El día de San Valentín prácticamente me dejó boquiabierto este año. Imagínelo señoras, comida para llevar, el número actual de O, The Oprah Magazine y la última entrega de The Bachelor, probablemente un 7 o un 8 en el metro patético. Debo decir que mi esposo viajaba fuera de la ciudad por trabajo, y normalmente no celebro las vacaciones, pero lo extrañaba y deseaba estar en casa. Cuando me escabullí en el restaurante para recoger mi comida para llevar, en mi sudor no menos elegante, observé a todas las parejas disfrutando de una buena cena, y mi estado de ánimo bajó aún más. Con mis defensas bajas, una anfitriona de veintitantos años y desinteresada me entregó mi orden. El total fue $ 11.56, y le di $ 20. Ella me devolvió $ 8. Pensando que ella debe haber olvidado el resto de mi cambio, simplemente pedí mis 44 centavos. Ella me miró, solo de la forma en que un desinteresado de veintitantos años puede, y dijo: "Oh, ¿QUERÍAS el resto de tu cambio?" Confundido, y preguntándome si esta era una pregunta capciosa, respondí, "Uh, sí. "Luego puso los ojos en blanco y dijo:" Usualmente damos la vuelta cuando les damos cambio a los clientes ". Me preguntaba si el dueño del restaurante realmente respaldaba esa política y respondí:" Bueno, $ 9 serían aceptables entonces, pero $ 8 no ". t. Dame mi cambio ahora. "Teniendo en cuenta los pensamientos que tenía en mi cabeza, me complació cómo manejé la situación. No fui amigable, pero resistí el impulso de enojarme mucho.
La capacidad de controlar sus emociones e impulsos se denomina autorregulación (también conocida como autocontrol o fuerza de voluntad), y es una habilidad crítica para la vida. El concepto se hizo popular en la década de 1960 cuando Walter Mischel y sus colegas de la Universidad de Stanford crearon una serie de pruebas llamadas "experimentos de malvavisco". Mischel les dio a los preescolares un malvavisco y les dijo que obtendrían un segundo malvavisco si evitaban comer el primero por un periodo de tiempo. Las cámaras ocultas mostraban las diferentes técnicas que empleaban los niños para evitar comer el dulce, alejarlo, mirar el espacio, cantar. Mientras que algunos de los niños comieron el primer malvavisco, muchos no lo hicieron. Los investigadores siguieron con los niños años más tarde y descubrieron que los niños en edad preescolar que no comieron malvavisco obtuvieron mejores puntajes en el SAT, fueron considerados trabajadores y capaces de lidiar con el estrés, y fueron más resistentes más adelante en la vida.
Roy Baumeister y sus colegas han descubierto que tiene una cantidad finita de autocontrol que se agota durante el día cuando realiza actos deliberados de control. Una vez que el suministro se agota, entonces tienes menos energía para abordar otros objetivos que requieren fuerza de voluntad. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para aumentar sus reservas de fuerza de voluntad:
1. Duerme un poco y pierde algo de estrés. No necesita un estudio para decirle que su autocontrol puede no estar en las mejores condiciones si está privado de sueño o bajo mucha presión en el trabajo.
2. Evite o limite su consumo de alcohol. ¿Alguna vez ha tomado una mala decisión en la universidad después de una noche de alcohol? ¿Cuántos de ustedes han visto a alguien avergonzarse completamente en una fiesta de la oficina después de demasiados? Una vez más, esto es bastante lógico, pero la investigación también muestra que el alcohol socavará sus esfuerzos de fuerza de voluntad.
3. Sé más consciente. Tener más atención te ayudará a enfocar tu atención en otras conductas, por lo que es menos probable que te centres en la actividad que requiere tu fuerza de voluntad.
4. Eliminar la tentación. Tengo un problema con las galletas con chispas de chocolate. Los amo. Los hago desde el principio, así que al menos tengo que poner un poco de esfuerzo en mi hábito, pero se necesita toda la fuerza de voluntad que tengo para alejarme de estas sabrosas golosinas. Mantener algunos o todos los ingredientes fuera de la casa es la única forma en que realmente puedo evitarlos, pero es un trabajo en progreso.
La autorregulación es uno de los puntos fuertes incluidos en el Inventario de Fortalezas VIA (Valores en Acción). Si tiene curiosidad acerca de dónde se ubica, vaya a www.authentichappiness.com y realice la evaluación.
Referencias
Mischel, W., y Ebbesen, EB (1970). Atención en el retraso de la gratificación. Revista de Personalidad y Psicología Social, 16 (2), 329-337.
Baumeister, RF, Gailliot, M., DeWall, CN, y Oaten, M. (2006). Autorregulación y personalidad: cómo las intervenciones aumentan el éxito regulatorio y cómo el agotamiento modera los efectos de los rasgos sobre el comportamiento. Journal of Personality, 74 (6), 1773-1801.
** Los experimentos con malvaviscos de Walter Mischel han sido repetidos muchas veces. Haga clic en este enlace You Tube para ver el experimento en acción: http://www.youtube.com/watch?v=6EjJsPylEOY. Ver a los niños tratar de evitar comer algo que realmente quieren es un buen entretenimiento.
