"Cuando me comparo con los demás, mi felicidad tiene un golpe en la espalda"

Entrevista de felicidad: Kelle Hampton.

La escritora y fotógrafa Kelle Hampton tiene un blog de larga data, Enjoying the Small Things, donde escribe sobre cosas simples, con magníficas fotos a lo largo.

Acaba de publicar su primer libro, Bloom: Finding Beauty in the Unexpected , sobre el primer año de vida de su hija Nella. Cuando Nella nació, descubrieron que ella tiene síndrome de Down, y Bloom relata las cambiantes perspectivas y expectativas de Kelle. El libro es fascinante, y también está acompañado de cientos de bellas fotografías.

Kelle escribe mucho sobre la felicidad, así que estaba ansioso por entrevistarla y escuchar más sobre sus pensamientos sobre el tema.

• La paciencia puede ser una virtud, pero también es realmente difícil.
• Es una vida maravillosa
• Internet te hace estúpido y superficial
• Medita tu camino hacia más fuerza de voluntad
• ¿Qué puedo hacer para prevenir los resfriados?

Gretchen: ¿Qué actividad simple te hace más feliz?

Kelle: baños de burbujas.

¿Qué es lo que sabes ahora sobre la felicidad que no sabías cuando tenías 18 años?

• I Rode the (School) Bus for Equality and Civil Rights
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• Las personas son más felices cuando están agregando energía positiva a sus redes

Ahora sé que soy 100% responsable de mi propia felicidad. Es un estado mental que cultivan mis propias elecciones y hábitos, no cosas o personas. Sí, mis hijos me hacen feliz. Sí, sentarme en la playa y ver un atardecer me hace feliz. Pero no puedo confiar en otras personas y mi entorno para hacerme feliz. No quiero volver a cometer el error de pensar que mi felicidad depende de algo: un trabajo diferente, más dinero, otro niño, pisos de madera, un baño remodelado, etc.

¿Hay algo que te encuentres haciendo repetidamente que se interpone en tu camino de felicidad?

Cada vez que me comparo con los demás, mi felicidad toma un tiro en la espalda.

¿Hay algún lema o lema de felicidad que hayas encontrado muy útil? (Por ejemplo, me recuerdo a mí mismo a "Ser Gretchen").

Elijo mantras de una palabra que digo en voz alta para mí mismo. A veces duran un año, a veces solo un par de meses, y los elijo según los eventos de mi vida y lo que necesito recordar. Cuando Nella cumplió uno y miré hacia atrás y me maravillé de lo mucho que había crecido ese año, fui al nuevo año con "capacidad" como palabra. Aprendí lo capaz que era de enfrentar los desafíos, cuidar a mi familia, amar a mis hijos y crecer y, a partir de eso, me sentí facultada para abrazar un nuevo año, sabiendo que cuando luchaba, podía susurrarme a mí mismo, "Tu son capaces "y créelo. Este año, uso mucho la palabra "compasión". Creo que la compasión, ya sea para otros o para nosotros mismos, es kriptonita para tantas emociones negativas: duda, autoanálisis, comparándonos con los demás, frustración, ira, tristeza, estrés, miedo. Cuando siento que cualquiera de estas emociones se arrastra, practico un rápido ejercicio de meditación, centrándome en abrazar estas emociones pero transformándolas en compasión, exhalando bondad y amor tanto para mí como para quienes me rodean.

Si te sientes triste, ¿cómo te das un impulso de felicidad? O, como un "alimento de confort", ¿tiene una actividad de confort? (el mío está leyendo libros para niños).

Música y paseos. Es una forma infalible de centrarme en un estado de calma y gratitud. Tengo una lista de reproducción "Inspirada" en mis canciones de iPod que me emocionan, me hacen feliz, me hacen pensar, me dan ganas de correr dando vueltas por las calles como Fraulein Maria en las colinas cubiertas de hierba. Cuando me siento deprimido, me gusta dar un paseo con mi música. Me concentro en mis pasos, mi respiración, el cielo, la luz del sol y, sin lugar a dudas, cuando camino un par de cuadras, hay una innegable presencia de más paz y más conciencia de lo que realmente importa. Me gusta dar estos paseos solo, pero si mi esposo no está en casa para cuidar a los niños, no dejo que eso me detenga. He amarrado a mis hijas en el coche muchas veces y les he dicho que vamos a dar un "paseo tranquilo".

¿Hay algún aspecto de su hogar que lo haga particularmente feliz?

Hay tres cosas en mi casa que no puedo vivir sin edredones, velas y fotografías. La combinación de estos elementos cuenta la historia de nuestra familia. No importa cuántos juguetes se hayan esparcido en el piso o cuántas cestas de ropa se amontonen, se siente hogareño cuando hay una pila de colchas en el baúl en la esquina, cuando puedo oler higos y cítricos y veo un poco de llama parpadeante desde la estantería, y cuando puedo mirar alrededor y ver nuestros momentos favoritos y mis personas favoritas enmarcadas en mis paredes.

¿Alguna vez te has sorprendido de que algo que esperabas te hiciera muy feliz, o no, o viceversa?

Cuando tenía dieciocho años, me inscribí para ser un consejero de campamento de verano en un campamento de cáncer pediátrico. Esperaba que no sería nada más que un desgarrador: que me sentiría abrumado por la pena y la tristeza, pero pensé que sería bueno para mí y quería ayudar. En la orientación, me dieron mi paquete de consejero que incluía mi camiseta del campamento. La impresión de la pantalla en la parte posterior decía: "Campamento Catch-a-Rainbow: el lugar más feliz de la Tierra". Y así fue. Había una libertad indescriptible en ese campo para "solo ser". En medio de todo lo que estos niños habían pasado -enfermedad, hospitalizaciones, pérdida de cabello, etc.- vinieron al campamento porque querían divertirse. Hablaban de su enfermedad con tanta honestidad y coraje, me hicieron evaluar mi propia vida y lo que tenía que aprender.

Regresé todos los veranos durante cuatro años no solo porque esos niños necesitaban voluntarios para ayudarlos a manejar su campamento, sino porque anhelaba la felicidad, la risa, el baile, las historias y el camino de cada verano. Salí del campamento con la sensación de poder.

Diez años más tarde, mi propia experiencia personal de dar la bienvenida a mi segunda hija reflejaba esos primeros sentimientos de campamento. Ciertamente, criar a un niño con síndrome de Down fue algo que pensé que no sería más que devastador. Qué equivocado estaba yo. A veces, la felicidad se puede encontrar en las experiencias más inverosímiles y, una vez más, me recuerda que la felicidad no está determinada por las cosas o las personas, sino por nuestras elecciones y hábitos. Elijo ser feliz.

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