Cómo pensar sobre el terrorismo

Un acto de desesperación en lugar de poder real.

Muchas personas en tienen un temor mortal a los ataques terroristas. Esta es la naturaleza humana, pero antes de llegar a la conclusión de que la vida tal como la conocemos ha cambiado para siempre, debemos tratar de ver estos eventos de una manera más racional. Esto no es para disminuir el horror de estos ataques o la terrible pérdida de vidas de personas inocentes. Y de ninguna manera este terrorismo está justificado. Pero todos tenemos que dar un paso atrás y pensar en cómo podemos hacer frente psicológicamente a estos eventos recientes. Porque, creo, enfrentaremos más eventos en el futuro. Debemos estar listos en nuestras mentes para entender de qué se trata esto realmente.

Fuente: nicolas-barbier-garreau-unsplash

Algunas personas que ven estos eventos en la televisión pueden tener temores excesivos de ataques futuros: pueden tener pesadillas, pueden sorprenderse repentinamente sin motivo aparente y pueden llegar a temer a las personas que “se ven como musulmanes”. Estos temores son parte del objetivo del terrorismo: infundir miedo a las personas que lo presencian o lo escuchan. El terrorismo es más un arma política y psicológica que una verdadera estrategia militar para lograr la subordinación y la derrota del “enemigo”.

• La nueva era del cannabis
• Aprendiendo sobre la resiliencia de Walt Whitman
• Recuperando el Talento Perdido por los Millones
• Pruebas de alcohol en el lugar de trabajo: ¿dónde dibujamos la línea?
• True Stories y la ciencia del sueño forense

Cómo pensamos sobre el riesgo

Las personas que estuvieron en el evento y que estuvieron cerca de la línea de fuego son especialmente propensas a sentirse traumatizadas. Durante el próximo mes, muchas de estas personas ya no se sentirán traumatizadas y comenzarán a sentir que la vida ha vuelto a la normalidad. Tener una “respuesta traumática” inicial puede reflejar lo que se llama “Desorden de estrés agudo”, pero la mayoría de estas personas se dará cuenta de que su ansiedad ha disminuido durante el próximo mes o dos. El TEPT solo se puede diagnosticar un mes después de un evento traumático. Lo mejor para las personas que han estado expuestas a un evento traumático es participar gradualmente en hacer que sus vidas sean lo más normales posible: haga lo que hizo antes del evento. Esto implica viajar, ir a lugares que pueden hacer que se sientan ansiosos y tratar de hacer que sus vidas sean lo más normales posible. Existe un mayor riesgo si las personas usan alcohol o drogas para lidiar con su ansiedad. Pero las personas son realmente resilientes. La gente se recupera. No todos, pero casi todos.

Vivo y trabajo en la ciudad de Nueva York, y después del 11 de septiembre mucha gente temía que hubiera otro ataque devastador. Sin embargo, para casi todos los que conozco, estos temores disminuyeron en los siguientes meses. Cuanto más normalice su vida, más normal se sentirá. Cuanto más evite las situaciones que lo angustian, más tiempo permanecerá ansioso.

• Mantenerme mentalmente en forma
• Herencia indeseada
• ¿Ha perdido la medicina la mente?
• Encontrar el amor verdadero – Perfiles en Persistencia
• Armas contra el excepcionalismo americano

Tenemos que entender que el objetivo del terrorismo es asustar a la gente y hacernos creer a todos que estamos en peligro inminente. No somos. Es más probable que muera de cáncer de piel que de un acto de terrorismo, ya sea que viva en los EE. UU., Francia, Italia o Israel.

La respuesta racional es estimar la probabilidad de ser una víctima del terrorismo.

El problema es que las personas tienden a sobreestimar su riesgo en función de varios factores irracionales.

1. Primero, tendemos a pensar que algo es más arriesgado si un evento muy dramático sucedió recientemente. Esto es cierto después de los actos de terrorismo o accidentes aéreos o la “crisis” del Ébola. La actualidad de un evento conduce a un mayor temor de que el evento vuelva a ocurrir.
2. Segundo, tendemos a sobreestimar el riesgo si el evento es dramático, especialmente si vemos fotos en las noticias las 24 horas del día. No vemos imágenes en las noticias de cáncer de piel, cáncer de mama, enfermedad cardíaca, accidentes automovilísticos o los efectos de la obesidad o el alcoholismo. Estas enfermedades son mucho más peligrosas y matan a muchas más personas.
3. En tercer lugar, no vemos “no eventos” en las noticias. Por ejemplo, no vemos que las personas hagan su trabajo normal, lleguen con seguridad, vayan a las tiendas y hagan cosas que siempre hacen. Estos “no eventos”, que constituyen “realidad”, no son noticia. Eso es porque estos son eventos que son más probables. Pero así es como debes evaluar el riesgo. ¿Cuántas personas no fueron atacadas en Europa o América? 600 millones.
4. En cuarto lugar, sobreestimamos el riesgo si la causa del peligro es invisible. Entonces, por ejemplo, hay una mayor estimación del riesgo porque creemos que no podemos ver a los terroristas acercándose a nosotros, así como hubo una mayor estimación del riesgo sobre el Ébola, que también parece ser una amenaza invisible.
5. Quinto, sobreestimamos el riesgo si percibimos a los perpetradores como maliciosos. Entonces vemos que los terroristas nos odian e intentan matarnos. Pero la intención maliciosa no afecta las probabilidades reales de morir a partir de ese evento. El cáncer y la enfermedad cardíaca no tienen intenciones maliciosas, pero son mucho más letales.
6. En sexto lugar, tendemos a sobreestimar el riesgo cuando el riesgo parece incierto. Pero vivimos con “incertidumbres aceptadas” todos los días, incluyendo conducir al trabajo, comer en restaurantes, cruzar la calle y sentarse al lado de alguien que estornuda. La mente ansiosa iguala la incertidumbre con el peligro. Esto es irracional.

