnica como el método de loci.

Con respecto al aprendizaje de los estudiantes, hay momentos en los que el instructor debe actuar como el PFC del alumno y alentar el procesamiento descendente. Involucre a los alumnos enfatizando los objetivos de aprendizaje al comienzo de la clase, revisando cómo el nuevo material encaja en lo que ya se ha enseñado, y ofreciendo ejemplos del mundo real. Dichas técnicas ofrecen formas de relacionar el material nuevo con el conocimiento existente y se brindan mejor al comienzo de una sesión de clase para evitar fallas atencionales durante este período de adaptación. En medio de una conferencia, reduzca la distracción al involucrar a los estudiantes con un período de preguntas y respuestas, anécdotas personales o demostraciones. Forzarlos a categorizar , comparar y contrastar . Construya el material de la conferencia como si fuera una visita guiada, señale los puntos importantes en el camino y muestre cómo se vincula la información. Al final de una conferencia, revise el “camino” tomado durante la clase y cómo encaja con las conferencias anteriores (y futuras). La atención requiere esfuerzo ; es un proceso activo que requiere una conciencia consciente de los objetivos de aprendizaje. Sin embargo, al hacer que aprender sea más como ir al museo o dar un paseo guiado por la naturaleza, podemos alentarnos fácilmente a nosotros mismos y a los demás a aprender cosas nuevas, ¡todos los días!

Fuente: Arthur Shimamura

Referencias

Bunce, DM, Flens, EA, y Neile, KY (2010). ¿Cuánto tiempo pueden los estudiantes prestar atención en clase? Un estudio de la disminución de la atención estudiantil con clickers. Journal of Chemical Education , 87 , 1438-1443.

Shimamura, AP (2009). Lóbulos frontales y memoria: humanos. En LR Squire (Ed.), Nueva Enciclopedia de la Neurociencia , 5 , 29-34.

Szpunar, KK, Moulton, S. y Schacter, DL (2013). Mind wandering y educación: del aula al aprendizaje en línea. Frontiers in Psychology , 4 , Artículo 495, 1-7.