¿El amor romántico es solo una invención del comercio?

Reflexiones sobre el Día de San Valentín.

Se desconoce el origen exacto del Día de San Valentín, pero las fuentes apuntan a un amor compasivo y fraternal, no romántico, que impulsó la santidad de Valentino. Según la leyenda, Valentinus a sabiendas violó la ley en la antigua Roma cuando proporcionaba servicios cristianos y fue sentenciado a muerte. Siglos más tarde, el día de su recuerdo fue idealizado cuando el concepto del amor cortesano se extendió por toda Europa.

En las últimas décadas, las empresas han considerado el Día de San Valentín como otra oportunidad para aumentar el comercio. Calificado como el “Holiday Hallmark”, el Día de San Valentín ha provocado que algunos sugieran que el amor romántico es simplemente una invención de los medios y la industria para involucrar a las personas para sus propósitos. Es cierto que apenas hay un negocio que no atraiga mercadería especialmente anunciada para el Día de San Valentín. Por supuesto, las citas románticas en sí respaldan una gran industria. Restaurantes, películas, espectáculos, joyas, flores, tarjetas, chocolaterías y muchas empresas atienden particularmente a personas en relaciones románticas, algunas de ellas específicamente inventadas para este propósito. El caso del diamante de compromiso es particularmente impresionante: una campaña de mercadotecnia estratégica del cártel de diamantes a fines de la década de 1930 convenció a gran parte de los EE. UU. De que un diamante artificialmente sobrevalorado por el monopolio y frecuentemente importado después de una larga cadena de explotación humana es un presente de “amor” por un compromiso.

Además, las sociedades occidentales promueven el atractivo físico como un recurso clave para encontrar el amor romántico. Las empresas reciben miles de millones de dólares cada año vendiendo cosméticos, perfumes, tratamientos para el cabello y la piel, ropa, joyas, productos para bajar de peso y para fortalecer el cuerpo, cirugía y más. Películas, revistas, libros, juegos de computadora y otros medios que tratan sobre el amor romántico se venden bien.

Erich Fromm lamentó el aspecto de mercado de citas románticas ya en la década de 1950. Describió cómo las personas estiman su propio valor de mercado basado en el atractivo físico, el estado y la riqueza para encontrar socios románticos que coincidan con su activo percibido para la transacción de una asociación. Hoy en día, la búsqueda de un amante se ha visto facilitada por sitios de citas y aplicaciones. Convenientemente, podemos seleccionar entre una serie de características deseadas para encontrar nuestra coincidencia en un catálogo de Internet.

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Fuente: Armin Zadeh

¿Es cierto, entonces, que el amor romántico es solo una ilusión propagada por la industria para apoyar el comercio? Esta impresión se nutre de que muchos encuentran que el amor romántico, al menos tal como se lo describe en las canciones, películas y anuncios, es esquivo y de corta duración. La increíble emoción y obsesión que podemos sentir en el comienzo de una relación romántica invariablemente se desvanece, dejando a muchos buscar nueva emoción en otro lugar en un patrón perpetuo.

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Un concepto más profundo del amor afirma que no es el amor el que se desvanece: es nuestra infatuación. Tal amor más profundo puede comenzar cuando los pensamientos obsesivos disminuyen. Sin embargo, este tipo de amor duradero requiere esfuerzo y concentración, haciéndolo mucho menos popular que los sentimientos mágicos y de corta duración que tenemos cuando nos enamoramos. Irónicamente, el concepto de amor como arte -como sugirió Fromm- es más fortalecedor, de hecho tenemos mucho más control sobre el amor de lo que creemos. El amor romántico existe mucho. Y sí, es hermoso y mágico, a pesar de que puede pedirnos mucho más de lo que esperábamos.

Hay similitudes entre nuestra fascinación por enamorarnos y nuestra fijación con el comercio. Ambos proporcionan gratificación sin mucho esfuerzo. Cuando nos enamoramos, nuestros intensos sentimientos nos transportan y las relaciones son fáciles. También es fácil comprar cosas y obtener satisfacción de ellas. Sin embargo, el amor y la felicidad duraderos son más difíciles de alcanzar. En esencia, el amor implica la preocupación continua por el bienestar y la felicidad de alguien. Para hacer feliz a alguien, necesitamos saber qué es lo que hace feliz a alguien, lo cual requiere consideración y esfuerzo. Comprar chocolate para el Día de San Valentín puede ser un gesto agradable, pero pensar profundamente lo que realmente le gusta a alguien y expresarlo de manera personal es mostrar amor.

Por supuesto, comprar flores en el Día de San Valentín, incluso cuando se hace con cuidado, no cambia fundamentalmente una relación. La demostración constante de esfuerzo y preocupación sí lo hace. El amor no sucede por el Día de San Valentín, pero puede suceder a pesar de eso. El atractivo de las compras puede distraer el significado del amor romántico. Si nos vemos atrapados en la rutina superficial de cumplir las expectativas, es posible que lo perdamos por completo. En este sentido, el día de San Valentín no es diferente de cualquier otro día.