La forma racional de estimar el riesgo es observar qué porcentaje de la población realmente muere. Mi punto de vista es que los riesgos son bastante bajos, pero nos aterroriza ser el objetivo de un ataque.

¿Cuál es el propósito del terrorismo?

La forma en que funciona el terrorismo es hacer que todos teman ser un objetivo. Cuando estamos ansiosos, podemos decir: “Sí, sé que el riesgo es uno en un millón, pero ¿y si yo fuera ese?”. Creo que esta es la naturaleza humana, preocuparse de que usted sea el indicado, pero el enfoque racional es para ver la probabilidad, que es muy baja.

Por horrible e injustificado que sea este ataque reciente, no está en amenaza existencial para Francia, Europa, Gran Bretaña o los Estados Unidos. El terrorismo es el arma psicológica para aquellos que no tienen armas más poderosas. Si los terroristas tuvieran armas más poderosas, las habrían usado. No ganas la guerra matando a 16 personas que luego unen a una nación entera y gran parte del mundo contra ti.

La estrategia de ISIS es parecer relevantes y poderosos. Hay más de 300 millones de personas en la Unión Europea y 300 millones de personas en los Estados Unidos y casi ninguno de nosotros tiene nada que temer. Hemos visto las políticas fallidas de los terroristas durante décadas, incluido el IRA, las Brigadas Rojas, Baader-Meinhof, los Estudiantes por una Sociedad Democrática (Weathermen) y las Panteras Negras. Eran terroristas porque carecían de ideas y políticas que el mundo quisiera adoptar. Eran terroristas en lugar de representantes democráticos porque lo que representan es algo que casi nadie quería. No se involucra en el terrorismo si puede ganar elecciones.

Al asustar a las personas, salir en las noticias, suscitar dudas y temores, y atacar objetivos simbólicos, los terroristas cambian momentáneamente la narrativa: se vuelven poderosos, importantes, algo para tomarse en serio. Pero no son una amenaza existencial . Francia, Gran Bretaña y los Estados Unidos no van a ser “conquistados” o “derrotados” por estas acciones. Pero por un momento en el tiempo, pone a un pequeño grupo de extremistas ardientes en el mismo nivel que los estados nacionales. Se convierte en un “ecualizador” momentáneo.

Otro objetivo de los terroristas es cumplir la función de expresar agravios compartidos por muchos. Ya sean las preocupaciones recurrentes sobre las políticas en Irak, Afganistán o Israel, o el apoyo a regímenes que muchos menosprecian, los terroristas se convierten en una voz de protesta. Esto les da algo de popularidad. Pero los mismos actos de terrorismo socavan su legitimidad.

Un objetivo adicional del terrorismo es reclutar nuevos terroristas. En algún lugar de los EE. UU., Francia, Italia o Gran Bretaña, un individuo frustrado y abatido dirá: “Puedo hacer algo”. Esa es una de las principales metas: la contratación. Es probable que estos sean hombres jóvenes que piensan que es heroico unirse a una “causa”, aunque es probable que sean asesinados en las arenas del desierto y olvidados para siempre. Se unirán tristemente a la liga de causas perdidas.

Mi consejo es reconocer que los riesgos son extremadamente bajos, por lo que a los terroristas les encanta estar en las noticias. Dudo que los mensajes primitivos y odiosos del Estado Islámico eventualmente ganen la batalla de las ideas. El terrorismo es una táctica política y psicológica, pero la imagen más grande es ganar la batalla por las ideas sobre cómo debería funcionar la sociedad. Si queremos ganar esta batalla, tenemos que demostrar que hay valor en la libertad, las instituciones democráticas, la expresión libre y pacífica de las ideas, los derechos de las mujeres, la dignidad de cada persona gay para vivir como él o ella desea vivir. y el poder de la verdad racional Eso es lo que temen los terroristas: son ellos los que están impulsados ​​por el miedo. Saben que existe un gran atractivo en todo el mundo para la libertad individual, la libertad de la opresión religiosa y la búsqueda de una mejor forma de vida.

Lo que podríamos considerar como una imagen más amplia es la batalla entre la visión expresada por primera vez en la Ilustración y la visión de la oscuridad que todos deseamos elevarnos por encima. Apuesto por la Iluminación.