Los buenos estados de ánimo son causados por cuatro químicos cerebrales: endorfina, dopamina, oxitocina y serotonina. Sería bueno si fluyeran todo el tiempo. Pero ellos NO fueron diseñados para hacer eso. Tus felices químicos tenían la intención de hacer un trabajo. Se apagan cuando el trabajo está hecho, lo que los prepara para encenderlos cuando los necesite nuevamente. Nuestros altos y bajos naturales son más fáciles de aceptar cuando conoce el trabajo que están haciendo sus productos químicos felices. Aquí hay un curso acelerado en su sistema operativo neuroquímico.
Las endorfinas evolucionaron para enmascarar el dolor. Si está escapando de un depredador, la euforia neuroquímica promueve la supervivencia mediante el dolor de la máscara hasta que se encuentre en un lugar seguro. Pero el resto del tiempo, enmascarar el dolor no promueve la supervivencia. Usted correría con una pierna rota y tocaría estufas calientes si sus endorfinas fluían todo el tiempo. No estarías mejor porque el dolor contiene información de supervivencia. No evolucionó para estar en una endorfina alta todo el tiempo.
La dopamina te despierta cuando estás cerca de una recompensa importante. Si estuvieras trepando a un árbol en busca de una fruta jugosa, la dopamina activa el impulso que te ayuda a subir las últimas ramas. Si tu dopamina fluyera todo el tiempo, invertirías energía en todo, recompensaría o no. Su tanque de energía de reserva está disponible para las cosas que importan porque su dopamina solo se enciende para las cosas que son importantes. No evolucionó para estar en un nivel alto de dopamina en todo momento.
La oxitocina estimula la sensación que los humanos experimentamos como confianza. Si fluyera todo el tiempo, confiarías en personas a las que no deberías confiar. El orgasmo y el parto desencadenan la oxitocina, al igual que un masaje. Todos los mamíferos liberan oxitocina cuando nacen, lo que provoca el apego a su madre. Más se estimula cuando un mamífero madre lame o abraza a su hijo. Los mamíferos transfieren su apego de una madre a una manada o manada o tropa, y estas alianzas sociales también desencadenan la oxitocina. Cuanto más grande es el cerebro de un mamífero, más selectivo es sobre qué alianzas sociales confiar. No estarías mejor si tu oxitocina aumentara todo el tiempo.
La serotonina fluye en una ameba cuando se puede alimentar con seguridad. Los humanos tienen más serotonina en el estómago que el cerebro porque nuestros antepasados la alimentaron cuando era segura. Los mamíferos más a menudo roban los alimentos a los mamíferos. Es seguro comer cuando puedes dominar, y es entonces cuando aumenta la serotonina. Sintiéndose en la parte superior aumenta la serotonina, tan desafiante como la idea es para las sensibilidades modernas. Si tu serotonina estuviera alta todo el tiempo, constantemente subirías a los demás y te harías un gran dolor en el cuello.
Los productos químicos felices evolucionaron para alertarnos sobre la información relevante para la supervivencia que nos rodea. Si aumentaras con químicos felices todo el tiempo, no tendrían poder para avisarte de información importante.
Sin embargo, es natural desear productos químicos más felices y hacer todo lo posible para estimularlos. Evolucionaron para motivarnos a avanzar hacia cosas que promuevan la supervivencia. La selección natural creó un cerebro que lo motiva a promover su supervivencia con productos químicos felices. Un cerebro que era feliz todo el tiempo no necesitaría tomar medidas de supervivencia para sentirse bien. Las perspectivas de supervivencia caerían. ¡La selección natural eliminaría un cerebro que era feliz todo el tiempo!
Mi libro Meet Your Happy Chemicals muestra cómo puedes volver a cablear tu cerebro para tener más subidas y bajadas. Para ir más allá, mi nuevo libro Beyond Cynical: Transcend Your Mammalian Negativity explica por qué este cerebro que hemos heredado tiende a ser negativo. Puede PARAR su negatividad al desarrollar su sentido de Agencia Personal y Expectativas Realistas. Pero hacemos bien en recordar que nuestros productos químicos felices no están ahí para aumentar todo el tiempo. Están ahí para motivarnos a hacer cosas que promuevan nuestra supervivencia.
